Convertir MOV en MP4 sur iPhone, Mac, Windows et en ligne

MOV est le format de fichier QuickTime, introduit par Apple avec QuickTime en 1991. Lorsque le groupe MPEG a eu besoin d’un format de fichier pour MPEG-4, il a repris la conception de QuickTime, ce qui a donné la norme ISO/IEC 14496-14, le MP4, publiée en 2003. Les deux fichiers sont construits avec le même type de boîtes imbriquées (Apple les appelle « atoms »), avec un en-tête qui décrit les pistes et une zone de données qui contient les images compressées. Cette origine commune explique pourquoi de nombreux lecteurs ouvrent les deux extensions, et pourquoi un MP4 et un MOV issus du même enregistrement peuvent avoir presque la même taille.

Le conteneur n’est pourtant que la boîte. Ce qui décide si un téléphone, un ordinateur portable ou un téléviseur peut afficher l’image, c’est le codec vidéo qu’il renferme. Un MOV d’iPhone peut contenir du H.264 (aussi appelé AVC), du HEVC (aussi appelé H.265) ou, sur les modèles Pro, de l’Apple ProRes. Un MP4 contient généralement du H.264 ou du HEVC, et l’audio y est normalement en AAC. Deux fichiers portant la même extension .mov peuvent donc se comporter très différemment : l’un se lit partout, l’autre refuse de s’ouvrir sur un PC portable Windows. Changer l’extension est la partie facile ; c’est le changement de codec qui règle la lecture, et c’est lui qui détermine la durée de la conversion et une éventuelle perte de qualité.

Apple a fait passer l’appareil photo de l’iPhone au HEVC avec iOS 11 en 2017, à partir de l’iPhone 7. Dans Réglages > Appareil photo > Formats, le choix par défaut est Haute efficacité, qui enregistre en HEVC, et l’alternative est Le plus compatible, qui enregistre en H.264. Le HEVC stocke la même image dans environ moitié moins d’espace, ce qui explique le choix d’Apple : le téléphone se remplit beaucoup plus lentement. L’écran des réglages montre clairement la différence ; en 4K à 30 i/s, il indique environ 170 Mo pour une minute en Haute efficacité, contre environ 350 Mo en Le plus compatible.

Le coût de cette économie retombe sur le destinataire de la vidéo. Windows 10 et 11 ne décodent le HEVC qu’après l’installation des Extensions vidéo HEVC de Microsoft depuis le Microsoft Store, un module payant. De nombreux téléphones Android lisent le HEVC, mais pas les modèles d’entrée de gamme, les anciens téléviseurs connectés, les écrans de voiture ni certaines applications de montage. Les navigateurs dépendent du matériel graphique et du système d’exploitation, si bien qu’une vidéo lisible dans Safari peut afficher une image noire dans un autre navigateur sur la même machine. Depuis l’iPhone 12, les vidéos peuvent aussi être en HDR 10 bits Dolby Vision, une couche de plus que les anciens lecteurs ne savent pas gérer.

Le H.264 n’a aucune de ces lacunes. Il est présent depuis bien plus de dix ans dans tous les téléphones, navigateurs, téléviseurs et logiciels de montage, et le décoder ne coûte presque rien sur tout appareil récent. C’est pourquoi la cible sûre pour le partage est un MP4 avec vidéo H.264 et audio AAC. Vous perdez en efficacité de stockage, mais votre correspondant peut lancer la lecture sans rien installer. Si vous montez sur Mac et ne partagez qu’avec des appareils Apple, le HEVC convient très bien et vous pouvez vous passer de conversion.

Aucune des solutions ci-dessous n’est payante, et le choix dépend de l’emplacement de la vidéo et de leur nombre. La solution la moins chère consiste à traiter le problème à la source : avec Le plus compatible sur l’iPhone, chaque nouvelle vidéo est en H.264, et l’app Photos peut la transmettre dans un format largement lisible. L’iPhone propose aussi Réglages > Photos > Transférer vers un Mac ou un PC ; sur Automatique, les photos et vidéos copiées par USB sont converties dans un format compatible, alors que Conserver les originaux copie les fichiers HEVC tels quels.

Pour les vidéos que vous avez déjà, une application de bureau offre le plus de contrôle et aucune limite de taille. HandBrake est gratuit et open source sous Windows, macOS et Linux ; son préréglage par défaut Fast 1080p30 produit un MP4 avec vidéo H.264 et audio AAC. VLC peut convertir via Média > Convertir / Enregistrer. Pour un besoin ponctuel, vous pouvez convertir un MOV en MP4 dans le navigateur : jusqu’à 95 Mo par fichier, 20 à la fois, rien à installer, et les fichiers sont supprimés 30 minutes après le traitement.

Le mot « convertir » recouvre deux opérations très différentes. Un remuxage copie les flux vidéo et audio compressés du MOV et les écrit dans un conteneur MP4 sans toucher à une seule image. Il se termine en quelques secondes même pour un long fichier, la qualité est identique puisque rien n’est décodé, et la taille reste à quelques kilo-octets de l’original. Le revers, c’est qu’un remuxage ne change pas le codec. Un MOV HEVC remuxé en MP4 reste du HEVC, et échoue donc toujours sur le PC Windows qui ne pouvait pas le lire auparavant.

Un réencodage décode chaque image et la recompresse avec un nouveau codec. C’est le seul moyen de transformer du HEVC ou du ProRes en H.264, et c’est ce que font HandBrake, VLC, l’export QuickTime et la plupart des convertisseurs en ligne, dont le convertisseur vidéo de ce site. Réencoder fait toujours perdre un peu de détail, car le second encodeur écarte à nouveau des informations, mais avec des réglages raisonnables la différence est difficile à voir. Sur l’échelle Qualité (CRF) des encodeurs H.264, 23 est la valeur par défaut habituelle et 18 est souvent décrit comme visuellement proche du sans perte.

L’outil en ligne de commande FFmpeg effectue un remuxage avec ffmpeg -i clip.mov -c copy clip.mp4, où -c copy signifie copier les flux tels quels. Utilisez-le quand le MOV contient du H.264 ou du HEVC avec de l’audio AAC et que vous avez seulement besoin de l’extension .mp4, par exemple parce qu’un formulaire d’envoi n’accepte que le MP4. Le ProRes et l’audio PCM non compressé ne font pas partie de la spécification MP4 ; ces fichiers nécessitent donc un réencodage. Si le problème vient du codec, réencodez ; si seule l’extension pose problème, remuxez.

On s’étonne souvent que le fichier converti soit plus lourd que l’original. C’est le compromis du HEVC à l’envers : le H.264 a besoin de plus de bits pour contenir la même image, si bien qu’une vidéo réencodée à la même résolution et à qualité similaire atteint en général environ 1,5 à 2 fois sa taille en HEVC. Un MOV ProRes fait l’inverse et rétrécit fortement, car le ProRes est un codec de montage qui conserve presque tout le détail et utilise plusieurs gigaoctets par minute en 4K. Une vidéo déjà en H.264 aboutit à une taille proche de l’original, un peu plus grande ou plus petite selon les réglages.

La résolution est le principal levier si le résultat doit rester léger. Une vidéo 4K regardée sur un téléphone ou un ordinateur portable demande rarement plus que du 1080p, et passer en 1080p supprime les trois quarts des pixels : le fichier H.264 finit souvent plus léger que l’original HEVC en 4K. Régler Résolution sur 1080p et garder Qualité (CRF) à 23 est une base saine pour le partage. Si le fichier doit tenir dans une limite de pièce jointe, le calcul du débit est expliqué dans notre guide pour compresser une vidéo pour Discord et l’e-mail.

Un fichier vidéo porte deux types de dates. Les dates du système de fichiers (création et modification) appartiennent à la copie sur votre disque et changent à chaque copie, téléchargement ou conversion. La date d’enregistrement se trouve dans le fichier, dans les métadonnées du conteneur, et les vidéos d’iPhone y stockent aussi la position lorsque l’accès à la localisation est activé pour l’appareil photo. Les photothèques comme Apple Photos et Google Photos trient selon la date interne quand elles en trouvent une et se rabattent sur la date du fichier sinon, d’où une vidéo convertie qui saute parfois à aujourd’hui dans votre chronologie.

La survie de la date interne dépend de l’outil. Un remuxage avec FFmpeg conserve les métadonnées générales par défaut, et vous pouvez l’expliciter avec -map_metadata 0. Les réencodeurs diffèrent : certains écrivent la date de création d’origine dans le nouveau fichier, d’autres l’heure de la conversion, et certains laissent le champ vide. Les clés propres à Apple, comme la position enregistrée par l’appareil photo de l’iPhone, sont les plus susceptibles d’être perdues, car elles utilisent des entrées de métadonnées QuickTime que tous les programmes d’écriture MP4 ne recopient pas. Gardez le MOV d’origine comme copie maîtresse et traitez le MP4 comme une copie de partage.

La plupart des conversions ratées suivent quelques schémas, chacun avec une cause précise. Une absence de son signifie généralement que le codec audio choisi pour la sortie n’est pas pris en charge par le lecteur, ou que la source contient une piste inhabituelle, comme du PCM non compressé d’un enregistreur d’écran ou plusieurs pistes d’un appareil photo. Des images vertes ou barbouillées indiquent un problème de décodage, souvent l’accélération matérielle du lecteur ou un convertisseur en difficulté avec du HEVC HDR 10 bits. Des couleurs délavées après conversion sont la version HDR du même problème : le convertisseur supprime les données Dolby Vision ou HDR10 et le résultat s’affiche en plage standard sans mappage tonal correct.

La rotation est stockée sous forme d’indicateur dans l’en-tête du MOV et non dans les pixels ; un outil qui ignore cet indicateur produit donc une vidéo de côté ou à l’envers. Faire pivoter la vidéo dans l’app Photos et l’enregistrer avant la conversion évite le problème. Les enregistrements d’écran d’un iPhone ou de QuickTime sur Mac utilisent une fréquence d’images variable, que certains logiciels de montage et anciens lecteurs gèrent mal, ce qui décale le son. Imposer une fréquence constante avec l’option Fréquence d’images, à 30 ou 60 i/s, règle le problème. Pour les vidéos HEVC de drones ou de téléphones Android, la page HEVC en MP4 utilise les mêmes réglages.