Black Friday কাউন্টডাউন

এই শব্দটি প্রথম জনপ্রিয় হয় ফিলাডেলফিয়ার পুলিশের মধ্যে, ১৯৫০ ও ১৯৬০-এর দশকে। থ্যাংকসগিভিংয়ের পরের দিন শহরে শহরতলির ক্রেতা এবং আর্মি–নেভি ফুটবল ম্যাচের দর্শকদের ভিড় জমত। তখন যানজট, ভিড় আর দোকানে চুরি সামলাতে হতো, আর পুলিশ সেই দিনটিকে এই নামে ডাকত। খুচরা বিক্রেতাদের এই বিষণ্ণ নামটি পছন্দ হয়নি। ১৯৮০-এর দশকের মধ্যে একটি সুখকর গল্প ছড়িয়ে পড়ে: এই দিনেই নাকি দোকানগুলো বছরে প্রথমবার লাল কালি থেকে কালো কালিতে, অর্থাৎ লোকসান থেকে লাভে ফেরে। এই ব্যাখ্যা এসেছে পরে এবং এটি শব্দটির উৎস বোঝায় না।

নামটি এর আগেও আর্থিক বিপর্যয় বোঝাতে ব্যবহৃত হয়েছে, সবচেয়ে বিখ্যাত ১৮৬৯ সালের ২৪ সেপ্টেম্বরের স্বর্ণবাজার ধসে। আজ এটি শুধু কেনাকাটার দিনটিকেই বোঝায়। শব্দটি যুক্তরাজ্য, ইউরোপ, ল্যাটিন আমেরিকা ও অন্যত্রও ছড়িয়েছে, প্রায়ই সেখানে থ্যাংকসগিভিং ছুটি ছাড়াই।

থ্যাংকসগিভিং পড়ে ২২ থেকে ২৮ নভেম্বরের মধ্যে, তাই ব্ল্যাক ফ্রাইডে সবসময় ২৩ থেকে ২৯ নভেম্বরের মধ্যে পড়ে। পরবর্তী তারিখগুলো: ২৭ নভেম্বর ২০২৬, ২৬ নভেম্বর ২০২৭, ২৪ নভেম্বর ২০২৮, ২৩ নভেম্বর ২০২৯ এবং ২৯ নভেম্বর ২০৩০। সাইবার মানডে নামটি ২০০৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রের খুচরা শিল্প অনলাইন অফারের জন্য চালু করে। এটি তিন দিন পরে আসে, ২০২৬ সালে ৩০ নভেম্বর।

বাস্তবে সেল এখন আর শুক্রবারের অপেক্ষায় থাকে না। অনেক বড় খুচরা বিক্রেতা নভেম্বরের শুরুতে, এমনকি অক্টোবরেই আগাম অফার শুরু করে, আর কিছু প্রচারণা পুরো থ্যাংকসগিভিং সপ্তাহান্ত চলে। এখানকার কাউন্টডাউন দিনটিকেই চিহ্নিত করে। বেতনের দিন ও সেলের মধ্যে, কিংবা রিটার্নের সময়সীমা শেষ হওয়া পর্যন্ত কত দিন আছে তা জানতে দুই তারিখের মধ্যে দিন ক্যালকুলেটর হিসাবটি করে দেয়।

যে জিনিসগুলো চান, কয়েক সপ্তাহ আগে থেকে সেগুলোর দাম নজরে রাখলে বোঝা যায় ব্ল্যাক ফ্রাইডের দাম সত্যিই কম, নাকি স্রেফ স্বাভাবিক দামে ফেরা। অনলাইন অফার প্রায়ই প্যাসিফিক বা ইস্টার্ন সময়ের মধ্যরাতে শুরু হয়, তাই ইস্টার্ন সময়ে ০০:০০-তে শুরু হওয়া সেল ওয়েস্ট কোস্টে আগের সন্ধ্যা ৯টায় খুলে যায়।