Requisitos de foto de pasaporte por país: tamaño, cabeza y fondo

Las fotos para pasaporte se parecen en todo el mundo porque casi todos los países emisores siguen el mismo documento: el Doc 9303 de la OACI, la especificación de documentos de viaje de lectura mecánica que publica la Organización de Aviación Civil Internacional, el organismo de la ONU con sede en Montreal. Define cómo debe verse un retrato para que las puertas fronterizas y los sistemas de reconocimiento facial puedan comparar su cara con el chip del pasaporte. Las normas nacionales son, en su mayoría, versiones locales de ese texto con un tamaño, una altura de cabeza y un color de fondo añadidos. Por eso una foto que se acepta en un país suele fallar en otro solo por geometría o por color, casi nunca por la pose.

La parte común es breve. Mire de frente a la cámara, con la cabeza ni inclinada ni girada. Mantenga los ojos abiertos y visibles, la boca cerrada y la expresión neutra. La luz debe ser uniforme, sin sombras en la cara ni detrás de la cabeza, sin ojos rojos y sin reflejos del flash en la piel o en los cristales. La foto tiene que ser a color, nítida y reciente, y debe mostrarlo tal como se ve hoy; por eso un filtro de belleza, el suavizado de piel o un cambio de fondo que altere el borde del cabello se consideran edición. No debe aparecer nada más en el encuadre.

La antigüedad es la única regla universal con cifras distintas. Estados Unidos, Australia y la mayoría de los países de la UE piden una foto tomada en los últimos seis meses, mientras que la oficina de pasaportes del Reino Unido pide una tomada en el último mes. Si su aspecto ha cambiado mucho desde entonces, tómese una nueva de todos modos.

La tabla siguiente recoge el tamaño de impresión y el fondo publicados para los pasaportes más buscados. Dos países enlazan a su página oficial de fotos; para los demás, consulte la oficina de pasaportes o el consulado antes de imprimir. La columna de KB máximos aparece solo donde una carga digital tiene un rango de peso publicado. Las copias impresas no tienen límite de peso, pero sí una regla de papel y de calidad.

La altura de la cabeza es la cifra que más se equivoca en las fotos hechas en casa, y se mide desde la parte inferior del mentón hasta la parte superior del cabello, no hasta la frente. En una foto de 35 × 45 mm el rango habitual es de 32–36 mm, es decir, la cabeza ocupa alrededor del 70–80 % de la altura. El rango estadounidense de 1 a 1 3/8 in en una foto de 2 × 2 in es proporcionalmente menor, y por eso una foto recortada para la UE se ve demasiado ajustada para una solicitud de Estados Unidos y una recortada para Estados Unidos se ve demasiado holgada para el Reino Unido.

India es el caso que más confunde, porque circulan tres tamaños. La solicitud de pasaporte usa 35 × 45 mm con fondo blanco, que en los formularios escaneados aparece como 4,5 × 3,5 cm, mientras que los ciudadanos indios que piden una visa de Estados Unidos necesitan el formato estadounidense de 2 × 2 in. Si va a convertir estos tamaños a píxeles para una carga, la guía del tamaño de foto para pasaporte en cm, pulgadas y píxeles tiene las tablas de conversión.

Todos los países quieren un fondo liso y con iluminación uniforme, sin sombras, texturas ni objetos, pero el color no es universal. Estados Unidos acepta blanco o blanco hueso, así que una pared ligeramente cremosa pasa. China pide blanco y suele rechazar cualquier tono visible. India quiere blanco. El Reino Unido pide crema liso o gris claro, una elección que mantiene visible el contorno de la piel pálida y el cabello rubio, que un blanco muy brillante borraría. Canadá acepta blanco o un color claro, y Australia blanco o gris claro. Varios países europeos, entre ellos Alemania, prefieren desde hace tiempo un gris claro neutro, y algunas normas nacionales antiguas, junto con varias oficinas de visas, pedían azul claro.

La respuesta práctica es revisar el documento concreto que va a solicitar y elegir un fondo que quede con holgura dentro de su regla. En el creador de fotos para pasaporte, la opción Fondo reemplaza lo que había detrás de usted por blanco, gris claro o azul, o conserva el original, y al elegir un documento en País y documento se fija el color habitual para él. El gris claro es la opción única más segura para el Reino Unido, Australia y la mayor parte de la UE; el blanco es la opción segura para Estados Unidos, China e India. Hoy el azul es sobre todo una petición de las oficinas de visas y rara vez una regla de pasaporte.

Los lentes son la regla que más cambia entre países. Estados Unidos dejó de aceptar lentes en las fotos de pasaporte el 1 de noviembre de 2016; solo se pueden usar con una declaración médica firmada que explique por qué no pueden quitarse. La página de requisitos de foto para pasaporte de EE. UU. tiene la lista completa. El Reino Unido pide quitárselos si es posible y, si no, los ojos deben verse por completo, sin reflejos y sin cristales tintados. Canadá, Alemania y muchos otros países siguen aceptando lentes graduados de uso diario con la misma condición: cristales transparentes, sin reflejos sobre los ojos y una montura que no los cruce. Los lentes de sol y los cristales tintados se rechazan en todas partes, salvo por razones médicas.

Los cubrecabezas que se llevan por motivos religiosos o médicos se aceptan en casi todos los países, siempre que toda la cara sea visible desde la parte inferior del mentón hasta la parte superior de la frente, con ambos bordes del rostro a la vista y sin sombras encima. Estados Unidos pide una declaración firmada que confirme que se trata de una prenda religiosa que se usa a diario en público, o una declaración médica si el motivo es de salud. Se rechazan sombreros, capuchas, audífonos y auriculares.

Las reglas de expresión son más uniformes de lo que se suele creer. Casi todos los países piden una expresión neutra con la boca cerrada, porque una sonrisa amplia altera las medidas en las que se basa el software de reconocimiento facial. Estados Unidos es la principal excepción: acepta una sonrisa natural siempre que ambos ojos sigan abiertos. Si tiene dudas, mantenga un gesto relajado con la boca cerrada, que pasa en todas partes. En cuanto a la ropa, evite uniformes y cualquier prenda del mismo color que el fondo; la guía sobre qué ponerse para una foto de pasaporte explica colores y escotes.

Todos los países exigen una foto de pasaporte propia para el bebé, incluso para un recién nacido, y casi todos flexibilizan las reglas de pose en su caso. En el Reino Unido, un niño menor de un año no necesita tener los ojos abiertos, y un niño menor de seis no tiene que mirar directamente a la cámara ni mantener una expresión neutra. Estados Unidos pide que el niño sea la única persona en la foto, con los ojos abiertos y sin manos ni chupón en el encuadre. Lo que no se flexibiliza es el fondo ni el tamaño de la cabeza: no deben verse manos, juguetes, chupones ni el hombro de un adulto, y la cabeza tiene que quedar dentro del rango del país.

El método más sencillo es acostar al bebé boca arriba sobre una sábana lisa blanca o gris claro y fotografiarlo justo desde arriba, con luz natural de una ventana en lugar de flash. La herramienta de foto de pasaporte para bebé recorta según el rango de cabeza para bebés del documento elegido, lo que resulta más fácil que medir a mano una cara diminuta.

Cada vez más solicitudes se hacen en línea, y una foto digital tiene sus propias reglas además de las visuales: un tamaño en píxeles, un formato de archivo y, a menudo, un rango de peso. La especificación digital del Departamento de Estado de EE. UU., que se usa en formularios en línea como la solicitud de visa DS-160 y la Lotería de Visas de Diversidad (DV Lottery), es un JPEG cuadrado de entre 600 × 600 y 1200 × 1200 px que no pese más de 240 KB. El servicio de pasaportes en línea del Reino Unido pide al menos 600 × 750 px. El formulario de visa en línea de China quiere 354 × 472 px o más, con un peso de 40–120 KB. Estas comprobaciones son automáticas, así que una foto que se acepta en ventanilla puede fallar igualmente en la carga.

Las fotos impresas siguen las mismas reglas visuales más otras físicas. Deben imprimirse en papel fotográfico, no recortarse de una hoja de papel común, sin pliegues, rayas de tinta ni bordes, y con el tamaño exterior exacto; una tienda de fotografía o una copia casera de 4 × 6 in de una hoja de fotos suele cumplirlo. Canadá todavía pide dos copias idénticas hechas por un fotógrafo profesional, con el nombre, la dirección del estudio y la fecha al dorso. Alemania fue más allá: desde el 1 de mayo de 2025 sus oficinas de pasaportes y documentos de identidad solo aceptan fotos digitales enviadas por un fotógrafo certificado o tomadas en el terminal de la oficina, no copias en papel.

Si su solicitud es en línea, prepare primero el archivo digital e imprima después solo si lo necesita. Elija el documento en País y documento en el creador de fotos para pasaporte y marque Limitar tamaño de archivo cuando un portal publique un tope en KB. Se aceptan archivos de hasta 95 MB, no hay que instalar nada y la foto se elimina del servidor 30 minutos después del procesamiento.

Los examinadores rechazan fotos por una lista corta de motivos, y son los mismos en la mayoría de los países. Las sombras encabezan la lista: en la cara por una luz cenital, o en la pared detrás de la cabeza por el flash. Le sigue el tamaño incorrecto de la cabeza, casi siempre porque la foto se recortó a ojo en lugar de medirla. Después vienen los reflejos en los lentes, una foto demasiado antigua, la baja resolución y cualquier cosa que parezca editada.

La mayoría de estos fallos se corrigen en casa en un segundo intento. La lista siguiente empareja cada rechazo con lo que hay que cambiar, más o menos en orden de frecuencia. Lo único que no se puede arreglar después es la iluminación: si la foto original tiene una sombra en la cara, tome una nueva en lugar de intentar aclararla, porque aclarar una sombra suele interpretarse como edición.