العد التنازلي للجمعة السوداء

راج هذا التعبير أول الأمر بين رجال الشرطة في فيلادلفيا في الخمسينيات والستينيات، وكانوا يستخدمونه لوصف الازدحام الخانق والحشود وحوادث السرقة من المتاجر في اليوم التالي لعيد الشكر، حين كان المتسوقون من الضواحي وزوار مباراة كرة القدم بين الجيش والبحرية يملؤون المدينة. لم تحب المتاجر هذه التسمية القاتمة، وبحلول الثمانينيات انتشرت رواية ألطف تقول إن هذا هو اليوم الذي تنتقل فيه المتاجر أخيرًا من الحبر الأحمر إلى الأسود، أي من الخسارة إلى الربح خلال العام. جاء هذا التفسير لاحقًا ولا يصف أصل المصطلح.

واستُخدم الاسم قبل ذلك بوقت طويل للدلالة على الأزمات المالية، وأشهرها انهيار سوق الذهب في 24 سبتمبر 1869. أما اليوم فلا يعني إلا يوم التسوق، وقد انتشر المصطلح إلى بريطانيا وأوروبا وأمريكا اللاتينية وغيرها، وغالبًا دون وجود عيد شكر يصاحبه.

لأن عيد الشكر يقع بين 22 و28 نوفمبر، فإن الجمعة السوداء تقع دائمًا بين 23 و29 نوفمبر. والتواريخ القادمة هي 27 نوفمبر 2026، و26 نوفمبر 2027، و24 نوفمبر 2028، و23 نوفمبر 2029، و29 نوفمبر 2030. ويأتي بعدها بثلاثة أيام «الاثنين الإلكتروني» (Cyber Monday)، وهو اسم أطلقه قطاع التجزئة الأمريكي عام 2005 على عروض الإنترنت، وموعده 30 نوفمبر في عام 2026.

عمليًا لم تعد التخفيضات تنتظر يوم الجمعة. تبدأ كثير من المتاجر الكبرى عروض الوصول المبكر في بداية نوفمبر أو حتى في أكتوبر، وبعض العروض تستمر طوال عطلة عيد الشكر. يحدد العد التنازلي هنا اليوم نفسه؛ ولمعرفة عدد الأيام بين موعد الراتب وموعد التخفيضات، أو حتى انتهاء مهلة الإرجاع، تتولى حاسبة الأيام بين تاريخين العملية الحسابية.

تتبّع أسعار المنتجات التي تريدها لعدة أسابيع قبل الموعد يكشف هل سعر الجمعة السوداء منخفض فعلًا أم مجرد عودة إلى السعر المعتاد. وكثيرًا ما تبدأ العروض عبر الإنترنت عند منتصف الليل بتوقيت المحيط الهادئ أو الشرق الأمريكي، فالتخفيض الذي يبدأ عند 00:00 بتوقيت الشرق يفتح في الساعة 9 مساءً من الليلة السابقة على الساحل الغربي.