Da gigabyte a terabyte

I produttori di dischi usano le unità decimali: un disco da 1 TB contiene 1.000.000.000.000 di byte. Windows divide per 1.024 tre volte per arrivare ai gigabyte, quindi mostra 10¹² ÷ 1.073.741.824 = 931,3 GB, che in realtà sono 931,3 GiB. Non manca nulla: il sistema operativo conta a passi più grandi e mantiene le etichette decimali.

Il divario cresce a ogni prefisso: una lettura in gigabyte binari è inferiore del 6,9% rispetto al valore decimale, e una in terabyte binari del 9,1%, quindi un disco da 2 TB appare come circa 1,82 TB, uno da 4 TB come 3,64 TB e uno da 8 TB come 7,28 TB. macOS usa le unità decimali dal 2009, per cui lo stesso disco mostra su un Mac il suo TB intero, meno quanto riservato dal file system.

Somma in gigabyte ciò che devi conservare, poi converti. Un backup del telefono da 120 GB, una libreria di foto da 450 GB e una cartella di musica e documenti da 300 GB fanno 870 GB in totale, cioè 0,87 TB: stanno su un disco da 1 TB, ma con quasi nessuno spazio per crescere. I programmi di backup che conservano le versioni precedenti richiedono spazio extra, quindi conviene prevedere da una volta e mezza a due volte il totale effettivo, in questo caso un disco da 2 TB.

I piani cloud seguono la stessa aritmetica decimale. I livelli più comuni passano da 200 GB a 2 TB, quindi una libreria da 600 GB richiede il piano più grande. Spostare grandi quantità di dati con il download è lento anche su linee veloci: 1 TB su una connessione da 500 Mbps richiede almeno 4,4 ore, come spiega la pagina megabit in MB.

I passi successivi sono il petabyte (1.000 TB) e l'exabyte (1.000 PB); i corrispondenti binari sono il pebibyte e l'exbibyte. Per valori più piccoli torna a da MB a GB, mentre il convertitore di unità gestisce bit e byte in ogni direzione.