Grammi in chilogrammi

Quando gli scienziati francesi costruirono il sistema metrico negli anni Novanta del Settecento, definirono il grammo come la massa di un centimetro cubo d'acqua alla temperatura del ghiaccio fondente. Quell'unità era troppo piccola per servire da peso di riferimento pratico, così nel 1799 fu fabbricato in platino un campione pari a mille grammi: il chilogrammo. Per questo l'unità base di massa del SI è, stranamente, quella con un prefisso: il chilogrammo è l'unità base e il grammo ne è formalmente la millesima parte.

Nel 1889 il cilindro di platino-iridio conservato vicino a Parigi divenne il prototipo internazionale e nel 2019 è stato sostituito da una definizione basata sulla costante di Planck. Nulla di tutto questo ha cambiato il rapporto. Un grammo è sempre stato esattamente 1/1.000 kg, quindi la conversione è un semplice spostamento della virgola, senza arrotondamenti.

Ricette, etichette nutrizionali e bilance postali usano i grammi, mentre tariffe di spedizione, limiti dei bagagli e peso corporeo usano i chilogrammi. Un pacco che sulla bilancia da cucina pesa 1.850 g viene fatturato come 1,85 kg, spesso arrotondato alla fascia successiva di 0,5 kg o 1 kg. Lo stesso vale per gli alimenti sfusi: un sacchetto di riso da 500 g è mezzo chilo e quattro sacchetti fanno 2 kg.

L'acqua offre un comodo riferimento mentale. Un litro d'acqua ha una massa di quasi esattamente 1 kg, quindi una bottiglia da 1,5 L contiene circa 1.500 g d'acqua, cioè 1,5 kg senza contare la plastica.

Spostare la virgola nel verso sbagliato è l'errore classico: 250 g sono 0,25 kg, non 2,5 kg e nemmeno 25 kg. Un controllo rapido: il valore in chilogrammi deve sempre essere il numero più piccolo. Inoltre, in Italia il decimale si scrive con la virgola, quindi 1,5 kg significa un chilo e mezzo, non millecinquecento.

Per la conversione inversa, la pagina da chilogrammi a grammi moltiplica invece per 1.000. Per libbre e once, o per qualsiasi altra unità di massa, apra il convertitore di unità.