Come ridurre un'immagine in KB per moduli, portali ed email

Una fotocamera del telefono salva le foto a 12 megapixel o più, cioè di solito 2–5 MB a immagine. Un portale che raccoglie foto e firma da centinaia di migliaia di persone avrebbe bisogno di terabyte di spazio se accettasse i file così come sono, e ogni revisore dovrebbe attendere il caricamento. Un limite in kilobyte è la regola più semplice che uno sviluppatore possa applicare: il server legge il numero di byte prima ancora di aprire l'immagine e rifiuta ciò che lo supera. Per questo il messaggio di errore parla di KB e non di come appare la foto.

I valori variano molto e quasi sempre sono ben al di sotto di ciò che produce una fotocamera. Il Dipartimento di Stato USA chiede per il visto una foto digitale da 600 × 600 a 1200 × 1200 px e di non più di 240 KB (le regole sono su travel.state.gov). I portali di selezione indiani come IBPS hanno richiesto una firma di 10–20 KB e una fotografia di 20–50 KB. I sistemi di ammissione universitaria, le piattaforme di affitto e i software HR si fermano spesso a 100 KB, 200 KB o 1 MB. La posta elettronica è più generosa, con Gmail che consente 25 MB di allegati per messaggio, ma una dozzina di foto a dimensione piena lo supera comunque.

Alcuni moduli controllano più del numero di byte. Un portale può richiedere anche dimensioni esatte in pixel, un'estensione JPG o JPEG, oppure una misura minima perché l'immagine non sia un francobollo. Conviene leggere l'avviso una volta, annotare tutti e tre i valori (KB, pixel, formato) e rispettarli insieme. Centrare i KB ignorando i pixel porta soltanto a un altro messaggio di rifiuto.

Le dimensioni in pixel sono di gran lunga la leva più efficace. Il peso cresce con il numero di pixel, e questo cresce con il quadrato della larghezza: dimezzando larghezza e altezza resta solo un quarto dei pixel. Portare una foto da 4032 × 3024 a 1600 × 1200 elimina circa l'84% dei pixel e il file in genere si riduce di una quota simile, senza toccare la qualità. Per ciò che si guarda a schermo o che controlla una persona, bastano 1200–1600 px sul lato lungo. Conta anche il ritaglio: ogni pixel di parete vuota eliminato è un pixel in meno da memorizzare.

Il formato determina l'efficienza con cui i pixel vengono memorizzati. Il JPG è stato standardizzato come ISO/IEC 10918-1 nel 1992 ed è pensato per le fotografie: scarta i dettagli fini che l'occhio nota appena. Il PNG è senza perdita, ideale per loghi e screenshot e dispendioso per le foto, tanto che lo stesso scatto in PNG spesso pesa diverse volte il JPG. WebP e AVIF sono ancora più leggeri a parità di qualità, ma molti portali pubblici e di selezione accettano solo JPG o JPEG, quindi sono adatti a siti e app di messaggistica più che ai moduli. Se non è chiaro cosa intenda un modulo con «JPEG», la guida a JPG, JPEG e PNG chiarisce la questione.

La qualità è la regolazione fine e agisce solo sui formati con perdita. La maggior parte di fotocamere e telefoni salva i JPG con qualità 90 o superiore, e scendere a 75 di solito dimezza il file senza differenze visibili alla visualizzazione normale. Sotto circa 50, le aree uniformi come cielo e pelle iniziano a spezzarsi in blocchi e il testo mostra aloni. Per questo la qualità va toccata per ultima: su una foto a dimensione piena andrebbe abbassata tanto da far notare i danni, mentre su una foto ridimensionata basta una riduzione lieve. Rimuovere i metadati (posizione GPS, modello della fotocamera, anteprima incorporata) è un vantaggio gratuito da 10–50 KB su molte foto da telefono.

Nel JPG non esiste un'impostazione che dica «porta il file a 50 KB». Lo stesso valore di qualità produce un peso diverso per ogni foto, perché un'immagine ricca di foglie richiede più byte di una parete liscia. Gli editor desktop procedono per tentativi: esportare, guardare il peso, regolare, esportare di nuovo. Funziona, ma richiede vari passaggi ed è facile esagerare e ottenere un file da 30 KB sgranato quando 49 KB sarebbero stati puliti. Il metodo seguente riduce i tentativi fissando prima la misura in pixel, così la qualità deve coprire solo l'ultimo tratto.

Un compressore con dimensione desiderata esegue la stessa ricerca al posto Suo. Nel compressore di immagini lasciare Comprimi per su Dimensione desiderata, digitare il numero e scegliere KB. Lo strumento prova vari valori di qualità fino a trovare il più alto che rientra nel limite e, con Consenti la riduzione delle dimensioni attivo, riduce le dimensioni a piccoli passi se la sola qualità si ferma a Qualità minima consentita. Per i limiti più comuni esistono pagine con il valore già inserito: comprimere un'immagine a 20 KB per firme e foto d'esame, e comprimere un'immagine a 100 KB per portali di lavoro e moduli per il visto. Per impostare l'intensità manualmente, Livello di qualità e Percentuale sono le modalità manuali dello stesso selettore.

Ecco come una tipica foto da telefono di 3,2 MB si avvicina a un limite di 100 KB applicando le leve in ordine. I valori sono indicativi, non misurati, e una scena ricca di dettagli finirà un po' più in alto.

I telefoni offrono alcune scorciatoie integrate, ma nessuna permette di digitare un valore in KB. Su iPhone, Mail chiede se inviare una foto in dimensione Piccola, Media, Grande o Reale quando si allegano immagini, e l'app Comandi rapidi ha le azioni Ridimensiona immagine e Converti immagine. Da iOS 11 gli iPhone salvano le foto in HEIC per impostazione predefinita (Impostazioni, Fotocamera, Formati, Alta efficienza), e molti portali rifiutano l'HEIC, quindi convertire in JPG fa parte del lavoro. Su Android le gallerie cambiano a seconda del produttore: l'editor della Galleria Samsung include un'opzione di ridimensionamento, mentre Google Foto è pensata per modificare più che per impostare una misura in pixel. Uno strumento nel browser evita queste differenze perché funziona allo stesso modo su ogni telefono.

Su computer si ha più controllo. Su Mac, Anteprima ridimensiona da Strumenti, Regola dimensioni, e la finestra File, Esporta mostra un cursore Qualità per il JPEG con una stima del peso risultante, che rende più rapido il tentativo manuale. Su Windows, l'app Foto può ridimensionare un'immagine dal menu e Paint offre Ridimensiona con valori in percentuale o in pixel prima del salvataggio in JPEG. Entrambe le piattaforme lasciano il valore finale in KB a tentativi, il che va bene per un file ma è noioso per venti. Per più file, uno strumento nel browser con dimensione desiderata gestisce fino a 20 immagini in una volta, 95 MB ciascuna, senza installare nulla.

Fare uno screenshot della foto è l'espediente più comune e a volte produce per caso un file più leggero. Il problema è che non si controlla il risultato: lo screenshot cattura la risoluzione dello schermo, non quella della foto, include le barre e i bordi visibili e sulla maggior parte dei telefoni viene salvato in PNG, il formato sbagliato per una fotografia. Su un telefono moderno uno screenshot PNG a schermo intero può pesare facilmente più del JPG che mostra. Ritagliarlo, poi convertirlo, poi comprimerlo richiede più tempo che comprimere l'originale una sola volta.

Rinominare un file è l'altra trappola. Cambiare photo.png in photo.jpg, o photo.heic in photo.jpg, modifica solo l'etichetta: i dati interni restano PNG o HEIC, il peso è identico e i portali che leggono l'intestazione del file lo rifiutano o non lo mostrano. Neppure lo ZIP aiuta, perché i dati JPG sono già compressi e uno ZIP di un JPG pesa quasi uguale. Inoltre i moduli vogliono un'immagine, non un archivio, quindi uno ZIP viene rifiutato subito.

Il PNG è diventato una Raccomandazione W3C nel 1996 come formato senza perdita, e senza perdita significa che non può scartare alcun dettaglio per risparmiare spazio. Comprime bene i motivi ripetuti, ed è per questo che lo screenshot di un documento o un logo su sfondo uniforme si riducono bene. Una fotografia non ha quasi ripetizioni esatte, perché ogni pixel differisce leggermente dai vicini, quindi una foto PNG resta pesante per quanto bene la si ottimizzi. Se una foto PNG da 1200 px pesa 1,8 MB, l'ottimizzazione senza perdita può portarla a 1,6 MB; salvare gli stessi pixel in JPG con qualità 75 dà in genere 150–250 KB.

Le strade sensate sono due. Se l'immagine è una foto e il modulo accetta JPG, cambiare il Formato di output in JPG e il problema del peso in gran parte scompare; le aree trasparenti vengono riempite con un colore pieno, cosa che i moduli raramente contestano. Se deve restare PNG (alcuni caricamenti di firme e portali di design lo impongono), impostare Compressione PNG su con perdita, che riduce l'immagine ai colori effettivamente usati. Una firma a inchiostro scuro su bianco richiede pochissime tonalità e si riduce drasticamente, mentre una foto colorata perde morbidezza visibile nei gradienti.

Quando nessuna delle due strade basta, la leva rimasta sono di nuovo i pixel. Un ritaglio di prodotto trasparente a 3000 px non può essere insieme PNG e 50 KB senza diventare più piccolo; 800 px potrebbero bastare. Verificare se il modulo richiede davvero la trasparenza, perché uno sfondo bianco in JPG è spesso accettato e pesa una frazione.