Da chilometri orari a miglia orarie

Quasi tutti i paesi al di fuori di Stati Uniti e Regno Unito indicano le velocità in km/h, quindi chi arriva dagli USA o dal Regno Unito e guida all'estero fa conversioni di continuo. Un limite urbano di 50 km/h corrisponde a 31 mph, una zona scolastica o residenziale a 30 km/h a 18,6 mph, un limite extraurbano o autostradale di 100 km/h a 62 mph e 120 km/h a 74,6 mph. In Francia e in Italia in autostrada si possono raggiungere i 130 km/h con buone condizioni, pari a 80,8 mph, e anche in Germania la velocità consigliata sui tratti di autobahn senza limiti è di 130 km/h.

Il Canada ha adottato i km/h sui cartelli stradali nel 1977 e l'Irlanda nel 2005: passando dall'Irlanda del Nord, dove i limiti sono in mph, alla Repubblica d'Irlanda, i numeri sui cartelli cambiano anche se le velocità restano le stesse.

Moltiplicando per 0,6 si ottiene un risultato più basso di circa il 3,4%, sufficiente per una stima approssimativa. Una scorciatoia migliore è dimezzare il valore in km/h e aggiungere un quarto di quella metà: 80 km/h diventano 40 + 10 = 50 mph, contro il valore esatto di 49,7. La maggior parte dei tachimetri mostra entrambe le scale: le auto vendute negli USA e nel Regno Unito hanno le mph sul quadrante principale e una scala più piccola in km/h, mentre quelle vendute in Europa fanno il contrario.

Per lavori di precisione, come il confronto di dati sulle prestazioni o sulla velocità del vento, conviene usare il convertitore o il fattore completo.

Moltiplicare per 1,6 invece di dividere dà un numero più grande, il che non può mai essere giusto: un miglio è più lungo di un chilometro, quindi il valore in mph è sempre più piccolo. L'altro errore tipico si verifica con un'auto a noleggio dotata solo di tachimetro in km/h: si legge 100 su una strada con limite di 62 mph e si pensa di essere sopra il limite.

La conversione inversa, con i limiti di USA e Regno Unito, è su da mph a km/h. Per le distanze invece delle velocità, vedere da chilometri a miglia.