MP3, WAV, FLAC ali AAC: kateri zvočni format izbrati?

Digitalni zvok se začne kot dolg seznam števil: višina zvočnega valovanja, izmerjena več deset tisočkrat na sekundo. Nestisnjeni formati, kot sta WAV in AIFF, ta seznam preprosto zapišejo na disk. Nič se ne odstrani in nič se ne zapakira, zato jih vsak urejevalnik zlahka bere in se po njih hitro premika, so pa veliki. Tričetrt ure dolga pesem, shranjena tako, zasede okoli 30 MB, ne glede na to, kako zveni.

Formati brez izgub, kot sta FLAC in ALAC, isti seznam pametneje zapakirajo, podobno kot ZIP zapakira dokument. Ob predvajanju dekoder natančno obnovi vsak vzorec, zato je FLAC, pretvorjen nazaj v WAV, enak izvirniku do zadnjega bita. Prihranek je odvisen od glasbe: mirni akustični posnetki se zelo skrčijo, gost rock ali hrupni terenski posnetki manj. Tipični albumi dosežejo od polovice do treh petin velikosti WAV.

Formati z izgubami, kot so MP3, AAC, Vorbis in Opus, informacije namenoma zavržejo. Kodirnik z modelom človeškega sluha izpusti zvoke, ki jih prekrijejo glasnejši zvoki v bližini ali ležijo na frekvencah, ki jih verjetno ne opazite, nato shrani preostanek. Rezultat je pet- do desetkrat manjši od WAV. Pri visoki bitni hitrosti ga večina ljudi ne loči od izvirnika, vendar je odstranjena podrobnost izgubljena za vedno in je s pretvorbo nazaj ni mogoče obnoviti.

Zgodovina pojasni veliko današnje združljivosti. MP3 je imel desetletje prednosti v napravah za potrošnike, WAV je bil priložen sistemu Windows, FLAC je zrasel v svetu odprte kode, AAC pa je prišel z iPodom in trgovino iTunes. Odprite posamezno vrstico za povzetek, vključno s štirimi formati, ki jih boste srečali ob velikih štirih.

Velikost nestisnjenega zvoka in zvoka z izgubami je preprost račun: bitna hitrost krat trajanje. WAV pri 16 bitih in 44,1 kHz stereo teče s 1.411 kbps, kar je približno 10,6 MB na minuto. Formati z izgubami uporabijo bitno hitrost, ki jo izberete, zato je MP3 pri 320 kbps približno 2,4 MB na minuto, pri 128 kbps pa tik pod 1 MB. FLAC je izjema, ker je njegova velikost odvisna od glasbe, zato so njegove številke vedno tipičen razpon.

Ti podatki veljajo za stereo. Mono jih prepolovi, kar je pomembno za govorne posnetke, WAV s 24 biti in 48 kHz iz kamere ali terenskega snemalnika pa teče z okoli 17 MB na minuto. Za občutek: 45-minutni album je kot WAV približno 480 MB, kot FLAC okoli 260 MB, kot MP3 s 320 kbps 108 MB in pri 128 kbps 45 MB.

Frekvenca vzorčenja pove, kolikokrat na sekundo se valovanje izmeri. Zvok na zgoščenkah uporablja 44,1 kHz, video in radiodifuzija 48 kHz, studii pa včasih snemajo pri 96 kHz. Frekvenca vzorčenja zajame frekvence do polovice svoje vrednosti, zato 44,1 kHz že doseže okoli 22 kHz, čez zgornjo mejo človeškega sluha pri približno 20 kHz. Višje frekvence bolj pomagajo pri rezervi za urejanje kot pri predvajanju.

Bitna globina pove, kako natančno je shranjena vsaka meritev. 16 bitov da približno 96 dB dinamičnega razpona, kar zadošča za vsak poslušalni prostor; 24 bitov da snemalcem dodaten prostor, da lahko tih posnetek okrepijo brez šuma. Bitna globina velja za formate PCM, kot so WAV, AIFF, FLAC in ALAC. Kodeki z izgubami vzorcev ne shranjujejo tako, zato ima MP3 bitno hitrost, a ne bitne globine.

Bitna hitrost pove, koliko podatkov porabi ena sekunda zvoka, merjeno v kilobitih na sekundo. Pri nestisnjenem zvoku izhaja iz drugih dveh števil, pomnoženih s številom kanalov. Pri formatih z izgubami je to gumb za kakovost, ki ga nastavite: 128 kbps zadošča za govor, 192 kbps je običajna sredina za glasbo, 320 kbps pa je strop MP3. AAC doseže primerljivo kakovost pri nekoliko nižji bitni hitrosti kot MP3.

Odločitev običajno vsili združljivost, ne kakovost zvoka. MP3 je edini format, ki ga obvladajo vsi avtoradii, predvajalniki z USB-ključkom, brskalniki, obrazci za nalaganje in e-poštni odjemalci. AAC je izvoren na vsaki napravi Apple in skoraj vsakem telefonu, a nekatere starejše avtoradie in predvajalniki datotek .m4a preskočijo. FLAC deluje v sistemih Android, Windows 10 in novejših ter macOS, vendar ga aplikacija Apple Music še vedno ne uvozi, zato uporabniki Applovih naprav raje uporabljajo ALAC.

Produkcija in distribucija delujeta obratno: cilj želi najpopolnejšo različico, ki jo imate. Zvočni urejevalniki in DAW najzanesljiveje berejo WAV in AIFF, glasbeni distributerji, kot je DistroKid, pa zahtevajo WAV ali FLAC s 16 ali 24 biti, da lahko pretočne storitve naredijo lastna kodiranja. Gostitelji podkastov in Apple Podcasts sprejemajo MP3 in AAC.

Eno pravilo pokrije večino napak pri zvoku: nikoli dvakrat ne kodirajte iz formata z izgubami v format z izgubami. Vsako kodiranje z izgubami zavrže podrobnosti, naslednji kodirnik pa ne ločuje svojih zavrženih delov od prejšnjih, zato se izgube seštevajo. MP3 s 128 kbps, pretvorjen v AAC z 256 kbps, je večji, a ne boljši, po dveh ali treh krogih pa začnete slišati valujoče činele in razmazane prehode. Vedno kodirajte iz najboljšega vira, ki ga imate, in ga ohranite.

Pretvorba iz formata z izgubami v format brez izgub ima nasprotno težavo: je varna, a za kakovost nesmiselna. MP3, pretvorjen v WAV ali FLAC, da precej večjo datoteko, ki zveni popolnoma enako kot MP3. Še vedno je prava poteza, kadar urejevalnik ali radiodifuzni sistem sprejme samo WAV, če veste, da je zgornjo mejo kakovosti določil MP3.

Pretvorbe, ki se izplačajo, tečejo navzdol od master datoteke brez izgub. Pretvorba WAV v MP3 spremeni 40 MB velik posnetek v nekaj, kar gre pod omejitev 25 MB za priponke v Gmailu, kopija FLAC v MP3 pa spravi album na telefon ali avtomobilski ključek. Če uporabljate opremo Apple in želite ostati brez izgub, FLAC v ALAC ohrani vse vzorce in omogoči uvoz datotek. Izvleček zvoka iz videa je poseben primer, opisan v članku kako pretvoriti MP4 v MP3.

Vsaka družina formatov podrobnosti o pesmi shranjuje drugače. MP3 uporablja oznake ID3, z okvirji ID3v2 za naslov, izvajalca, album, številko skladbe, besedilo in vdelano naslovnico. FLAC in OGG uporabljata komentarje Vorbis, preprosta besedilna polja in blok za sliko naslovnice. AAC v datoteki .m4a uporablja metapodatkovne atome MP4, ki jih je razširil iTunes, zato se naslovnice in polja za razvrščanje na napravah Apple prikažejo tako čisto.

WAV je šibka točka. Njegov odsek RIFF INFO shrani peščico besedilnih polj, podpora naslovnicam je neuradna, številni snemalniki in predvajalniki pa ne zapišejo ali preberejo ničesar. To je še en razlog, zakaj je FLAC za glasbeno knjižnico boljši od WAV: isti zvok, manjše datoteke in prave oznake. Pri pretvorbi z pretvornikom zvoka možnost Ohrani oznake in naslovnico prenese vse, kar vir vsebuje, v polja, ki jih podpira ciljni format. Če potrebujete prepis govorjenega zvoka namesto urejene knjižnice, glejte kako prepisati zvok v besedilo.

Poiščite vrstico, ki ustreza temu, kaj se bo z datoteko zgodilo naprej. Če velja več vrstic, obdržite master brez izgub in iz njega naredite kopijo z izgubami, da vam ni treba izbirati.