Convertir un PDF en noir et blanc

On parle souvent de noir et blanc pour désigner les niveaux de gris, mais les deux résultats diffèrent. Une page en niveaux de gris a des dégradés progressifs ; une conversion PDF en noir et blanc ne laisse que deux tons. Si votre document contient une photographie, un graphique avec des zones ombrées ou une signature au stylo bille bleu, le gris les garde tous lisibles.

Les principales raisons de convertir sont la cohérence et le stockage. Un document en couleur imprimé sur cinq machines de bureau différentes donne cinq couleurs légèrement différentes, et sur une imprimante monochrome, c'est le pilote qui décide comment chaque couleur devient grise. Convertir une fois fige ces gris dans le fichier : chaque impression et chaque écran affichent la même chose. Les pages couleur numérisées deviennent aussi plus légères, car un seul canal de gris remplace trois canaux de couleur.

À l'écran, un gris à 50 % correspond simplement à la moitié de la luminosité. Sur papier, l'encre s'étale un peu en pénétrant, si bien que les points de trame s'impriment plus gros que prévu et que les tons moyens sortent plus foncés. Les imprimeurs appellent cela l'engraissement du point (dot gain), plus marqué sur papier non couché et papier journal que sur papier brillant. L'espace de travail gris historique d'Adobe Photoshop pour le prépresse nord-américain porte son nom : Dot Gain 20 %.

Un PDF peut stocker le gris soit en gris d'appareil simple, que chaque imprimante interprète à sa façon, soit lié à un profil de gris ICC qui décrit la sortie visée. Ce convertisseur produit des gris neutres sans profil propre à l'impression et n'offre aucun réglage d'engraissement du point. Pour les imprimantes de bureau, les archives et les écrans, c'est ce qu'il faut ; pour l'impression offset, laissez le logiciel de prépresse de l'imprimeur appliquer son profil. Si le résultat paraît trop sombre sur papier non couché, une valeur de Contraste négative ouvre un peu les ombres.