Kilojulios a kilocalorías

Los alimentos de Australia y Nueva Zelanda se etiquetan en kilojulios, y los menús de las grandes cadenas también muestran kJ. Un pastel de carne de 1 900 kJ tiene unas 454 kcal, un refresco de 600 mL con cerca de 1 000 kJ tiene unas 240 kcal y una bebida light de 120 kJ no llega a 30 kcal. Dividir entre 4 da una estimación rápida que sale alrededor de un 4,6 % alta: sirve para un menú, no para un registro de dieta.

Las etiquetas europeas imprimen ambas unidades, pero la cifra en kJ aparece primero, así que los viajeros a veces anotan el número mayor por error. Si un valor parece cuatro veces mayor de lo esperado, probablemente esté leyendo kilojulios.

Las etiquetas no calculan las kcal a partir de los kJ. Ambas cifras se obtienen de la composición del alimento con factores fijos por nutriente. En la UE son 37 kJ o 9 kcal por gramo de grasa, 17 kJ o 4 kcal por gramo de proteína o de carbohidrato, y 29 kJ o 7 kcal por gramo de alcohol. Como 37/9 da 4,11 y 17/4 da 4,25, un alimento graso puede mostrar una relación kJ/kcal inferior a 4,184 y uno azucarado, una superior.

Por eso, si convierte los kJ de una etiqueta con el factor exacto, el resultado puede diferir unos pocos puntos porcentuales de las kcal impresas. Ninguna cifra es errónea; salen de factores por nutriente redondeados. Cuando estén impresas las dos, fíese de la que está en la unidad que usted registra.

Los artículos científicos, la nutrición deportiva y la química expresan la energía en julios y kilojulios, porque el julio es la unidad del SI. Una persona de 60 kg que camina una hora gasta unos 1 000 kJ, aproximadamente 240 kcal. Para las calorías pequeñas de la química, vea calorías a julios; el sentido directo está en kcal a kJ.