Convertir des atmosphères en bars

L'atmosphère normale a été fixée en 1954 par la Conférence générale des poids et mesures à exactement 101 325 pascals, soit la pression moyenne de l'air au niveau de la mer. Cela correspond à 101,325 kPa, 14,696 psi et 760 mmHg. Le bar est une unité métrique plus ronde, exactement 100 000 Pa, introduite pour exprimer les pressions en puissances de dix.

En 1982, l'IUPAC a fait passer la pression standard en chimie de 1 atm à 1 bar : les anciens manuels et les plus récents n'indiquent donc pas tout à fait les mêmes conditions standard. Les volumes de gaz et les constantes d'équilibre à pression standard varient d'environ 1,3 % entre les deux, ce qui compte en laboratoire de précision et presque nulle part ailleurs.

Sous l'eau, chaque tranche de 10 mètres d'eau de mer ajoute environ 1 bar, soit 0,99 atm. À 30 m, un plongeur respire de l'air à environ 4 bar absolus, soit l'atmosphère de surface plus trois bars d'eau, ce qui explique que l'air s'y consomme quatre fois plus vite qu'en surface.

En altitude, la pression diminue. Les cabines d'avion sont pressurisées à l'équivalent de 6 000–8 000 ft, soit environ 0,75–0,8 atm, et le sommet de l'Everest se situe près de 0,33 atm. Les alpinistes et les pilotes voient généralement ces valeurs en hPa ou en pouces de mercure ; les convertir en bar ou en atm facilite la comparaison.

Les montres emploient atm et bar de façon approximative : une montre étanche à 10 ATM ou 10 bar est testée à environ 100 m de pression d'eau statique, ce qui ne signifie pas qu'elle convient à la plongée à cette profondeur. Pour les pneus et les compresseurs, bar en psi et kPa en psi sont plus pratiques.