Envoyer un EPUB sur Kindle : méthodes, limites et solutions

Pendant quinze ans, la Kindle et l'EPUB n'ont pas fait bon ménage. Amazon a construit ses liseuses autour du MOBI, le format acquis avec Mobipocket en 2005, puis autour du KF8 (AZW3) et du KFX, alors que presque toutes les autres boutiques et bibliothèques vendaient de l'EPUB. Pour mettre sur une Kindle un livre venant de Kobo, du site d'un éditeur ou du Projet Gutenberg, il fallait d'abord le convertir, en général en MOBI, puis envoyer ce fichier par e-mail. En 2022, Amazon a inversé la règle. Send to Kindle a commencé à accepter les pièces jointes EPUB, et avant la fin de l'année il a cessé d'accepter les envois MOBI, recommandant l'EPUB pour les documents personnels.

Le point important est l'endroit où se fait désormais la conversion. Quand vous envoyez un EPUB, les serveurs d'Amazon le reconstruisent dans un format Kindle avant qu'il n'atteigne votre appareil : la Kindle ne voit donc jamais l'EPUB lui-même. C'est pourquoi le même fichier se comporte différemment selon la manière de le transférer. Via Send to Kindle, il arrive comme un livre normal, avec chapitres, couverture et position de lecture synchronisée. Copié par câble USB dans le dossier des documents, il n'apparaît pas du tout dans la bibliothèque ou s'affiche comme un élément que la Kindle ne peut pas ouvrir.

Rien n'a changé côté appareil. Les liseuses Kindle ouvrent toujours en local les fichiers AZW3, MOBI, KFX, PDF et texte brut, et aucune n'a reçu de lecteur EPUB lors d'une mise à jour du firmware. Les anciens fichiers MOBI envoyés avant le changement restent dans votre bibliothèque et continuent de se synchroniser.

Les cinq méthodes aboutissent au même endroit : la section Documents de votre bibliothèque Amazon, synchronisée avec toutes les liseuses et applications Kindle du compte. L'e-mail est la plus ancienne et reste la plus souple. Chaque Kindle et chaque application Kindle a sa propre adresse se terminant par @kindle.com, indiquée sous Gérer votre contenu et vos appareils, puis Préférences, puis Paramètres des documents personnels. Amazon n'accepte que les e-mails provenant d'adresses figurant dans la liste des e-mails approuvés pour les documents personnels, sur la même page : ajoutez donc l'adresse d'envoi avant le premier essai, sinon le message est ignoré sans avertissement.

Les autres méthodes évitent l'étape de l'expéditeur approuvé, car vous êtes déjà connecté. Le service d'envoi web amazon.com/sendtokindle accepte le glisser-déposer depuis n'importe quel navigateur. L'application de bureau pour Windows et macOS ajoute une entrée au clic droit et une option d'impression vers Kindle. Sur téléphone, l'application Kindle apparaît dans le menu de partage d'iOS et d'Android : un EPUB présent dans Fichiers, un dossier de téléchargements ou une pièce jointe est à deux touches. L'extension Chrome fait exception : elle envoie des articles web, pas des fichiers.

Choisissez selon l'endroit où se trouve déjà le fichier. Un livre dans votre dossier de téléchargements part plus vite via l'envoi web ; un fichier reçu d'un ami par e-mail s'envoie plus vite en le transférant à votre adresse Kindle depuis un compte approuvé.

Amazon publie deux plafonds de taille, et celui qui s'applique dépend de la méthode. L'e-mail limite le message à 50 Mo, et ce chiffre couvre l'ensemble des pièces jointes, pas chacune. L'envoi web, l'application de bureau et les applications mobiles acceptent des fichiers jusqu'à 200 Mo. Un roman EPUB typique pèse entre 0,5 et 5 Mo : aucune limite ne gêne pour du texte ; ce sont les livres de cuisine illustrés, les beaux livres et les bandes dessinées qui les atteignent. Amazon a aussi indiqué que les documents personnels partagent un espace cloud de 5 Go par compte, largement suffisant pour du texte mais vite rempli par de grosses bandes dessinées.

Les limites de nombre sont moins bien documentées. L'e-mail accepte jusqu'à 25 pièces jointes par message, et l'envoi web a toujours accepté un lot comparable ; si un lot plus grand bloque, divisez-le. La livraison prend en général quelques minutes, mais un fichier volumineux ou riche en images peut demander plus de temps pendant la conversion.

Un EPUB est un paquet ZIP contenant des chapitres XHTML, une feuille de style, des images et un manifeste qui les répertorie, le même principe de conteneur que dans notre comparatif ZIP, RAR et 7z. Le convertisseur d'Amazon lit ce paquet et le reconstruit. Un roman bien formé, à mise en page fluide, passe intact : chapitres, titres, italiques, liens de notes de bas de page, images en ligne et navigation qui alimente le menu « Aller à » de la Kindle. Les ennuis commencent quand l'EPUB dépend d'éléments que le moteur de mise en page de la Kindle gère autrement ou pas du tout.

Les EPUB à mise en page fixe sont les victimes les plus courantes. Les livres d'images, bandes dessinées, mangas et manuels composés page par page peuvent être rejetés, ou arriver avec des pages coupées, réduites ou dans le désordre. Les polices de l'éditeur sont aléatoires : parfois elles survivent sous l'option Police de l'éditeur, parfois le livre revient à Bookerly. Les tableaux complexes, dessins SVG, audio et vidéo intégrés et tout ce qui est scripté sont simplifiés ou supprimés. Un livre sans véritable fichier de navigation peut arriver sans table des matières fonctionnelle, même si tous les chapitres sont là.

Le DRM est un blocage définitif. Les EPUB achetés chez Kobo, Google Play Livres, Apple Books ou la plupart des services de prêt en bibliothèque portent une protection Adobe ou propre à la boutique, et Send to Kindle les rejette. Aucun convertisseur ne peut légitimement aider, y compris celui de ce site : ces livres restent donc dans l'application de leur boutique.

La bibliothèque Kindle ne lit pas le nom de fichier comme le fait un ordinateur. Elle prend le titre et l'auteur dans les métadonnées de l'EPUB, un petit fichier OPF du paquet. Si ces champs sont vides ou erronés, ce qui arrive souvent avec des livres exportés depuis un traitement de texte ou assemblés à la main, la Kindle se rabat sur ce qu'elle trouve : le nom de fichier, un identifiant interne, ou « Inconnu » comme auteur. Un fichier nommé book_final_v3.epub sans métadonnées sera listé exactement ainsi.

La couverture fonctionne de la même façon. L'EPUB doit déclarer l'une de ses images comme couverture dans le manifeste ; une image qui se trouve simplement en première position ne suffit pas sur tous les appareils. Les livres envoyés se trouvent aussi dans la collection Documents, pas avec les achats de la boutique : si l'un semble manquer, regardez sous le filtre des documents dans la bibliothèque avant de le renvoyer.

La solution consiste à corriger les métadonnées avant l'envoi, pas après. La boîte de dialogue Modifier les métadonnées de Calibre le fait sur ordinateur, et le convertisseur e-book peut écrire le Titre et l'Auteur sous Réglages avancés tout en gardant le format EPUB, avec Remplir réglé sur Conserver la couverture pour que l'image de couverture soit correctement déclarée.

Send to Kindle est le bon choix par défaut pour la plupart des livres, mais il existe de bonnes raisons de s'en passer. Vous ne souhaitez peut-être aucun compte Amazon, ou vous lisez sur une Kindle qui ne se connecte jamais au Wi-Fi. Un livre à la typographie soignée peut revenir aplati après la conversion d'Amazon, alors que votre propre AZW3 conserve les polices intégrées et l'essentiel du CSS. Les grosses bandes dessinées et les livres illustrés peuvent dépasser la limite de l'e-mail ou arriver mal paginés. Et si vous gérez une bibliothèque dans Calibre, le transfert par USB en fait la seule source de référence.

Dans tous ces cas, convertissez l'EPUB sans DRM en AZW3 et copiez-le par câble dans le dossier des documents de la Kindle. Vous pouvez le faire dans Calibre, ou avec EPUB en AZW3 dans le navigateur, où Liseuse règle la taille des images pour une Kindle de base, une Paperwhite ou Oasis, ou une Scribe. Le compromis est la synchronisation : un fichier copié par câble vit sur un seul appareil, donc la position de lecture, les surlignages et les notes ne vous suivent pas sur votre téléphone.

Le MOBI ne vaut la peine que pour les trois premières Kindle, la première, la Kindle 2 et la Kindle DX, qui n'ont jamais reçu la prise en charge du KF8. Pour celles-ci, utilisez EPUB en MOBI et acceptez une mise en forme plus simple.

Send to Kindle accepte aussi le PDF, mais un PDF se comporte très différemment à l'arrivée. L'EPUB est fluide : le texte se réorganise sur l'écran de 6 ou 7 pouces, vous choisissez la taille de police et les marges s'ajustent. Un PDF est un ensemble de pages fixes, généralement conçues pour du papier A4 ou US Letter ; sur une Paperwhite, chaque page est réduite pour tenir et le texte devient minuscule. On peut zoomer et se déplacer, mais lire ainsi un livre entier est fatigant. Seule une Kindle Scribe à grand écran rend les PDF ordinaires confortables.

Si vous avez les deux versions d'un livre, envoyez l'EPUB. Si vous n'avez qu'un PDF d'un document surtout textuel, écrire convert comme objet de l'e-mail demande à Amazon de le transformer en document Kindle fluide, ce qui marche pour les mises en page simples et abîme les colonnes, tableaux et notes de bas de page. Le même problème se retrouve avec toute conversion de PDF, comme l'explique notre guide sur la conversion d'un PDF en Word : des pages fixes portent une position, pas une structure, et le résultat dépend donc de la propreté de la source.

La plupart des échecs laissent une trace. Quand Amazon ne peut pas livrer un document envoyé par e-mail, il répond en général à l'expéditeur avec une courte explication : vérifiez donc cette boîte de réception, spams compris, avant de changer quoi que ce soit. Le silence après un e-mail signifie presque toujours que l'adresse d'envoi n'est pas dans la liste approuvée. Les envois web et via les applications affichent les erreurs à l'écran. Passez en revue les causes ci-dessous dans l'ordre ; les deux premières couvrent la plupart des problèmes.