แปลงไฟล์เสียง

ทางเลือกหลักคือแบบสูญเสียข้อมูลหรือไม่สูญเสียข้อมูล โคเดกแบบสูญเสียข้อมูลอย่าง MP3, AAC และ Opus ตัดเสียงที่หูมนุษย์แทบไม่สังเกตออกไป เพลงหนึ่งจึงเล็กลงจากราว 10 MB ต่อนาทีเมื่อเป็น WAV คุณภาพซีดี (44.1 kHz, 16 บิต, สเตอริโอ, 1,411 kbps) เหลือไม่ถึง 1.5 MB ต่อนาทีเมื่อเป็น MP3 ที่ 192 kbps ส่วนฟอร์แมตแบบไม่สูญเสียข้อมูลเก็บทุกตัวอย่างเสียง โดย WAV และ AIFF เก็บแบบดิบ ขณะที่ FLAC และ ALAC บีบอัดโดยไม่สูญเสียข้อมูล มักเหลือราวครึ่งหนึ่งถึงสองในสามของขนาด WAV

MP3 ซึ่งกำหนดเป็นมาตรฐานในส่วนหนึ่งของ MPEG-1 เมื่อปี 1993 ยังคงเป็นปลายทางที่ปลอดภัยที่สุด เพราะไม่มีที่ไหนปฏิเสธ และสิทธิบัตรหมดอายุไปแล้วในปี 2017 ส่วน Opus ซึ่ง IETF เผยแพร่เป็น RFC 6716 ในปี 2012 ให้เสียงดีกว่า MP3 ที่บิตเรตต่ำ และเป็นโคเดกที่อยู่เบื้องหลังการโทรด้วยเสียงและวิดีโอในเบราว์เซอร์ส่วนใหญ่ เส้นทางที่ใช้บ่อยในชีวิตจริง เช่น แปลง M4A เป็น MP3 สำหรับบันทึกเสียงบน iPhone, แปลง WAV เป็น MP3 สำหรับไฟล์บันทึกเสียงที่ใหญ่เกินกว่าจะส่ง และ แปลง FLAC เป็น MP3 สำหรับเครื่องเสียงรถยนต์ มีหน้าของตัวเองด้านล่าง

มีกฎข้อหนึ่งที่ช่วยไม่ให้ผิดหวัง คือการแปลงไม่เพิ่มคุณภาพ การแปลงจากไฟล์แบบสูญเสียข้อมูลเป็นแบบไม่สูญเสียข้อมูลทำให้ไฟล์ใหญ่ขึ้นเท่านั้น และการแปลงจากฟอร์แมตสูญเสียข้อมูลหนึ่งไปอีกฟอร์แมตหนึ่งจะเสียคุณภาพเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยทุกครั้ง ควรเก็บต้นฉบับที่ดีที่สุดไว้ แล้วแปลงสำเนาจากต้นฉบับนั้น