Ritagliare immagine in proporzione: 1:1, 4:5, 9:16, 16:9

Le proporzioni (aspect ratio) descrivono solo la forma di un'immagine: larghezza divisa per altezza, scritta con due piccoli numeri interi. Un fotogramma di 1920 × 1080 px e uno di 1280 × 720 px sono entrambi 16:9, perché dividendo ogni lato per il massimo numero che sta in entrambi (120 e 80) si ottiene 16 e 9. La dimensione in pixel, invece, indica quanto dettaglio contiene l'immagine. Due immagini possono avere le stesse proporzioni e differire di quattro volte in pixel, mentre due immagini con un numero di pixel quasi uguale, come 1080 × 1350 e 1200 × 1200, possono avere forme diverse.

Questo conta perché le piattaforme controllano le due cose separatamente. Instagram, un laboratorio di stampa o un modello di presentazione guardano prima la forma e ritagliano, aggiungono bande o rifiutano ciò che non corrisponde. Solo dopo scalano i pixel alla dimensione di visualizzazione. Se la forma è già corretta, alla piattaforma non resta nulla da decidere e l'inquadratura scelta è quella che vedono tutti. Se invece è giusto solo il numero di pixel, la piattaforma ritaglia comunque la forma inviata.

Il sensore usato per scattare determina le proporzioni di partenza. La maggior parte delle fotocamere degli smartphone registra in 4:3 (una foto da 12 MP di iPhone è 4032 × 3024 px), mentre la maggior parte delle fotocamere a obiettivi intercambiabili registra in 3:2, la forma della pellicola da 35 mm. Ogni ritaglio in proporzioni diverse scarta una parte di quell'inquadratura, e più la forma di arrivo è lontana dall'originale, più se ne perde.

La maggior parte dei requisiti rientra in poche forme. Il quadrato 1:1 è lo standard per foto profilo, annunci dei marketplace e avatar, perché il sito può mostrarlo quadrato o ricavarne un cerchio senza sorprese. Il feed di Instagram accetta da 1,91:1 orizzontale a 4:5 verticale, e il 4:5 a 1080 × 1350 px occupa la massima altezza dello schermo. Storie, Reel, TikTok e YouTube Shorts sono a schermo intero 9:16. YouTube consiglia 1280 × 720 px per le miniature personalizzate, sotto i 2 MB, e PowerPoint usa il 16:9 come formato predefinito delle slide da PowerPoint 2013. Per le dimensioni in pixel di ogni piattaforma, vedere la guida alle dimensioni di post e storie di Instagram.

Stampe e documenti hanno i propri formati. Una stampa 4 × 6 in è 2:3 (o 3:2 se girata), 8 × 10 in è 4:5 e 5 × 7 in è 5:7, quindi la stessa foto richiede un ritaglio diverso per ogni cornice. Le foto per passaporto sono definite in millimetri: 35 × 45 mm nel Regno Unito, nell'UE, in India e in molti altri paesi, cioè 7:9, mentre la foto per il passaporto USA è un quadrato di 2 × 2 in. Il creatore di fototessera ritaglia in queste misure e controlla anche l'altezza della testa, cosa che un semplice ritaglio per proporzioni non fa.

Tre operazioni cambiano il modo in cui un'immagine si adatta a un'inquadratura, ed è facile confonderle. Il ritaglio elimina i pixel ai bordi e lascia intatto il resto, quindi cambia la forma e riduce il numero di pixel. Il ridimensionamento scala ogni pixel in su o in giù e mantiene tutta l'immagine, quindi cambia il numero di pixel e mantiene la forma. Il riempimento, detto anche letterbox (bande sopra e sotto) o pillarbox (bande ai lati), aggiunge un bordo uniforme così l'immagine entra in una nuova forma senza perdere nulla.

Un lavoro tipico ne usa due di seguito. Per trasformare una foto da smartphone di 4032 × 3024 px in un post Instagram di 1080 × 1350 px, si ritaglia in 4:5 (circa 2419 × 3024 px) e poi si riduce. Per far entrare in un quadrato una foto di gruppo molto larga senza tagliare nessuno, si riempie invece in 1:1. Il ridimensionatore di immagini fa entrambe le cose in un solo passaggio: impostare i due lati e scegliere Ritaglia per riempire o Riempi con colore in Adattamento.

Il blocco delle proporzioni fissa la forma del riquadro, non la sua posizione, ed è la posizione a rendere un ritaglio davvero intenzionale. La regola dei terzi è il punto di partenza abituale: immaginare l'inquadratura divisa da due linee orizzontali e due verticali e porre il soggetto, o gli occhi in un ritratto, su una di quelle linee anziché al centro esatto. La maggior parte delle schermate di ritaglio mostra questa griglia durante il trascinamento. Per una foto profilo quadrata è meglio centrare, perché il sito potrebbe ricavarne un cerchio e tutto ciò che sta vicino agli angoli sparisce.

Il «headroom» è lo spazio sopra la testa. Troppo ne fa sembrare la persona piccola e affondata nell'inquadratura; nessuno, con la sommità della testa che tocca il bordo, dà un senso di costrizione. In un ritaglio 9:16 da una foto orizzontale, lasciare al soggetto un po' di spazio nella direzione in cui guarda o si muove, detto «lead room», così l'immagine non risulta chiusa.

Le piattaforme coprono inoltre parti dell'inquadratura con la propria interfaccia. Storie e Reel mettono il nome del profilo in alto e la barra di risposta e le didascalie in basso, quindi tenere il testo fuori dai circa 250 px superiori e inferiori di un'inquadratura di 1080 × 1920. YouTube mostra la durata del video nell'angolo in basso a destra di ogni miniatura. Titoli e volti vanno messi dove non finirà nulla sopra di essi.

Ogni app fotografica importante può bloccare il riquadro di ritaglio su certe proporzioni, ma nessuna permette di digitare una dimensione esatta in pixel. Su iPhone, l'app Foto conserva l'originale, quindi si può tornare indietro in seguito con Ripristina. Google Foto su Android offre Salva come copia accanto a Salva per conservare entrambe le versioni. I passaggi seguenti si riferiscono alle versioni attuali di ciascuna app; i nomi dei menu sono cambiati nel tempo, ma il pulsante delle proporzioni è sempre rimasto nella schermata di ritaglio.

Su Windows 11, aprire l'immagine in Foto, premere Modifica immagine (Ctrl + E) e scegliere la scheda di ritaglio. Il menu Proporzioni offre Libero, Originale, Quadrato e forme fisse come 16:9, 4:3 e 3:2; trascinare il riquadro e poi scegliere Salva come copia per lasciare intatto l'originale.

Su Mac, Anteprima funziona al contrario: non ha un menu delle proporzioni, ma mostra in pixel la dimensione della selezione durante il trascinamento. Tenendo premuto Maiusc il riquadro resta quadrato, il che copre l'1:1. Per qualsiasi altra proporzione si guardano i numeri finché corrispondono, oppure si calcolano prima: per il 4:5 su una foto alta 3024 px, la larghezza è 3024 × 4 ÷ 5 = 2419 px.

Quando un modulo richiede una dimensione precisa, come 1200 × 628 px per l'anteprima di un link o 600 × 600 px per la foto di un visto, il blocco delle proporzioni dà la forma ma lascia ancora un ridimensionamento da fare. Un riquadro di ritaglio impostato in pixel fa entrambe le cose insieme. Lo strumento di ritaglio offre nove proporzioni fisse in Proporzioni, più Libero per il ritaglio a mano e Dimensione personalizzata (px) per Larghezza e Altezza esatte. Funziona in qualsiasi browser, anche su smartphone, senza installare nulla e senza registrazione.

Lo stesso riquadro può essere applicato fino a 20 immagini alla volta, ciascuna fino a 95 MB. È utile per foto di prodotti scattate sullo stesso tavolo, screenshot della stessa finestra o una serie di ritratti per la pagina di un team. Posizione iniziale decide dove si posiziona il riquadro su ogni file: centro, un bordo, un angolo oppure Smart (soggetto), che cerca il volto o l'oggetto principale in ogni foto separatamente. I file vengono eliminati dal server 30 minuti dopo l'elaborazione.

Un ritaglio circolare è un ritaglio quadrato senza gli angoli, quindi parte sempre da 1:1. Cosa succede a quegli angoli dipende dal formato del file. PNG, WebP e AVIF supportano la trasparenza, quindi gli angoli diventano trasparenti e il cerchio si appoggia bene su qualsiasi sfondo. JPG non ha trasparenza: gli angoli vanno riempiti con un colore, di solito il bianco. Se si carica un cerchio in JPG su un sito con tema scuro, gli angoli bianchi appaiono come un quadrato attorno all'immagine tonda.

Nello strumento di ritaglio, impostare Forma su Cerchio e scegliere PNG o WebP come Formato di output; Fuori dal cerchio resta allora su Trasparente. Per un JPG, scegliere bianco, nero o un Colore di sfondo che si abbini alla pagina in cui comparirà l'immagine. La maggior parte delle app di chat e dei social ricava comunque un proprio cerchio da un'immagine quadrata, quindi in quei casi basta un ritaglio 1:1 con il volto al centro. Un cerchio già ritagliato è utile per firme email, slide e documenti.

Il ritaglio non sfoca né ammorbidisce i pixel che restano; elimina soltanto gli altri. La questione della qualità riguarda il salvataggio del risultato. Un PNG è senza perdita, quindi un PNG ritagliato è identico pixel per pixel a quella zona dell'originale. Un JPG deve essere decodificato e codificato di nuovo, il che aggiunge un ulteriore ciclo di compressione. Con la Qualità predefinita di 85 quel singolo nuovo salvataggio non si nota, ma ritagliare lo stesso JPG cinque volte di seguito, salvando ogni volta, accumula cinque cicli di perdita. Conservare l'originale e ritagliare sempre da quello.

Il ritaglio ha anche meno pixel, ed è lì che si perde la qualità percepita. Un ritaglio 9:16 da una foto orizzontale di 4032 × 3024 px mantiene solo circa 1701 × 3024 px, circa il 42% dell'inquadratura, e basta ancora ampiamente per una storia di 1080 × 1920. Un ritaglio stretto di un volto da una foto di gruppo può lasciare 400 px o meno, e su qualsiasi schermo moderno appare sfocato. Il peso del file di solito scende insieme al numero di pixel, quindi il ritaglio è anche il primo passo quando una foto deve stare sotto un limite di KB.