Kilomètres-heure en miles par heure

Presque tous les pays en dehors des États-Unis et du Royaume-Uni indiquent les vitesses en km/h : les conducteurs américains et britanniques à l'étranger doivent donc convertir en permanence. Une limite de 50 km/h en agglomération correspond à 31 mph, une zone scolaire ou résidentielle à 30 km/h à 18,6 mph, une limite de 100 km/h sur route ou de 100 km/h en zone rurale à 62 mph, et 120 km/h à 74,6 mph. La France et l'Italie autorisent 130 km/h sur autoroute par bonne conditions, soit 80,8 mph, et la vitesse recommandée sur les tronçons d'autoroute allemands sans limitation est elle aussi de 130 km/h.

Le Canada est passé aux km/h sur ses panneaux routiers en 1977 et l'Irlande en 2005 : en passant d'Irlande du Nord, où les limites sont en mph, à la République, les chiffres sur les panneaux changent brusquement alors que les vitesses restent les mêmes.

Multiplier par 0,6 donne un résultat inférieur d'environ 3,4 %, ce qui suffit pour une idée approximative. Un meilleur raccourci consiste à diviser les km/h par deux, puis à ajouter le quart de cette moitié : 80 km/h donne 40 + 10 = 50 mph, contre 49,7 en valeur exacte. La plupart des compteurs affichent les deux échelles : les voitures vendues aux États-Unis et au Royaume-Uni placent les mph sur le cadran principal avec un anneau de km/h plus petit, alors que celles vendues en Europe font l'inverse.

Pour un travail précis, comme comparer des données de performance ou des vitesses de vent, utilisez le convertisseur ou le facteur complet.

Multiplier par 1,6 au lieu de diviser donne un nombre plus grand, ce qui ne peut jamais être juste : un mile est plus long qu'un kilomètre, donc la valeur en mph est toujours plus petite. L'autre erreur courante : dans une voiture de location dont le compteur n'affiche que des km/h, lire 100 sur une route limitée à 62 mph et croire que vous êtes en excès de vitesse.

Pour la conversion inverse, avec les limites américaines et britanniques, voir mph en km/h. Pour les distances plutôt que les vitesses, voir kilomètres en miles.