Cronometro online

Un cronometro web ingenuo aggiunge 10 millisecondi a ogni scatto di un timer. Il risultato si sfasa molto, perché i browser rallentano i timer nelle schede nascoste a circa uno al secondo, e Chrome può arrivare a un solo scatto al minuto per i timer concatenati dopo cinque minuti di scheda nascosta. Ogni tick perso è tempo che il cronometro perde senza avvisare.

Questo cronometro non conta mai i tick. Quando si preme Start registra un timestamp e, a ogni aggiornamento del display, lo sottrae a quello corrente. Se la scheda resta inattiva per dieci minuti, già il primo fotogramma al ritorno mostra il totale corretto. I giri funzionano allo stesso modo: ogni giro memorizza il totale nel momento in cui si preme L, e il tempo del giro è la differenza rispetto al giro precedente.

I timestamp provengono da performance.now(), non da Date.now(). Date.now() legge l'orologio di sistema, che può andare avanti o indietro quando il computer si sincronizza con un server orario o quando inizia l'ora legale. performance.now() è un orologio monotono che avanza soltanto, dal momento in cui la pagina è stata caricata: una correzione NTP durante la misurazione non può quindi aggiungere o togliere un secondo al risultato. I browser ne riducono volutamente la risoluzione (tra 5 microsecondi e 1 millisecondo) per bloccare gli attacchi di temporizzazione, un valore comunque molto più fine dei centesimi mostrati qui.

Il cronometraggio sportivo si è fermato ai centesimi per un motivo. Alle Olimpiadi di Monaco del 1972 Gunnar Larsson vinse i 400 m misti su Tim McKee per due millesimi di secondo; in seguito la federazione internazionale del nuoto stabilì che i risultati si sarebbero decisi al centesimo, perché le corsie di una piscina non possono essere costruite identiche entro pochi millimetri. Anche l'atletica olimpica pubblica i risultati dei velocisti in centesimi, benché le fotocamere del photo finish catturino migliaia di fotogrammi al secondo.

Per un cronometro azionato a mano, i centesimi sono già più precisione di quella che il dito può dare. Il tempo di reazione visiva è in media circa un quarto di secondo, e si reagisce sia alla partenza sia all'arrivo, quindi un tempo preso a mano è attendibile a circa un decimo. Conviene usare i centesimi per confrontare i propri giri tra loro, dove i ritardi di reazione in gran parte si annullano, e non per decidere una gara.

Allenamento a intervalli, prova di un discorso diapositiva per diapositiva, tempo di ogni domanda in un esame di prova, durata di ogni passaggio di una ricetta: basta premere L a ogni tappa e la tabella elenca il tempo del giro e il totale progressivo. Con due o più giri il più veloce è segnato in verde e il più lento in rosso, così il ritmo irregolare si vede a colpo d'occhio. Per pianificare la stessa sessione tra paesi diversi, il convertitore di fusi orari si occupa della parte di orari.

Mentre il cronometro è in funzione, la pagina chiede al browser un wake lock dello schermo, così telefono o portatile non si oscurano né si bloccano nel mezzo di una prova lunga. Il blocco viene rilasciato appena il cronometro si ferma. I browser senza l'API Wake Lock mantengono semplicemente le normali impostazioni di risparmio energetico; la misurazione non ne risente.