TARをZIPに変換

TARはtape archive(テープアーカイブ)の略です。1979年のVersion 7 Unixで登場しました。当時のバックアップは磁気テープに保存され、先頭から最後まで順に読むしかありませんでした。そのためTARはストリーム形式で、ヘッダー、ファイル、ヘッダー、ファイルと続き、512バイトのブロック単位で埋められ、末尾に目次はありません。最後のファイルを探すには、それより前をすべて読み飛ばす必要があります。1988年にPOSIXがこのレイアウトをustarとして標準化し、Linuxのツールは今も同じ形式で書き出しています。

ZIPはPCの世界で生まれました。1989年にPhil KatzがPKZIPとして公開した形式で、ファイルを1つずつ個別に圧縮し、アーカイブの末尾にあるセントラルディレクトリにすべてのファイルを一覧にします。このおかげで、WindowsのエクスプローラーやiPhoneのファイルアプリは中身をすぐに表示でき、残りを展開せずに1つのファイルだけ取り出せます。

開発者やサーバー、Linuxのバックアップから、ノートPCやスマートフォンを使う人に.tarが渡されると、この違いが問題になります。変換すれば、相手は20年以上前からOSが標準で開ける形式で受け取れます。

Windowsでは、ZIPを右クリックしてすべて展開を選びます。Macではダブルクリックするだけです。スマートフォンではファイルアプリで開けます。各環境の手順は、あらゆる端末でZIPを解凍する方法のガイドで1つずつ説明しています。

受け取る人がTARの中の書類1つだけを必要としているなら、アーカイブ全体を送る必要はありません。変換先でファイルを抽出を選べば、中身だけをダウンロードできます。または、あとでZIPをオンライン解凍ツールに通して、個別のファイルを選ぶこともできます。