Tonnes en kilogrammes

Le mot « tonne » recouvre en réalité trois unités, et cette page utilise la tonne métrique. La tonne (symbole t) vaut 1 000 kg et sert presque partout pour le fret, les récoltes, l'acier et les émissions de carbone. La short ton américaine vaut 2 000 lb, soit 907,18474 kg, et la long ton britannique 2 240 lb, soit 1 016,0469088 kg. La tonne métrique se situe entre les deux : environ 10 % plus lourde qu'une short ton et 1,6 % plus légère qu'une long ton.

Dans la presse américaine, « ton » désigne presque toujours une short ton : 100 tons de marchandises dans un rapport américain représentent donc environ 90 700 kg, et non 100 000 kg. Le transport maritime international, les mines et les statistiques climatiques emploient des tonnes métriques, souvent notées « tonnes » ou « t » pour lever cette ambiguïté.

Une voiture de taille moyenne pèse environ 1,5 t, soit 1 500 kg ; un grand pick-up approche plutôt les 2,5 t. Un éléphant d'Afrique adulte pèse autour de 6 t, et un mètre cube d'eau fait presque exactement une tonne, puisqu'un litre d'eau pèse environ 1 kg. Au Royaume-Uni et en Europe, les panneaux routiers indiquent les limites de poids en tonnes, par exemple 7,5 t sur un pont ou dans une rue résidentielle.

Le transport routier donne bien l'échelle. Un semi-remorque standard à cinq essieux peut peser jusqu'à 40 t en charge dans l'UE, soit 40 000 kg, alors que la limite fédérale américaine sur les autoroutes interétats est de 80 000 lb, environ 36,3 t.

Le facteur étant 1 000, les erreurs viennent des décimales et du type de tonne. 0,08 t font 80 kg, pas 800 kg. Si la source est américaine et ne précise pas « métrique », convertissez-la comme une short ton : 1 short ton vaut 907,2 kg. L'erreur inverse se produit avec les documents d'expédition, où MT signifie tonne métrique, et non mégatonne.

Pour des masses plus petites, passez par la conversion des kilogrammes en grammes, ou convertissez les tonnes en livres et dans d'autres unités avec le convertisseur d'unités.