นับถอยหลังวันขอบคุณพระเจ้า

อับราฮัม ลินคอล์นประกาศให้มีวันขอบคุณพระเจ้าระดับชาติในปี 1863 โดยกำหนดเป็นวันพฤหัสบดีสุดท้ายของเดือนพฤศจิกายน และประธานาธิบดีคนต่อ ๆ มาก็ยึดถือธรรมเนียมนี้ ในปี 1939 เดือนพฤศจิกายนมีวันพฤหัสบดีห้าวัน แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์จึงเลื่อนวันหยุดให้เร็วขึ้นหนึ่งสัปดาห์เพื่อให้ช่วงช้อปปิ้งก่อนคริสต์มาสยาวขึ้น บางรัฐทำตามและบางรัฐไม่ทำตาม ชาวอเมริกันจึงฉลองกันคนละวันอยู่สองปี รัฐสภายุติเรื่องนี้ด้วยกฎหมายที่ผ่านในเดือนธันวาคม 1941 โดยกำหนดให้วันพฤหัสบดีที่สี่ของเดือนพฤศจิกายนเป็นวันหยุดตามกฎหมายตั้งแต่ปี 1942 เป็นต้นไป

เนื่องจากวันที่ 1 พฤศจิกายนตรงกับวันใดของสัปดาห์ก็ได้ วันพฤหัสบดีที่สี่จึงตกอยู่ระหว่างวันที่ 22 ถึง 28 พฤศจิกายนเสมอ วันที่ของปีถัดไปคือ 26 พฤศจิกายน 2026, 25 พฤศจิกายน 2027, 23 พฤศจิกายน 2028, 22 พฤศจิกายน 2029 และ 28 พฤศจิกายน 2030 ส่วนแคนาดามีวันขอบคุณพระเจ้าของตนเองที่จัดเร็วกว่ามาก คือวันจันทร์ที่สองของเดือนตุลาคม

สัปดาห์ของวันขอบคุณพระเจ้าเป็นหนึ่งในช่วงเดินทางที่คึกคักที่สุดของปีในสหรัฐอเมริกา วันพุธก่อนวันหยุดและวันอาทิตย์หลังวันหยุดมักแออัดที่สุดทั้งที่สนามบินและบนทางหลวง การเดินทางในวันจันทร์หรือวันอังคาร หรือในเช้าวันขอบคุณพระเจ้าเองจึงมักสบายกว่าและบางครั้งถูกกว่า คำแนะนำทั่วไปคือจองตั๋วเครื่องบินล่วงหน้าหลายสัปดาห์

ไก่งวงแช่แข็งต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งวันในตู้เย็นต่อน้ำหนักทุก 4–5 ปอนด์ ดังนั้นไก่งวงขนาด 20 ปอนด์ควรเข้าตู้เย็นตั้งแต่วันเสาร์หรืออาทิตย์ก่อนหน้า ขบวนพาเหรด Macy's Thanksgiving Day Parade จัดที่แมนฮัตตันมาตั้งแต่ปี 1924 และเริ่มในช่วงเช้าตามเวลาฝั่งตะวันออก หากรับชมจากต่างประเทศ เวลาปัจจุบันในนิวยอร์กจะบอกได้ว่าห่างจากคุณเท่าไร