Tommer til fot

Ordet tomme kommer fra det latinske uncia, som betyr en tolvtedel, og det er også opphavet til ordet unse. Romerske mål delte foten inn i tolv unciae, og de engelske enhetene beholdt mønsteret. Tolv er praktisk for håndverkere og handelsfolk fordi tallet går opp i både 2, 3, 4 og 6. En tredjedel eller en fjerdedel av en fot blir dermed et helt antall tommer, noe en enhet basert på ti ikke kan tilby.

De moderne lengdene ble fastsatt i den internasjonale avtalen om yard og pund fra 1959: en tomme er nøyaktig 2,54 cm og en fot nøyaktig 30,48 cm, så forholdet 12 er nøyaktig også i metriske mål.

Trelastforretninger og byggevarehus oppgir lengder i tommer i spesifikasjonene, men selger planker i fot: en stender på 96 tommer er en planke på 8 fot, og 120 in er 10 ft. Takhøyder, teppestørrelser og gjerdeseksjoner viser samme blanding, der en seksjon på 72 tommer er 6 ft bred.

Snømengde måles i tommer i USA, og store summer er lettere å forestille seg i fot. Snøbyger fra innsjøeffekt nær Buffalo i New York kan gi 60 tommer på noen få dager, altså 5 ft snø. Høyden til et barn hos legen, som ofte noteres i totalt antall tommer, blir til fot på samme måte: 48 in er nøyaktig 4 ft.

Når du dividerer, får du fot med desimaler. Det passer fint til utregninger, men det er ikke slik folk oppgir lengder. For å få fot og tommer tar du hele antall fot og multipliserer desimaldelen med 12, eller finner resten når du deler på 12. 70 in ÷ 12 er 5 med 10 til overs, altså 5 ft 10 in. Å skrive 5,83 ft som 5 ft 8 in er en vanlig feil som koster deg to tommer.

For motsatt retning kan du bruke fot til tommer. For å gå fra tommer til metriske mål har enhetskonverteren centimeter og meter.