Cómo unir fotos en una sola imagen: diseños, tamaños y apps

Casi cualquier intento de juntar fotos encaja en una de cuatro formas. Lado a lado coloca de dos a cuatro imágenes en una sola fila: es la forma de un antes y después, de un producto en dos colores o de una pareja de fotos de ayer y hoy. Pila vertical ordena las imágenes de arriba abajo y sirve para convertir cinco capturas de un chat largo, un recibo o una receta en una sola imagen alta que se desplaza con naturalidad en el teléfono. Cuadrícula llena filas y columnas, 2 × 2 para cuatro fotos o 3 × 3 para nueve, y es el collage clásico. La cuarta forma, menos evidente, es una tira larga que luego se corta en diapositivas.

Conviene conocer la tira porque así se hacen los carruseles continuos de Instagram. Tres diapositivas verticales de 1080 × 1350 px colocadas borde con borde forman un lienzo de 3240 × 1350 px. Se diseña o se une todo sobre esa tira, de modo que un panorama o un sujeto puede cruzar los bordes entre diapositivas, y después se corta en tres partes iguales con dividir imagen. Al deslizar, la imagen continúa de una diapositiva a la siguiente. En 2024 Instagram subió el límite del carrusel de 10 a 20 diapositivas, así que una tira puede ser mucho más larga que antes.

Elegir la forma primero importa porque determina qué borde deben compartir todas las imágenes. Una fila necesita una sola altura, una pila un solo ancho y una cuadrícula un solo tamaño de celda, lo que normalmente implica una sola relación de aspecto. También determina cuánto crece el archivo: una fila gana ancho con cada foto que se agrega, una pila gana altura y una cuadrícula crece en ambas direcciones. Las tarjetas de abajo muestran las proporciones de un resultado típico de cada diseño para imaginar el lienzo final antes de empezar.

Las fotos de orígenes distintos casi nunca tienen el mismo tamaño. Una foto de iPhone mide 4032 × 3024 px, una captura de pantalla del mismo teléfono puede medir 1179 × 2556 px y una imagen guardada de una web quizá 800 × 600 px. Si se ponen juntas sin tocarlas, el resultado tiene un borde irregular, una imagen diminuta junto a una enorme y franjas blancas o negras rellenando los huecos. La solución es escalar cada imagen para que el borde compartido sea igual: en una fila, redimensionar todas a la misma altura, por ejemplo 1080 px; en una pila, al mismo ancho, como 1080 o 1179 px.

Cuando además cambian las formas, escalar no basta. Una foto vertical y una horizontal a la misma altura siguen teniendo anchos muy distintos, y en un antes y después eso se ve desequilibrado. Primero hay que recortar ambas a la misma proporción, 4:5 o 1:1 son opciones seguras, y después igualar el tamaño. Nuestra guía sobre cómo recortar una imagen a una proporción explica cómo elegir la proporción y mantener el sujeto centrado. Para escalar sin más a un número exacto de píxeles, cambie el tamaño de la imagen antes de unir, o deje que lo haga la herramienta de unión.

Siempre conviene reducir hacia la imagen más pequeña en lugar de ampliar hacia la más grande. Reducir una foto de 4032 px a 1080 px la mantiene nítida; estirar una captura de 600 px a 1080 px desenfoca cada letra, y esa imagen borrosa destaca junto a sus vecinas nítidas. En la herramienta unir imágenes, Igualar tamaños en Automático da a una fila una sola altura y a una pila un solo ancho, y La más pequeña garantiza que nada se amplíe.

La separación, también llamada medianil, es el espacio vacío entre imágenes. Con cero quedan borde con borde, lo ideal para una tira de carrusel o una captura larga en la que la unión debe desaparecer. Una separación fina de 10–20 px en una imagen de 1080 px, aproximadamente el 1–2 % de su ancho, se percibe como una línea intencional y ordena la cuadrícula. Conviene que el borde exterior coincida con la separación para que los márgenes se vean parejos. La separación y el borde toman el color de fondo: el blanco se ve limpio en la mayoría de los feeds, el negro va bien con fotos oscuras y nocturnas, y un gris claro como #F2F2F2 suaviza la cuadrícula sin parecer una página vacía.

El tamaño final es aritmética simple y crece más rápido de lo que se espera. Cuatro fotos de teléfono de 4032 px lado a lado dan una imagen de más de 16 000 px de ancho, muy por encima de lo que muestra cualquier pantalla y de lo que aceptan muchas apps. Para compartir por chat, correo o redes sociales, mantenga el ancho final en 4000 px o menos; 2048 px bastan para la mayoría de los teléfonos y 1080 px es el ancho de Instagram. Las apps de mensajería vuelven a comprimir las imágenes grandes de todos modos, así que un original de tamaño razonable sobrevive mejor a esa compresión que uno gigante.

El formato depende del contenido de las imágenes. Las capturas de pantalla, los gráficos y todo lo que tenga texto van en PNG, que no pierde calidad y mantiene las letras nítidas. Las fotos van en JPG con calidad 80–85, que se ve idéntico al original con una fracción del peso. Un PNG alto con fotos puede llegar fácilmente a 20 MB o más, mientras que la misma pila en JPG suele pesar unos pocos megabytes. Tenga en cuenta que JPG no admite transparencia, así que una separación transparente se vuelve blanca, y que JPEG tiene un límite estricto de 65 535 px por lado, lo que solo importa en pilas muy largas.

La app Fotos del iPhone no tiene función de collage ni de unión, pero la app Atajos sí. Su acción Combinar imágenes junta cualquier cantidad de fotos seleccionadas en horizontal, en vertical o en cuadrícula, con un valor de separación en píxeles; una acción posterior Guardar en álbum de fotos deja el resultado en la fototeca. Atajos viene integrado en iOS desde iOS 13 y llegó al Mac con macOS Monterey en 2021, así que el mismo atajo funciona en ambos. En Android, Google Fotos tiene una opción Collage entre sus herramientas de creación, con plantillas listas para unas pocas imágenes, y la Galería de Samsung ofrece Crear → Collage para dos a seis imágenes.

En la computadora hay que improvisar un poco. En Paint de Windows se puede ampliar el lienzo, pegar la segunda imagen y arrastrarla a su lugar, lo que sirve para dos imágenes pero dificulta una alineación exacta. PowerPoint es más preciso: se define un tamaño de diapositiva personalizado, se colocan las imágenes con las herramientas de alineación y se exporta la diapositiva como PNG o JPG. Vista Previa de macOS cambia bien el tamaño de las imágenes en Herramientas → Ajustar tamaño, pero no puede ampliar el lienzo ni unir archivos, así que en un Mac conviene usar la acción de Atajos, Keynote o una herramienta en el navegador. Canva y las herramientas de unión en el navegador dan control exacto sobre la separación, el fondo y el tamaño final.

Unir capturas de pantalla es una pila vertical con un problema extra: la superposición. Al desplazarse y volver a capturar, la parte inferior de una captura suele repetirse en la parte superior de la siguiente, así que una pila sin más muestra el mismo mensaje o la misma línea dos veces. Antes de unir, recorte la franja repetida de la parte superior de cada captura siguiente y deje una o dos líneas de contexto para que se pueda seguir la unión. Android 12 y versiones posteriores pueden hacer directamente una captura con desplazamiento con Capturar más, y Safari en el iPhone guarda una captura de Página completa como PDF, pero ninguna de las dos funciona en todas las apps, así que unir a mano sigue siendo lo habitual para chats y pantallas de apps.

Las imágenes comparativas siguen reglas más estrictas que los collages, porque quien mira está juzgando una diferencia. Tome o recorte ambas imágenes con el mismo encuadre, la misma proporción e, idealmente, la misma luz, y únalas lado a lado a la misma altura con una separación pequeña o ninguna. Ponga el antes a la izquierda, ya que se lee de izquierda a derecha, y agregue rótulos solo si la plataforma permite texto sobre las imágenes. Los marketplaces suelen restringir la foto principal del anuncio; Amazon, por ejemplo, pide un solo producto sobre fondo blanco puro, así que los montajes comparativos van en los espacios de imágenes secundarias.

Las fotos del teléfono llevan metadatos EXIF: el modelo de cámara, la fecha y la hora y, a menudo, las coordenadas GPS exactas del lugar donde se tomó cada foto. Una imagen unida es un archivo nuevo dibujado sobre un lienzo limpio, y la mayoría de las herramientas de unión no copian en él el EXIF de las fotos originales, que es justo lo que se quiere antes de publicar un collage de la casa o de la escuela de un hijo. Aun así, no hay que darlo por hecho. Revise el resultado en el panel Obtener información o Propiedades del archivo, o en el iPhone deslice hacia arriba sobre la foto, y busque una ubicación antes de compartirlo públicamente.

Imprimir cambia el objetivo de píxeles en pantalla a píxeles por pulgada. Los laboratorios fotográficos imprimen a 300 dpi, así que una copia de 4 × 6 pulgadas necesita 1200 × 1800 px y una de 5 × 7 pulgadas, 1500 × 2100 px. Una hoja A4 a 300 dpi son 2480 × 3508 px y una carta estadounidense, 2550 × 3300 px. Arme el collage con esas dimensiones, con una separación de 20–30 px para que las fotos no se toquen visualmente, y deje unos milímetros de margen, porque los laboratorios recortan un poco los bordes.

Ajuste la cuadrícula a la proporción del papel antes de unir, porque de lo contrario el laboratorio recortará la imagen o le añadirá relleno para que encaje en la hoja. Una copia de 4 × 6 es 2:3, así que una cuadrícula de 2 columnas y 3 filas de fotos cuadradas la llena exactamente, mientras que una cuadrícula de 3 × 3 cuadrados deja franjas arriba y abajo. Si el collage va a un portal o a un correo en lugar de a una impresora, reduzca el peso de la imagen en KB después de unir, no antes.

La mayoría de las uniones fallidas fallan de unas pocas maneras previsibles, y casi todas se deben a saltarse el paso del tamaño. Una fila de fotos con alturas distintas obliga a la herramienta a dejar franjas o a estirar algo; una captura ampliada se ve borrosa; una pila guardada en el formato equivocado pesa demasiado para enviarla o adjuntarla. Ninguno de estos problemas necesita software especial: basta una segunda pasada con el ajuste correcto y un minuto para revisar el resultado.

Revise la imagen terminada al 100 % de zoom antes de compartirla, no solo como miniatura. Mire las uniones, el texto más pequeño y el peso que muestra el administrador de archivos. Si el creador de cuadrículas de fotos o cualquier otra herramienta generó algo demasiado grande, baje primero el ancho y no la calidad del JPG, porque reducir el ancho a la mitad deja el archivo en más o menos una cuarta parte y lo mantiene nítido al tamaño normal de visualización. Baje la calidad por debajo de 80 solo si el ancho ya es el que necesita.