Convertir AIF en WAV

Apple a publié l'Audio Interchange File Format en 1988, à partir du conteneur IFF qu'Electronic Arts avait introduit trois ans plus tôt pour l'Amiga. Microsoft et IBM ont suivi avec le WAV en 1991, fondé sur leur propre conteneur RIFF. Les deux encapsulent de l'audio PCM brut, mais ils ont été conçus pour des processeurs différents : l'AIFF écrit chaque échantillon en big-endian, comme le Motorola 68000 des premiers Mac stockait les nombres, tandis que le WAV écrit en little-endian, comme les puces Intel.

C'est pourquoi un convertisseur peut passer de l'un à l'autre sans toucher au son. Il inverse l'ordre des octets de chaque échantillon et remplace les chunks d'en-tête ; rien n'est réencodé. L'extension .aif n'est que la version à trois lettres de .aiff, héritée de systèmes qui limitaient les extensions à trois caractères.

L'Union européenne de radio-télévision a fondé son Broadcast Wave Format sur le WAV en 1997, ce qui explique que les systèmes de diffusion radio, les enregistreurs de terrain et les studios de post-production demandent des livraisons en WAV. Les moteurs de jeu, les outils sonores Windows et les samplers matériels citent aussi souvent le WAV en premier. Envoyer un bounce Logic vers l'un d'eux est la raison habituelle de convertir.

Les tags sont l'élément qui se transpose le moins bien. L'app Musique d'Apple écrit titres et pochettes dans les fichiers AIFF, mais la plupart des lecteurs ignorent les métadonnées d'un WAV : Conserver les tags et la pochette copie ce qui peut l'être, et le reste vaut mieux le garder dans les noms de fichiers. Si le WAV n'est qu'une étape vers un fichier plus léger, AIFF en MP3 évite l'étape intermédiaire.