ZIP, RAR ή 7z: Ποια μορφή συμπίεσης να επιλέξετε; | UltKit

Το ZIP είναι το παλαιότερο από τα τρία. Ο Phil Katz κυκλοφόρησε το PKZIP μέσω της εταιρείας του PKWARE το 1989 και δημοσίευσε την περιγραφή της μορφής, ένα αρχείο κειμένου με το όνομα APPNOTE.TXT, ώστε οποιοσδήποτε να μπορεί να γράψει συμβατό πρόγραμμα. Η βασική μέθοδος συμπίεσης, η Deflate, εμφανίστηκε με το PKZIP 2.0 το 1993 και είναι ο ίδιος αλγόριθμος που χρησιμοποιείται στις εικόνες PNG και στο gzip. Επειδή η προδιαγραφή ήταν ελεύθερη προς υλοποίηση, οι αναγνώστες ZIP βρέθηκαν παντού: στα Windows, στο macOS, στα κινητά, στη Java (αρχεία JAR) και στα έγγραφα του Office, που είναι αρχεία ZIP με διαφορετική επέκταση.

Το RAR ήρθε δεύτερο. Ο Eugene Roshal το κυκλοφόρησε το 1993 και ο αδελφός του Alexander διαχειρίζεται την RARLAB, που πουλά το WinRAR. Η μορφή είναι ιδιοκτησιακή. Η εξαγωγή είναι δωρεάν και η RARLAB δημοσιεύει τον πηγαίο κώδικα του UnRAR, τον οποίο μπορούν να χρησιμοποιούν άλλα προγράμματα για την ανάγνωση αρχείων, όμως η άδειά του απαγορεύει τη χρήση του για τη δημιουργία προγράμματος που φτιάχνει RAR. Γι' αυτό ένα .rar ανοίγει σε δεκάδες εφαρμογές, ενώ για να δημιουργήσετε ένα χρειάζεστε σχεδόν πάντα το WinRAR ή το αντίστοιχο πρόγραμμα γραμμής εντολών. Σε αντάλλαγμα παίρνετε δύο χαρακτηριστικά που δεν υπάρχουν με την ίδια μορφή στα άλλα: συμπαγή αρχεία (solid) από προεπιλογή και εγγραφές ανάκτησης.

Το 7z είναι το νεότερο. Ο Igor Pavlov κυκλοφόρησε το 7-Zip το 1999 μαζί με τη μορφή 7z και τη συμπίεση LZMA, στην οποία αργότερα προστέθηκε η LZMA2, που μοιράζει τη δουλειά στους πυρήνες του επεξεργαστή. Το 7-Zip είναι δωρεάν και ανοιχτού κώδικα με άδεια LGPL και η μορφή είναι τεκμηριωμένη, οπότε εργαλεία όπως το Keka σε Mac και το p7zip σε Linux τη γράφουν κι αυτά. Μπορείτε να κατεβάσετε το πρόγραμμα από το 7-zip.org. Ο Pavlov εξακολουθεί να το συντηρεί και νέες εκδόσεις βγαίνουν αρκετές φορές τον χρόνο. Ο δικός του διαχειριστής αρχείων είναι απλός, αλλά σημασία έχει η μορφή: σχεδόν κάθε εφαρμογή αρχειοθέτησης τρίτων σε Windows, Mac και Linux διαβάζει σήμερα 7z.

Το πόσο θα μικρύνει ένα αρχείο εξαρτάται πολύ περισσότερο από το περιεχόμενο παρά από τη μορφή. Το απλό κείμενο, οι εξαγωγές CSV, τα αρχεία καταγραφής, ο πηγαίος κώδικας και τα παλιά αρχεία .doc έχουν πολλές επαναλήψεις και και οι τρεις μορφές τα συμπιέζουν καλά: ένας τέτοιος φάκελος καταλήγει συνήθως στο ένα τρίτο του αρχικού μεγέθους ή και λιγότερο σε ZIP, ενώ το 7z με LZMA2 κόβει συνήθως άλλο 10–30%. Το RAR βγαίνει συνήθως κάπου ανάμεσα. Η διαφορά μεγαλώνει όταν ο φάκελος έχει πολλά παρόμοια μικρά αρχεία, επειδή το 7z και το RAR μπορούν να τα πακετάρουν ως μία συνεχή ροή, ένα συμπαγές (solid) αρχείο, ενώ το ZIP συμπιέζει κάθε αρχείο ξεχωριστά και δεν μπορεί να αξιοποιήσει όσα έμαθε από το προηγούμενο.

Οι φωτογραφίες, τα βίντεο και η μουσική συμπεριφέρονται διαφορετικά. Τα JPG, HEIC, MP4, MP3 και τα περισσότερα PDF είναι ήδη συμπιεσμένα, οπότε κάθε μορφή εξοικονομεί μόλις ένα με δύο τοις εκατό, ενίοτε τίποτα. Τα σύγχρονα αρχεία Office (.docx, .xlsx, .pptx) είναι εσωτερικά αρχεία ZIP και ούτε αυτά μικραίνουν σχεδόν καθόλου. Αν συμπιέσετε σε ZIP έναν φάκελο 2 GB με βίντεο διακοπών περιμένοντας αρχείο 1 GB, θα απογοητευτείτε όποια μορφή κι αν διαλέξετε. Το αρχείο παραμένει χρήσιμο για να μαζέψετε εκατοντάδες αρχεία σε μία λήψη, όχι όμως για να τα μικρύνει. Αν στόχος είναι το μέγεθος, συμπιέστε πρώτα τα ίδια τα αρχεία και μετά αρχειοθετήστε τα αποτελέσματα.

Η ταχύτητα ακολουθεί την αντίθετη πορεία. Η Deflate του ZIP δημιουργεί γρήγορα και εξάγει πολύ γρήγορα, ακόμη και σε παλιό φορητό ή κινητό. Το 7z στο επίπεδο Ultra μπορεί να χρειαστεί πολλαπλάσιο χρόνο για τη δημιουργία και πολύ περισσότερη μνήμη, αν και η εξαγωγή παραμένει σχετικά γρήγορη. Το RAR βρίσκεται στη μέση. Για ένα συνημμένο email μίας χρήσης, τα επιπλέον λεπτά του 7z σπάνια αξίζουν· για ένα αντίγραφο ασφαλείας που θα μείνει χρόνια σε δίσκο, ένα αρχείο 20% μικρότερο αξίζει την αναμονή. Τα περισσότερα εργαλεία προσφέρουν και επίπεδο Store ή Fast χωρίς βαριά συμπίεση, που είναι η λογική επιλογή για πολυμέσα.

Και οι τρεις μορφές μπορούν να έχουν κωδικό, αλλά δεν προστατεύουν τα ίδια πράγματα. Η αρχική κρυπτογράφηση ZIP, γνωστή ως ZipCrypto, χρονολογείται από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 και αποδείχθηκε ότι σπάει με επίθεση γνωστού απλού κειμένου που δημοσιεύτηκε το 1994· δωρεάν εργαλεία την εκμεταλλεύονται ακόμη και σήμερα. Το ZIP μπορεί να χρησιμοποιήσει και AES-256, επέκταση που εισήγαγε το WinZip το 2003 και την διαβάζουν το 7-Zip, το WinRAR και τα τρέχοντα ενσωματωμένα εργαλεία αποσυμπίεσης. Το RAR5 χρησιμοποιεί επίσης AES-256, όπως και το 7z. Με μακρύ, τυχαίο κωδικό, καθεμία από τις τρεις είναι πρακτικά αδύνατο να σπάσει με δοκιμές.

Η διαφορά είναι τι μένει ορατό. Ένα ZIP δείχνει σε οποιονδήποτε τη λίστα με τα ονόματα, τα μεγέθη και τις ημερομηνίες των αρχείων, ακόμη κι όταν το περιεχόμενο είναι κρυπτογραφημένο. Το 7z μπορεί να κρυπτογραφήσει και την κεφαλίδα, οπότε δεν εμφανίζεται τίποτα μέχρι να δοθεί ο κωδικός, και το RAR προσφέρει παρόμοια επιλογή με την ένδειξη Encrypt file names στο WinRAR. Αν ένα όνομα όπως 2025-tax-return-SSN.pdf είναι από μόνο του ευαίσθητο, αυτό έχει σημασία. Το ίδιο σκεπτικό ισχύει για μεμονωμένα έγγραφα: ένας κωδικός στο ίδιο το αρχείο, όπως περιγράφεται στον οδηγό μας πώς να προστατεύσετε ένα PDF με κωδικό, μπορεί να είναι απλούστερος από το να βάλετε ένα αρχείο μέσα σε συμπιεσμένο αρχείο.

Τα παραμορφωμένα ονόματα αρχείων είναι πρόβλημα του ZIP με μακρά ιστορία. Τα πρώτα εργαλεία ZIP αποθήκευαν τα ονόματα στο σύνολο χαρακτήρων που χρησιμοποιούσε ο υπολογιστής, όπως η παλιά κωδική σελίδα DOS στις ΗΠΑ ή το Shift-JIS στην Ιαπωνία, χωρίς να καταγράφουν ποιο ήταν. Η προδιαγραφή πρόσθεσε το 2006 μια σημαία για ονόματα UTF-8, αλλά πολλά εργαλεία την αγνοούσαν για χρόνια. Το αποτέλεσμα είναι γνωστό σε όποιον έχει λάβει ZIP από άλλη χώρα: κορεατικά, κυριλλικά ή τονισμένα ονόματα γίνονται ακολουθίες συμβόλων μετά την εξαγωγή. Το 7z και το RAR5 αποθηκεύουν τα ονόματα σε Unicode εξαρχής, οπότε σπάνια έχουν αυτό το πρόβλημα. Αν στέλνετε ZIP στο εξωτερικό, δημιουργήστε τα με σύγχρονο εργαλείο που γράφει ονόματα UTF-8.

Και τα όρια μεγέθους μετρούσαν παλιότερα. Η αρχική μορφή ZIP περιόριζε κάθε αρχείο και ολόκληρο το αρχείο συμπίεσης στα 4 GB και επέτρεπε το πολύ 65.535 εγγραφές. Το ZIP64, που προστέθηκε το 2001, κατάργησε αυτά τα όρια και κάθε σύγχρονη εφαρμογή αποσυμπίεσης το διαβάζει, αν και μερικά πολύ παλιά προγράμματα και ορισμένες ενσωματωμένες συσκευές όχι. Το 7z και το RAR σχεδιάστηκαν με γνώμονα τα μεγάλα αρχεία και έχουν όρια πολύ πέρα από οποιονδήποτε δίσκο διαθέτετε, οπότε μια εικόνα δίσκου 50 GB δεν είναι πρόβλημα για κανένα. Αν ένα εργαλείο ή μια συσκευή αναφέρει κατεστραμμένο ZIP άνω των 4 GB, η συνήθης αιτία είναι η έλλειψη υποστήριξης ZIP64, και μια τρέχουσα έκδοση του 7-Zip ή το εργαλείο εξαγωγής του συστήματος το λύνει.

Και τα τρία μπορούν να χωρίσουν ένα αρχείο συμπίεσης σε τμήματα σταθερού μεγέθους, κάτι που βοηθά με όρια μεταφόρτωσης και παλιούς δίσκους FAT32, που απορρίπτουν αρχεία πάνω από 4 GB. Η ονομασία διαφέρει: το ZIP χρησιμοποιεί .z01, .z02 και τελικό .zip· το RAR5 χρησιμοποιεί .part1.rar, .part2.rar· το 7z χρησιμοποιεί .7z.001, .7z.002. Ο κανόνας είναι ίδιος για όλα: χρειάζεστε όλα τα τμήματα στον ίδιο φάκελο για να εξαγάγετε οτιδήποτε και ένα τμήμα που λείπει χαλά κάθε αρχείο που το καλύπτει. Τα τμήματα αυξάνουν και τον κίνδυνο, γι' αυτό ελέγξτε ότι κάθε ένα λήφθηκε ολόκληρο πριν διαγράψετε οτιδήποτε.

Η ενσωματωμένη υποστήριξη άλλαξε περισσότερο τα τελευταία τρία χρόνια απ' όσο τα είκοσι πριν. Τα Windows 11 έκδοση 23H2, που κυκλοφόρησαν στα τέλη του 2023, πρόσθεσαν στην Εξερεύνηση αρχείων εξαγωγή από RAR, 7z, TAR και αρκετές άλλες μορφές με τη βιβλιοθήκη ανοιχτού κώδικα libarchive, και η έκδοση 24H2 πρόσθεσε επιλογές Συμπίεση σε για 7z και TAR πέρα από το ZIP. Καμία έκδοση των Windows δεν δημιουργεί RAR. Τα Windows 10 χειρίζονται ακόμη μόνο ZIP. Η Apple δεν ακολούθησε: το Archive Utility του macOS ανοίγει ZIP (καθώς και gzip και tar) αλλά όχι RAR ή 7z, οπότε οι χρήστες Mac εγκαθιστούν το The Unarchiver ή το Keka.

Τα κινητά μένουν στο ZIP. Η εφαρμογή Αρχεία του iPhone ανοίγει ZIP από το iOS 13 και μπορεί να συμπιέσει αρχεία σε ένα, ενώ το Files by Google στο Android εξάγει ZIP. Για RAR και 7z σε κινητό χρειάζεται εφαρμογή τρίτου, ακριβώς το βήμα που οι περισσότεροι παραλήπτες δεν θα κάνουν. Αν δεν είστε σίγουροι τι διαθέτει ο άλλος, ο οδηγός βήμα προς βήμα για το άνοιγμα αρχείων ZIP σε κάθε συσκευή δείχνει τι προσφέρει κάθε σύστημα. Οι υπολογιστές εργασίας και σχολείου προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο, αφού πολλοί μπλοκάρουν την εγκατάσταση εφαρμογών, οπότε το ZIP είναι συχνά το μόνο αρχείο συμπίεσης που μπορεί να ανοίξει ένα τέτοιο μηχάνημα.

Η επιλογή μορφής είναι στην ουσία ερώτημα για το άτομο στην άλλη άκρη. Όταν στέλνετε αρχεία σε πελάτη, καθηγητή, συγγενή ή σε πύλη μεταφόρτωσης, το ZIP είναι η μόνη επιλογή στην οποία μπορείτε να βασιστείτε και το λίγο που ίσως κερδίσετε με 7z δεν αξίζει μια μπερδεμένη απάντηση. Μπορείτε να δημιουργήσετε ZIP online επιλέγοντας ZIP στο Μορφή αρχείου συμπίεσης και, για ό,τι είναι ιδιωτικό, ορίζοντας Κωδικός πρόσβασης με Κρυπτογράφηση AES-256 στις Σύνθετες ρυθμίσεις. Όταν το αρχείο είναι μόνο για εσάς, το σκεπτικό αντιστρέφεται: το 7z δίνει μικρότερα αντίγραφα ασφαλείας, κρυπτογράφηση κεφαλίδας και δωρεάν εργαλείο σε κάθε επιτραπέζιο σύστημα.

Το email έχει τους δικούς του κανόνες. Το Gmail περιορίζει τα συνημμένα στα 25 MB και το Outlook.com στα 20 MB, και η συμπίεση βίντεο σε ZIP δεν θα σας κατεβάσει κάτω από αυτά τα όρια, γιατί σχεδόν δεν συμπιέζονται. Το Gmail μπλοκάρει επίσης εκτελέσιμα αρχεία όπως .exe και .bat ακόμη και μέσα σε ZIP ή άλλο αρχείο συμπίεσης, και απορρίπτει ορισμένα αρχεία με κωδικό επειδή δεν μπορεί να τα σαρώσει. Για μεγάλα σύνολα, χρησιμοποιήστε το Διαχωρισμός σε τμήματα των για να φτιάξετε κομμάτια κάτω από το όριο ή μοιραστείτε έναν σύνδεσμο cloud. Όταν ο παραλήπτης ζητά ένα μόνο αρχείο, ένα ZIP με λίγα μεγάλα έγγραφα είναι πάλι πιο εύκολο από δέκα ξεχωριστά συνημμένα.

Η μετατροπή ενός αρχείου συμπίεσης σημαίνει ότι εξάγονται όλα τα αρχεία και πακετάρονται ξανά, οπότε το περιεχόμενο βγαίνει byte προς byte ίδιο. Η πιο συνηθισμένη κατεύθυνση είναι προς ZIP: λάβατε ένα RAR ή 7z και θέλετε κάτι που ένας συνάδελφος μπορεί να ανοίξει χωρίς να εγκαταστήσει τίποτα. Μπορείτε να μετατρέψετε ένα RAR σε ZIP ή να μετατρέψετε ένα 7z σε ZIP μέσα στο πρόγραμμα περιήγησης· αν η πηγή έχει κωδικό πρόσβασης, συμπληρώνεται στο Τρέχων κωδικός πρόσβασης, ενώ ο Νέος κωδικός πρόσβασης κλειδώνει ξανά το ZIP. Το ZIP θα βγει μεγαλύτερο όταν το αρχείο περιείχε πολύ κείμενο, επειδή η συμπίεση solid δεν μεταφέρεται.

Άλλες ιδιότητες ανήκουν στο ίδιο το κοντέινερ και χάνονται μαζί του. Η κρυπτογράφηση κεφαλίδας του 7z ή του RAR δεν διατηρείται, επειδή το ZIP εμφανίζει πάντα τα ονόματα των αρχείων. Τα δικαιώματα Unix ενός TAR.GZ μπορεί να χαθούν. Και η εγγραφή ανάκτησης του RAR, με την οποία το WinRAR μπορεί να αναδομήσει ένα κατεστραμμένο αρχείο, δεν υπάρχει καθόλου στο ZIP ή στο 7z. Τίποτα από αυτά δεν αλλάζει τα ίδια τα αρχεία· αλλάζει μόνο τον τρόπο αποθήκευσης και προστασίας τους.

Η αντίθετη πορεία, από ZIP σε 7z, έχει νόημα για αρχειοθέτηση, ενώ για τη δημιουργία RAR χρειάζεστε το WinRAR από το rarlab.com. Αν χρειάζεστε απλώς τα αρχεία και όχι νέο αρχείο συμπίεσης, εξαγάγετε το online αντί να το μετατρέψετε και παραλείψτε εντελώς ένα βήμα.

Βρείτε την περίπτωσή σας στην αριστερή στήλη. Όταν ταιριάζουν δύο γραμμές, υπερισχύει εκείνη που αφορά τον παραλήπτη, γιατί ένα αρχείο που δεν ανοίγει κανείς αξίζει λιγότερο από ένα που είναι 20% μεγαλύτερο. Κάθε γραμμή προϋποθέτει σύγχρονα εργαλεία και στις δύο πλευρές· αν ο παραλήπτης έχει παλιό εταιρικό laptop ή κλειδωμένο σχολικό υπολογιστή, προτιμήστε ακόμη περισσότερο το απλό ZIP.