Quilocalorias para quilojoules

A caloria da tabela nutricional americana (Nutrition Facts) é, na verdade, uma quilocaloria: a energia necessária para aquecer um quilograma de água em cerca de um grau Celsius. Textos de nutrição às vezes a escrevem com C maiúsculo (Caloria) para marcar a diferença, mas a maioria dos rótulos e aplicativos diz apenas calorias. Assim, uma barrinha de 250 calorias contém 250 kcal, ou seja, 1.046 kJ, e não 1,046 kJ.

O fator 4,184 corresponde à caloria termoquímica, valor usado pela ciência da nutrição e pela maioria das autoridades de alimentos. Na engenharia existe também a caloria da tabela internacional, de 4,1868 J, um pouco diferente, mas a diferença é menor que 0,1% e nunca aparece em um rótulo.

Na União Europeia, o Regulamento 1169/2011 exige a energia em kJ e em kcal, geralmente impressa como 1.046 kJ / 250 kcal por 100 g, e a ingestão de referência para um adulto médio é de 8.400 kJ ou 2.000 kcal. Austrália e Nova Zelândia usam principalmente quilojoules nos rótulos, e a referência para o adulto médio é de 8.700 kJ, cerca de 2.080 kcal. Estados Unidos e Canadá mostram apenas calorias.

Converter é útil quando você conta calorias, mas compra comida em Sydney ou lê uma receita alemã. Acompanhe tudo em uma só unidade e converta os rótulos conforme for usando; misturar unidades no diário é a maneira mais rápida de dobrar ou dividir por quatro o total do dia sem perceber.

Monitores de atividade mostram as calorias ativas em kcal; cientistas do esporte usam kJ, principalmente no ciclismo, em que os medidores de potência medem o trabalho diretamente. Uma pedalada de uma hora a 200 watts em média realiza 720 kJ de trabalho mecânico e, como o corpo tem eficiência de apenas 20–25%, gasta aproximadamente tantas quilocalorias quanto os quilojoules de trabalho. Para a conversão inversa, veja kJ para kcal; a eletricidade residencial está em kWh para joules.