Come inviare EPUB a Kindle: email, app, limiti e soluzioni

Per quindici anni Kindle ed EPUB non sono andati d'accordo. Amazon ha costruito i suoi lettori attorno a MOBI, il formato acquisito con Mobipocket nel 2005, e in seguito attorno a KF8 (AZW3) e KFX, mentre quasi tutti gli altri negozi e le biblioteche vendevano EPUB. Portare su un Kindle un libro di Kobo, del sito di un editore o di Project Gutenberg significava prima convertirlo, di solito in MOBI, e poi inviare quel file per email. Nel 2022 Amazon ha invertito la rotta: Send to Kindle ha iniziato ad accettare allegati EPUB e, entro la fine dell'anno, ha smesso del tutto di accettare file MOBI, consigliando EPUB per i documenti personali.

Il dettaglio importante è dove avviene ora la conversione. Quando si invia un EPUB, i server di Amazon lo ricostruiscono in un formato Kindle prima che arrivi al dispositivo, quindi il Kindle non vede mai l'EPUB vero e proprio. Per questo lo stesso file si comporta in modo diverso a seconda di come lo si trasferisce. Con Send to Kindle arriva come un normale libro, con capitoli, copertina e posizione di lettura sincronizzata. Copiato con un cavo USB nella cartella dei documenti, invece, o non compare affatto nella libreria o compare come elemento che il Kindle non riesce ad aprire.

Sul fronte dei dispositivi non è cambiato nulla. I Kindle continuano ad aprire in locale AZW3, MOBI, KFX, PDF e testo semplice, e nessuno ha ricevuto un lettore EPUB con un aggiornamento del firmware. I vecchi file MOBI inviati prima del cambiamento restano nella libreria e continuano a sincronizzarsi.

Tutti e cinque i metodi portano allo stesso risultato: la sezione Documenti della libreria Amazon, sincronizzata con ogni Kindle e ogni app Kindle dell'account. L'email è il metodo più vecchio e ancora il più flessibile. Ogni Kindle e ogni app Kindle ha un proprio indirizzo che termina con @kindle.com, riportato in Gestisci i tuoi contenuti e dispositivi, poi Preferenze, poi Impostazioni documenti personali. Amazon accetta solo messaggi da indirizzi presenti nell'elenco Email approvate per documenti personali, nella stessa pagina: l'indirizzo da cui si invia va quindi aggiunto prima del primo tentativo, altrimenti il messaggio viene scartato senza avvisi.

Gli altri metodi non richiedono il mittente approvato, perché si è già autenticati. Il caricamento web su amazon.com/sendtokindle funziona con il trascinamento da qualsiasi browser. L'app desktop per Windows e macOS aggiunge una voce nel menu del tasto destro e l'opzione di stampa su Kindle. Su smartphone l'app Kindle compare nel menu Condividi di iOS e Android, quindi un EPUB presente in File, nella cartella dei download o in un allegato email è a due tocchi di distanza. L'estensione per Chrome fa eccezione: invia articoli web, non file.

Conviene scegliere in base a dove si trova già il file. Un libro nella cartella dei download si invia più in fretta dal caricamento web; un file ricevuto per email da un amico si invia più in fretta inoltrandolo al proprio indirizzo Kindle da un account approvato.

Amazon indica due limiti di dimensione e quello valido dipende dal metodo. L'email limita il messaggio a 50 MB, e la cifra vale per tutti gli allegati insieme, non per ciascuno. Il caricamento web, l'app desktop e le app mobili accettano file fino a 200 MB. Un EPUB di un romanzo tipico pesa tra 0,5 e 5 MB, quindi per il solo testo nessun limite è un problema; si incontrano con libri di cucina illustrati, libri d'arte e fumetti. Amazon ha inoltre dichiarato che i documenti personali condividono uno spazio cloud di 5 GB per account, abbondante per il testo ma che si riempie con i fumetti più pesanti.

I limiti sul numero di file sono documentati in modo meno chiaro. L'email accetta fino a 25 allegati per messaggio e il caricamento web finora ha accettato un lotto simile in una volta sola; se un lotto più grande si blocca, conviene dividerlo. La consegna richiede di solito qualche minuto, ma un file grande o ricco di immagini può impiegare di più mentre è in corso la conversione.

Un EPUB è un pacchetto ZIP con capitoli XHTML, un foglio di stile, immagini e un manifesto che li elenca, la stessa idea di contenitore spiegata nel nostro confronto tra ZIP, RAR e 7z. Il convertitore di Amazon legge il pacchetto e lo ricostruisce. Un romanzo ben formato e con testo fluido arriva intatto: capitoli, titoli, corsivi, link delle note, immagini nel testo e la navigazione che alimenta il menu Vai a del Kindle. I problemi iniziano quando l'EPUB dipende da elementi che il motore di impaginazione del Kindle gestisce in modo diverso o non gestisce affatto.

Gli EPUB a layout fisso sono le vittime più frequenti. Libri illustrati, fumetti, manga e manuali impaginati pagina per pagina possono essere rifiutati oppure arrivare con pagine divise, rimpicciolite o in ordine sbagliato. I font dell'editore sono un'incognita: a volte restano come opzione Font dell'editore, altre volte il libro ripiega su Bookerly. Tabelle complesse, disegni SVG, audio e video incorporati e qualsiasi script vengono semplificati o eliminati. Un libro senza un file di navigazione corretto può arrivare senza un indice funzionante, anche se i capitoli ci sono tutti.

Il DRM è un blocco assoluto. Gli EPUB acquistati su Kobo, Google Play Libri, Apple Books o nella maggior parte dei servizi di prestito delle biblioteche hanno una protezione Adobe o specifica dello store, e Send to Kindle li rifiuta. Nessun convertitore può aiutare in modo legittimo, compreso quello di questo sito, quindi quei libri restano nell'app dello store.

La libreria Kindle non legge il nome del file come fa un computer. Prende titolo e autore dai metadati contenuti nell'EPUB, un piccolo file OPF nel pacchetto. Se questi campi sono vuoti o errati, cosa frequente nei libri esportati da programmi di videoscrittura o assemblati a mano, il Kindle ripiega su ciò che trova: il nome del file, un identificatore interno o «Unknown» come autore. Un file chiamato book_final_v3.epub senza metadati verrà elencato esattamente così.

Lo stesso vale per la copertina. L'EPUB deve dichiarare nel manifesto una delle sue immagini come copertina; un'immagine che si trova per caso all'inizio del libro non basta su tutti i dispositivi. I libri inviati, inoltre, si trovano nella raccolta Documenti e non insieme agli acquisti dello store: se uno sembra mancare, conviene cercarlo con il filtro dei documenti nella libreria prima di inviarlo di nuovo.

La soluzione è correggere i metadati prima dell'invio, non dopo. Su computer lo permette la finestra Modifica metadati di Calibre, e il convertitore ebook può scrivere Titolo e Autore in Impostazioni avanzate mantenendo il formato EPUB, con Riempi impostato su Mantieni copertina, così l'immagine di copertina viene dichiarata correttamente.

Send to Kindle è la scelta predefinita giusta per la maggior parte dei libri, ma ci sono buoni motivi per evitarlo. Si può non voler coinvolgere un account Amazon, oppure si legge su un Kindle che non si collega mai al Wi-Fi. Un libro con una tipografia curata può uscire appiattito dalla conversione di Amazon, mentre un AZW3 creato in proprio mantiene i font incorporati e gran parte del CSS. I fumetti e i libri illustrati più grandi possono superare il limite dell'email o arrivare impaginati male. E chi gestisce una libreria con Calibre trova nel trasferimento via USB il modo per mantenerla come unica fonte di riferimento.

In tutti questi casi si converte l'EPUB privo di DRM in AZW3 e lo si copia con il cavo nella cartella dei documenti del Kindle. Si può fare con Calibre o, nel browser, con da EPUB a AZW3, dove Dispositivo di lettura imposta le dimensioni delle immagini per un Kindle base, un Paperwhite o Oasis, oppure uno Scribe. Il compromesso riguarda la sincronizzazione: un file copiato resta su un solo dispositivo, quindi posizione di lettura, evidenziazioni e note non seguono sullo smartphone.

Il MOBI ha senso solo per i primi tre Kindle, l'originale, il Kindle 2 e il Kindle DX, che non hanno mai avuto il supporto KF8. Per questi si usa da EPUB a MOBI, accettando una formattazione più semplice.

Send to Kindle accetta anche i PDF, ma un PDF si comporta in modo molto diverso una volta arrivato. L'EPUB è a testo fluido: il testo si adatta allo schermo da 6 o 7 pollici, si sceglie la dimensione del carattere e i margini si regolano. Un PDF è un insieme di pagine fisse, di solito pensate per carta A4 o US Letter, quindi su un Paperwhite ogni pagina viene rimpicciolita e il testo diventa minuscolo. Si può ingrandire e spostare, ma leggere così un intero libro è faticoso. Solo un Kindle Scribe, con lo schermo grande, rende comodi i normali PDF.

Se si hanno entrambe le versioni di un libro, conviene inviare l'EPUB. Se si ha solo il PDF di un documento ricco di testo, scrivere convert come oggetto dell'email chiede ad Amazon di trasformarlo in un documento Kindle a testo fluido: funziona con impaginazioni semplici e rovina colonne, tabelle e note. Lo stesso problema si presenta con qualsiasi conversione di PDF, come spiega la nostra guida su come convertire PDF in Word: le pagine fisse conservano la posizione, non la struttura, quindi il risultato dipende da quanto è pulito l'originale.

La maggior parte degli errori lascia una traccia. Quando Amazon non riesce a consegnare un documento inviato per email, di solito risponde al mittente con una breve spiegazione: conviene controllare quella casella, spam compreso, prima di cambiare qualsiasi cosa. Il silenzio dopo un'email quasi sempre significa che l'indirizzo mittente non è nell'elenco approvato. I caricamenti dal web e dalle app segnalano gli errori sullo schermo. Le cause qui sotto vanno verificate in ordine; le prime due coprono la maggior parte dei problemi.