ZIP, RAR eller 7z: hvilket arkivformat bør du velge?

ZIP er det eldste av de tre. Phil Katz ga ut PKZIP gjennom selskapet sitt PKWARE i 1989 og publiserte formatbeskrivelsen, en tekstfil kalt APPNOTE.TXT, slik at hvem som helst kunne lage et kompatibelt program. Den viktigste komprimeringsmetoden, Deflate, kom med PKZIP 2.0 i 1993 og er den samme algoritmen som brukes i PNG-bilder og gzip. Fordi spesifikasjonen var fri å implementere, havnet ZIP-lesere overalt: i Windows, i macOS, i telefoner, i Java (JAR-filer) og i Office-dokumenter, som er ZIP-arkiver med en annen filendelse.

RAR kom deretter. Eugene Roshal ga det ut i 1993, og broren Alexander driver RARLAB, som selger WinRAR. Formatet er proprietært. Utpakking er gratis, og RARLAB publiserer UnRAR-kildekode som andre programmer kan bruke til å lese arkiver, men lisensen forbyr å bruke koden til å lage et program som oppretter RAR. Derfor kan du åpne en .rar-fil i dusinvis av apper, mens opprettelse nesten alltid betyr WinRAR eller kommandolinjeversjonen. Til gjengjeld får du to funksjoner de andre ikke har i samme form: solide arkiver som standard og gjenopprettingsposter.

7z er det yngste. Igor Pavlov ga ut 7-Zip i 1999 sammen med 7z-formatet og LZMA-komprimeringen, senere supplert med LZMA2, som fordeler arbeidet over flere prosessorkjerner. 7-Zip er gratis og åpen kildekode under LGPL, og formatet er dokumentert, så verktøy som Keka på Mac og p7zip på Linux skriver det også. Du kan laste ned programmet fra 7-zip.org. Pavlov vedlikeholder det fortsatt, og nye versjoner kommer flere ganger i året. Filbehandleren er enkel, men det er formatet som teller: nesten alle tredjeparts arkivprogrammer på Windows, Mac og Linux kan lese 7z i dag.

Hvor mye et arkiv krymper avhenger langt mer av hva som legges inn enn av formatet. Ren tekst, CSV-eksporter, logger, kildekode og gamle .doc-filer er fulle av gjentakelser, og alle tre formatene komprimerer dem godt: en slik mappe ender typisk på en tredjedel eller mindre av opprinnelig størrelse i ZIP, og 7z med LZMA2 kutter vanligvis ytterligere 10–30 %. RAR havner typisk mellom de to. Forskjellen øker når en mappe inneholder mange like, små filer, fordi 7z og RAR kan pakke dem som én sammenhengende strøm, et solid arkiv, mens ZIP komprimerer hver fil for seg og ikke kan gjenbruke det den lærte av forrige fil.

Bilder, videoer og musikk oppfører seg annerledes. JPG, HEIC, MP4, MP3 og de fleste PDF-er er allerede komprimert, så et arkivformat sparer bare en prosent eller to på dem, noen ganger ingenting. Moderne Office-filer (.docx, .xlsx, .pptx) er ZIP-arkiver internt og krymper knapt de heller. Hvis du zipper en mappe på 2 GB med ferievideoer og venter en fil på 1 GB, blir du skuffet uansett format. Arkivet er likevel nyttig for å samle hundrevis av filer i én nedlasting, men ikke for å gjøre dem mindre. Komprimer filene først hvis størrelse er målet, og arkiver deretter resultatet.

Hastighet går motsatt vei. Deflate i ZIP er raskt å lage og veldig raskt å pakke ut, selv på en gammel bærbar eller telefon. 7z på Ultra-nivå kan bruke flere ganger så lang tid å lage og trenger mye mer minne, selv om utpakking går rimelig raskt. RAR ligger midt imellom. For et engangsvedlegg i e-post lønner de ekstra minuttene med 7z seg sjelden; for en sikkerhetskopi som skal ligge på en disk i årevis, er en fil som er 20 % mindre verdt ventetiden. De fleste verktøy har også et Store- eller Fast-nivå som hopper over tung komprimering, et fornuftig valg for medier.

Alle tre formatene kan ha passord, men de beskytter ikke de samme tingene. Den opprinnelige ZIP-krypteringen, ofte kalt ZipCrypto, stammer fra tidlig på 1990-tallet og ble vist å kunne knekkes med et known-plaintext-angrep publisert i 1994; gratis verktøy utnytter det fortsatt. ZIP kan også bruke AES-256, en utvidelse WinZip innførte i 2003, som 7-Zip, WinRAR og dagens innebygde unzip-verktøy leser. RAR5 bruker også AES-256, det samme gjør 7z. Med et langt, tilfeldig passord er alle tre i praksis umulige å knekke ved gjetting.

Forskjellen er hva som forblir synlig. En ZIP viser listen over filnavn, størrelser og datoer til alle, selv når innholdet er kryptert. 7z kan kryptere headeren også, slik at ingenting vises før passordet er skrevet inn, og RAR har et lignende valg som heter Encrypt file names i WinRAR. Hvis et filnavn som 2025-tax-return-SSN.pdf i seg selv er sensitivt, betyr det noe. Det samme gjelder enkeltdokumenter: et passord på selve filen, som beskrevet i guiden vår om hvordan du passordbeskytter en PDF, kan være enklere enn å pakke én fil i et arkiv.

Uleselige filnavn er et ZIP-problem med lang historie. Tidlige ZIP-verktøy lagret navn i hvilket tegnsett datamaskinen brukte, for eksempel den gamle DOS-kodesiden i USA eller Shift-JIS i Japan, uten å registrere hvilket. Spesifikasjonen fikk et flagg for UTF-8-navn i 2006, men mange verktøy ignorerte det i årevis. Resultatet kjenner alle som har fått en ZIP fra et annet land: koreanske, kyrilliske eller aksentuerte navn blir til rekker av symboler etter utpakking. 7z og RAR5 lagrer navn i Unicode fra begynnelsen, så de har sjelden dette problemet. Hvis du sender ZIP-er til utlandet, lag dem med et oppdatert verktøy som skriver UTF-8-navn.

Størrelsesgrenser pleide også å spille en rolle. Det opprinnelige ZIP-formatet begrenset hver fil og hele arkivet til 4 GB og tillot høyst 65 535 oppføringer. ZIP64, lagt til i 2001, fjernet disse taktene, og alle dagens unzip-apper leser det, selv om noen svært gamle programmer og enkelte innebygde enheter ikke gjør det. 7z og RAR ble utformet med store filer i tankene og har grenser langt over alle disker du eier, så et diskbilde på 50 GB er ikke noe problem for dem. Hvis et arkivverktøy eller en enhet melder at en ZIP over 4 GB er ødelagt, er manglende ZIP64-støtte vanligste årsak, og en nyere versjon av 7-Zip eller systemets utpakker løser det.

Alle tre kan dele ett arkiv i deler av fast størrelse, noe som hjelper med opplastingsgrenser og gamle FAT32-disker som avviser filer over 4 GB. Navngivingen er ulik: ZIP bruker .z01, .z02 og en avsluttende .zip; RAR5 bruker .part1.rar, .part2.rar; 7z bruker .7z.001, .7z.002. Regelen er den samme for alle: du trenger alle delene i én mappe for å pakke ut noe, og en manglende del ødelegger alle filer som går over den. Delte arkiver øker også risikoen, så kontroller at hver del er lastet ned helt før du sletter noe.

Innebygd støtte har endret seg mer de siste tre årene enn de tjue før. Windows 11 versjon 23H2, utgitt sent i 2023, la til utpakking av RAR, 7z, TAR og flere andre formater i Filutforsker med det åpne biblioteket libarchive, og versjon 24H2 la til alternativer under Komprimer til for 7z og TAR ved siden av ZIP. Ingen Windows-versjon lager RAR. Windows 10 håndterer fortsatt bare ZIP. Apple har ikke fulgt etter: Arkivverktøy i macOS åpner ZIP (pluss gzip og tar), men ikke RAR eller 7z, så Mac-brukere installerer The Unarchiver eller Keka.

Telefoner holder seg til ZIP. Filer-appen på iPhone har åpnet ZIP siden iOS 13 og kan komprimere filer til en, og Files by Google på Android pakker ut ZIP. RAR og 7z på telefon krever en tredjepartsapp, som er akkurat det trinnet de fleste mottakere ikke tar. Hvis du er usikker på hva den andre har, viser trinn-for-trinn-guiden om å pakke ut filer på alle enheter hva hvert system tilbyr. Jobb- og skoledatamaskiner legger til et nytt lag, siden mange blokkerer appinstallasjoner, så en ZIP er ofte det eneste arkivet en slik maskin kan åpne.

Formatvalget handler egentlig om personen i den andre enden. Når du sender filer til en kunde, en lærer, et familiemedlem eller en opplastingsportal, er ZIP det eneste alternativet du kan stole på, og de få prosentene du kan spare med 7z er ikke verdt et forvirret svar. Du kan lage en ZIP på nett ved å velge ZIP under Arkivformat og, for alt som er privat, sette et Passord med Kryptering på AES-256 under Avanserte innstillinger. Når arkivet bare er til deg selv, snur regnestykket: 7z gir mindre sikkerhetskopier, headerkryptering og et gratis verktøy på alle skrivebordssystemer.

E-post har sine egne regler. Gmail begrenser vedlegg til 25 MB og Outlook.com til 20 MB, og å zippe videoer får deg ikke under grensene fordi de knapt komprimeres. Gmail blokkerer også kjørbare filer som .exe og .bat selv inne i en ZIP eller et annet arkiv, og avviser enkelte passordbeskyttede arkiver fordi det ikke kan skanne dem. For store samlinger kan du bruke Del opp i deler på for å lage biter under grensen, eller dele en skylenke i stedet. Når mottakeren ber om én fil, er en ZIP med noen få store dokumenter fortsatt enklere å håndtere enn ti separate vedlegg.

Å konvertere et arkiv betyr å pakke ut alle filene og pakke de samme filene på nytt, så innholdet blir byte for byte identisk. Den vanligste retningen er mot ZIP: du fikk en RAR eller 7z, og vil ha noe en kollega kan åpne uten å installere noe. Du kan pakke om en RAR til ZIP eller gjøre en 7z om til ZIP i nettleseren; hvis kilden har passord, skriver du det i Nåværende passord, og et Nytt passord låser ZIP-en igjen. Regn med at ZIP-en blir større når arkivet inneholdt mye tekst, fordi solid komprimering ikke overføres.

Andre egenskaper tilhører beholderen og forsvinner med den. Headerkryptering fra 7z eller RAR overlever ikke, fordi ZIP alltid viser filnavn. Unix-rettigheter fra en TAR.GZ kan bli borte. Og RARs gjenopprettingspost, som WinRAR kan bruke til å gjenoppbygge et skadet arkiv, er ikke en del av ZIP eller 7z i det hele tatt. Ingenting av dette endrer selve filene; det endrer bare hvordan de lagres og beskyttes.

Å gå motsatt vei, fra ZIP til 7z, gir mening for arkivering, og for å lage en RAR trenger du WinRAR fra rarlab.com. Hvis du bare trenger filene ut av et arkiv og ikke et nytt, kan du pakke det ut på nett i stedet for å konvertere, og hoppe over et helt trinn.

Finn situasjonen din i venstre kolonne. Når to rader passer, vinner den som handler om mottakeren, fordi et arkiv ingen kan åpne er verdt mindre enn et som er 20 % større. Alle radene forutsetter oppdaterte verktøy i begge ender; hvis mottakeren bruker en gammel jobb-PC eller en låst skolemaskin, bør du lene deg enda mer mot ren ZIP.