Celsius a Fahrenheit

El astrónomo sueco Anders Celsius propuso su escala en 1742 con el 0 en el punto de ebullición del agua y el 100 en el de congelación; poco después de su muerte se invirtió hasta la dirección que conocemos. Durante dos siglos se llamó escala centígrada, hasta que una conferencia internacional la rebautizó como grado Celsius en 1948. Hoy está ligada al kelvin, que desde 2019 se define a partir de la constante de Boltzmann: una temperatura en °C no es más que el valor en kelvin menos 273,15.

Daniel Gabriel Fahrenheit construyó su escala hacia 1724, con una mezcla de salmuera helada como cero. Las dos escalas difieren tanto en el tamaño del grado como en el punto de partida, y por eso la fórmula tiene dos partes. Al nivel del mar, el agua se congela a 0 °C o 32 °F y hierve a 100 °C o 212 °F, de modo que 100 grados Celsius abarcan 180 grados Fahrenheit, de ahí la proporción 9/5. Solo a −40 marcan las dos la misma cifra.

La temperatura corporal normal suele darse como 37 °C, que son 98,6 °F. La fiebre suele empezar a 38 °C, o 100,4 °F, y 39,5 °C son 103,1 °F, el punto en el que muchos padres llaman al médico por un niño. Una habitación agradable a 21 °C son 69,8 °F, un día caluroso de verano a 35 °C son 95 °F y una fría mañana de invierno a −10 °C son 14 °F.

El horno es donde más convierten los viajeros y quienes siguen recetas. Las recetas europeas indican 180 °C para los pasteles, que son 356 °F; las estadounidenses redondean ese mismo ajuste a 350 °F. 200 °C son 392 °F y 220 °C, una temperatura típica para asar, son 428 °F. Para el sentido contrario, consulte Fahrenheit a Celsius.

Para una estimación rápida, duplique la cifra en Celsius y sume 30. Es exacta a 10 °C (50 °F) y se desvía a medida que se aleja: 30 °C da 90 frente a los 86 °F exactos. Basta para decidir si llevar chaqueta, no para una fiebre ni para un termómetro de azúcar.

El error más común es sumar 32 antes de multiplicar; multiplique siempre primero. El otro es convertir una variación de temperatura con la fórmula completa. Una subida de 10 °C es una subida de 18 °F, no de 50 °F, porque las diferencias solo se multiplican por 1,8 y el desfase de 32 se anula. El kelvin y otros pares de temperatura están en el conversor de unidades.