Đổi mét trên giây sang kilômét trên giờ

Một giờ có 3.600 giây và một ki-lô-mét có 1.000 mét. Đi được một mét mỗi giây nghĩa là đi được 3.600 mét trong một giờ, tức 3,6 km. Cả hai đều là định nghĩa chính xác, nên 3,6 hoàn toàn không bị làm tròn. Hệ số ngược lại cũng gọn như vậy: chia km/h cho 3,6, hoặc nhân với 0,2778, để quay về m/s.

Sách giáo khoa vật lý, thông số kỹ thuật và khoa học thể thao dùng m/s vì đây là đơn vị vận tốc của hệ SI và dùng thẳng được trong các công thức như động năng hay quãng đường = vận tốc × thời gian. Biển báo giao thông, đồng hồ tốc độ ô tô và ứng dụng thời tiết ở hầu hết các nước dùng km/h vì người ta tính chuyến đi theo giờ chứ không theo giây. Trang này là cầu nối giữa hai đơn vị đó.

Đi bộ thong thả khoảng 1,4 m/s, tức 5 km/h. Kỷ lục thế giới 100 m của Usain Bolt với 9,58 giây có tốc độ trung bình 10,44 m/s, tức 37,6 km/h, và đoạn nhanh nhất của anh đạt khoảng 12,4 m/s, gần 45 km/h. Giới hạn tốc độ trong thành phố 50 km/h là 13,9 m/s, còn xe chạy 100 km/h trên đường cao tốc đi được 27,8 mét mỗi giây, nên chỉ cần phản ứng chậm 1,5 giây là đã mất hơn 40 mét trước khi phanh bắt đầu có tác dụng.

Nhiều người gặp m/s lần đầu qua tốc độ gió. Dự báo thời tiết ở Scandinavia, Nga, Trung Quốc và phần lớn Đông Âu đưa tốc độ gió theo mét trên giây, còn nơi khác dùng km/h, mph hoặc hải lý/giờ. Trên thang Beaufort, gió mạnh bắt đầu từ 10,8 m/s (khoảng 39 km/h) và sức gió bão bắt đầu từ 32,7 m/s, tức khoảng 118 km/h. Với dự báo đi biển tính bằng hải lý/giờ, xem đổi hải lý/giờ sang km/h; các cặp đơn vị vận tốc khác đều có trong công cụ đổi đơn vị.

Nhân với 4 rồi trừ đi một phần mười kết quả: 15 m/s × 4 = 60, trừ 6 được 54 km/h, hoàn toàn chính xác vì 4 × 0,9 = 3,6. Mẹo này đúng với mọi số, không phải ước lượng, chỉ là cách sắp xếp phép tính dễ hơn.

Lỗi hay gặp là chia thay vì nhân. Vì một ki-lô-mét trên giờ chậm hơn nhiều so với một mét trên giây, số km/h luôn phải lớn hơn. Nếu 20 m/s ra 5,6 thì bạn đã đổi sai chiều; đáp án đúng là 72 km/h.