Quilômetros para milhas

As corridas de rua no mundo todo são medidas em quilômetros, até nos Estados Unidos, e por isso os corredores convertem distâncias com tanta frequência. Uma prova de 5K tem 3,11 milhas, uma de 10K tem 6,21 milhas e uma meia maratona de 21,0975 km equivale a 13,11 milhas. A maratona tem 42,195 km, ou 26,22 milhas; essa distância estranha vem dos Jogos Olímpicos de Londres de 1908, quando o percurso ia do Castelo de Windsor até o estádio, e ela se tornou padrão em 1921.

Os atletas de pista têm a sua própria versão. Os 1.500 m são a milha métrica, mas equivalem a apenas 0,932 milha, cerca de 109 m a menos que uma milha de verdade. Por causa dessa diferença, existem recordes mundiais separados para os 1.500 m e para a milha.

O Reino Unido e os Estados Unidos são as grandes exceções que ainda usam milhas nas placas de trânsito; quase todos os outros países usam quilômetros. Quem aluga um carro no exterior, ou importa um, lida com os dois: um painel marcando 120 km/h equivale a cerca de 74,6 mph, e um odômetro com 50.000 km significa 31.069 milhas. O consumo de combustível também se inverte, pois os países que usam o sistema métrico informam litros por 100 km, e não milhas por galão.

A milha é definida como exatamente 1.609,344 m, valor fixado pelo acordo internacional da jarda e da libra de 1959. O quilômetro tem 1.000 metros, e desde 1983 o metro é definido pela distância que a luz percorre em 1/299.792.458 de segundo; portanto, as duas unidades são exatas. Apenas o fator 0,621371 é arredondado.

Um truque prático usa os números de Fibonacci, porque a razão entre eles é próxima de 1,609: 8 km são cerca de 5 milhas, 13 km cerca de 8 milhas, 21 km cerca de 13 milhas. Outra opção é multiplicar por 6 e dividir por 10: 40 km × 0,6 = 24 milhas, contra os 24,85 exatos.

O erro mais comum é multiplicar por 1,6 em vez de dividir. Uma milha é maior que um quilômetro, então o valor em milhas deve ser sempre menor. Se 50 km deram 80, você fez a conta ao contrário; esse é o sentido de milhas para quilômetros. As milhas náuticas, usadas no mar e na aviação, são outra unidade; o conversor de unidades cuida delas.