تحويل الميل البحري إلى ميل

نشأ الميل البحري من الملاحة لا من الحقول الزراعية. فدقيقة قوسية واحدة من خط العرض، أي جزء من ستين من الدرجة، تقاس على امتداد خط الطول وتقارب 1,852 م، ولذلك يستطيع الملاح قياس المسافة على الخريطة مباشرة بمقياس خطوط العرض الجانبي: كل 60 ميلًا بحريًا تساوي درجة واحدة من خط العرض. ولأن الأرض مفلطحة قليلًا، يتراوح الطول الفعلي للدقيقة بين نحو 1,843 م عند خط الاستواء ونحو 1,862 م عند القطبين، ولهذا لزم الاتفاق على معيار موحد.

حدد المؤتمر الهيدروغرافي الدولي في موناكو الميل البحري الدولي بمقدار 1,852 م بالضبط عام 1929. واعتمدته الولايات المتحدة عام 1954، وتخلت المملكة المتحدة عام 1970 عن ميل الأميرالية الخاص بها البالغ 6,080 قدمًا. وبالأقدام يبلغ الميل البحري الدولي نحو 6,076 قدمًا، مقابل 5,280 قدمًا للميل البري.

العقدة تساوي ميلًا بحريًا واحدًا في الساعة، ولذلك يحوّل المعامل نفسه العقد إلى أميال في الساعة. فسفينة حاويات تبحر بسرعة 20 عقدة تسير بسرعة 23 ميلًا في الساعة، وطائرة تحلق بسرعة هوائية حقيقية 480 عقدة تقطع نحو 552 ميلًا بريًا في الساعة. أما قول «عقدة في الساعة» فخطأ شائع، لأن «في الساعة» داخلة أصلًا في الوحدة.

يقدم الطيارون خطط الرحلات ويتلقون تقارير الرياح بالأميال البحرية والعقد في جميع أنحاء العالم، حتى في الدول التي تستخدم الكيلومترات على الأرض. وتعرض خرائط مسارات شركات الطيران أحيانًا الأميال البرية للركاب، فتظهر رحلة عبر الأطلسي مسافتها 2,500 nmi بنحو 2,877 mi.

يحسب القانون البحري المسافات بالأميال البحرية. فبموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار لعام 1982، تمتد المياه الإقليمية 12 nmi من خط الأساس، أي 13.81 ميلًا بريًا، وتصل المنطقة الاقتصادية الخالصة إلى 200 nmi، أي نحو 230.2 mi. وأحيانًا تنسى التقارير الإخبارية التي تذكر هذه الحدود بالأميال العادية إجراء التحويل، فتأتي الأرقام أصغر من الحقيقة بنحو 15%.

للتحويل من الأميال البرية إلى الأقدام استخدم تحويل الأميال إلى أقدام، أما الكيلومترات وسائر وحدات الطول فتجدها في محول الوحدات.