Kilowatogodziny na dżule

Wat to jeden dżul na sekundę. Kilowat to 1000 dżuli na sekundę, a praca przez godzinę, czyli 3600 sekund, daje 1000 × 3600 = 3 600 000 J. Przelicznik jest dokładny, więc kWh z rachunku i 3,6 megadżula z podręcznika fizyki to taka sama ilość energii.

Kilowatogodzina się przyjęła, bo odpowiada temu, jak ludzie korzystają z prądu: czajnik o mocy 2 kW działający przez 3 minuty zużywa 0,1 kWh, czyli 360 kJ, a żarówka LED o mocy 10 W świecąca przez 100 godzin zużywa 1 kWh. Dżule lepiej sprawdzają się przy porównywaniu bardzo różnych rzeczy, od jedzenia po paliwo i baterie.

Rachunki za prąd są naliczane za kWh, a typowe amerykańskie gospodarstwo domowe zużywa rzędu 10 000 kWh rocznie, czyli 36 miliardów dżuli, czyli 36 GJ. Rachunki za gaz w USA często podają termy; jeden term to 100 000 BTU, czyli około 105,5 MJ lub 29,3 kWh, więc po przeliczeniu na dżule można porównać ogrzewanie gazowe i elektryczne na równych zasadach.

Bateria telefonu o pojemności około 15 Wh przechowuje 54 kJ, a akumulator samochodu elektrycznego o pojemności 60 kWh – 216 MJ, czyli cztery tysiące razy więcej. Agencja EPA w swoich wskaźnikach MPGe przyjmuje, że galon amerykańskiej benzyny zawiera 33,7 kWh energii, czyli 121 MJ. W kategoriach jedzenia 1 kWh to około 860 kcal, czyli spory posiłek, więc 0,1 kWh potrzebne do zagotowania wody w czajniku to około 86 kcal.

Duże wartości energii łatwiej zapisywać z przedrostkami: 1 MJ to milion dżuli, 1 GJ miliard, a 1 TJ bilion. 1 MWh to 3,6 GJ, a 1 GWh to 3,6 TJ. Energię z jedzenia przeliczysz za pomocą kcal na kJ; przelicznik jednostek obsługuje też bezpośrednio kalorie i kilodżule.