شمارش معکوس ماه رمضان

تقویم اسلامی (هجری قمری) ۱۲ ماه ۲۹ یا ۳۰ روزه دارد که روی هم حدود ۳۵۴ روز می‌شود، یعنی تقریباً ۱۱ روز کمتر از سال شمسی. این تقویم ماه کبیسه‌ای ندارد که آن را با فصل‌ها هماهنگ کند. به همین دلیل رمضان هر سال حدود ۱۱ روز زودتر در تقویم میلادی آغاز می‌شود و در حدود ۳۳ سال از همهٔ فصل‌ها می‌گذرد. تاریخ‌های پیش‌بینی‌شدهٔ آغاز رمضان عبارت‌اند از ۸ فوریهٔ ۲۰۲۷، ۲۸ ژانویهٔ ۲۰۲۸، ۱۶ ژانویهٔ ۲۰۲۹ و ۵ ژانویهٔ ۲۰۳۰. به‌سبب همین جابه‌جایی، سال ۲۰۳۰ دو بار آغاز رمضان خواهد داشت: یکی در اوایل ژانویه و دیگری در اواخر دسامبر.

در این سال‌ها رمضان در زمستان نیمکرهٔ شمالی قرار می‌گیرد، یعنی روزه‌ها در اروپا و آمریکای شمالی کوتاه است و غروب آفتاب در اواخر بعدازظهر فرا می‌رسد. روزه از اذان صبح تا غروب است، پس طول آن به‌شدت به عرض جغرافیایی بستگی دارد و هر روز ماه کمی تغییر می‌کند.

ماه جدید زمانی آغاز می‌شود که هلال باریک ماه نو پس از غروب روز ۲۹ ماه قبل، یعنی شعبان، دیده شود. اگر دیده نشود، شعبان ۳۰ روز کامل می‌شود. بسیاری از کشورها نتیجه را شب رؤیت اعلام می‌کنند و برای همین نخستین روز رسمی اغلب فقط شب قبل تأیید می‌شود. عربستان سعودی برای رمضان به رؤیت گزارش‌شده تکیه می‌کند، در حالی که ترکیه و برخی جوامع در اروپا و آمریکای شمالی از محاسبات نجومی از پیش تعیین‌شده پیروی می‌کنند؛ بنابراین کشورهای همسایه ممکن است با یک روز اختلاف شروع کنند.

ماه با عید فطر در روز اول شوال پایان می‌یابد که آن هم با هلال بعدی، حدود ۲۹ یا ۳۰ روز پس از آغاز رمضان، مشخص می‌شود. برای پیگیری اعلامیه‌های مکه و ریاض، ساعت فعلی ریاض نشان می‌دهد ساعت عربستان سعودی چقدر از ساعت شما جلوتر یا عقب‌تر است.

بسیاری از مردم از هفته‌های پایانی شعبان برای تنظیم خواب با وعدهٔ پیش از سپیده‌دم (سحری)، برنامه‌ریزی دورهمی‌های افطار و گرفتن مرخصی برای ده شب آخر یا عید استفاده می‌کنند. کارفرمایان در چند کشور ساعت کار را در این ماه کاهش می‌دهند.