MP3、WAV、FLAC、AAC区别：该选哪种音频格式？ | UltKit

数字音频本质上是一长串数字：每秒对声波高度测量几万次得到的数值。WAV、AIFF 等未压缩格式只是把这串数字原样写入磁盘。不删除也不打包，所以任何编辑软件都能轻松读取、拖动也很流畅，但文件很大。一首三分钟的歌这样存储约 30 MB，与内容无关。

FLAC、ALAC 等无损格式用更巧妙的方式打包同一串数字，就像 ZIP 压缩文档一样。播放时解码器会精确还原每一个采样，所以 FLAC 解码回 WAV 后与原文件逐位一致。节省多少取决于音乐：安静的原声录音压缩幅度大，密集的摇滚或嘈杂的现场录音压缩得少。常见专辑的大小约为 WAV 的一半到五分之三。

MP3、AAC、Vorbis、Opus 等有损格式会有意丢弃信息。编码器依据人耳听觉模型，去掉被附近更响的声音掩盖的部分，或位于你难以察觉的频率上的声音，再存储剩下的内容。结果比 WAV 小五到十倍。在较高比特率下，多数人听不出与原音的区别，但被删除的细节已永久丢失，转换回去也无法恢复。

了解历史，就能明白今天的很多兼容性现象。MP3 在消费设备上领先十年，WAV 随 Windows 一起提供，FLAC 诞生于开源社区，AAC 则借 iPod 和 iTunes Store 普及。展开每一行可查看简介，其中也包括除这四大格式之外你会遇到的另外四种格式。

未压缩和有损音频的文件大小只是简单的算术：比特率乘以时长。16 位/44.1 kHz 立体声 WAV 的比特率为 1,411 kbps，折合每分钟约 10.6 MB。有损格式则取决于你选择的比特率，所以 320 kbps 的 MP3 每分钟约 2.4 MB，128 kbps 则略低于 1 MB。FLAC 比较特殊，大小取决于音乐本身，因此给出的总是典型范围。

以上数字针对立体声。单声道减半，这对语音录音很有意义；相机或现场录音机产生的 24 位/48 kHz WAV 每分钟约 17 MB。作为直观参考，一张 45 分钟的专辑：WAV 约 480 MB，FLAC 约 260 MB，320 kbps MP3 约 108 MB，128 kbps 约 45 MB。

采样率是每秒对声波测量的次数。CD 音频使用 44.1 kHz，视频和广播使用 48 kHz，录音棚有时用 96 kHz。采样率可以捕捉最高为其一半的频率，因此 44.1 kHz 已能达到约 22 kHz，超过人耳约 20 kHz 的上限。更高的采样率对编辑余量的帮助大于对播放的帮助。

位深度是每次测量值的存储精度。16 位约有 96 dB 的动态范围，足以应付任何聆听环境；24 位则为录音师提供更多余量，音量较小的录音提升音量时不会出现底噪。位深度适用于 WAV、AIFF、FLAC 和 ALAC 等 PCM 格式。有损编码不以这种方式存储采样，所以 MP3 只有比特率而没有位深度。

比特率是每秒音频占用的数据量，单位为千比特每秒。对未压缩音频，它由前两个数值再乘以声道数得出。对有损格式，它是你可以调节的质量旋钮：128 kbps 对语音已经足够，192 kbps 是音乐常用的折中值，320 kbps 是 MP3 的上限。AAC 能以比 MP3 略低的比特率达到相近的质量。

真正决定选择的通常是兼容性，而不是音质。MP3 是唯一一种所有车载音响、U 盘播放器、浏览器、上传表单和邮件客户端都能处理的格式。AAC 在所有苹果设备和几乎所有手机上都是原生支持，但一些较旧的车机和播放器不支持 .m4a 文件。FLAC 可在 Android、Windows 10 及更高版本和 macOS 上播放，但 Apple Music 应用仍无法导入，所以苹果用户会改用 ALAC。

制作和发行则正好相反：接收方希望拿到你手里最完整的版本。音频编辑器和 DAW 对 WAV 和 AIFF 的读取最可靠，DistroKid 等音乐发行商要求提供 16 位或 24 位的 WAV 或 FLAC，以便流媒体平台自行编码。播客托管服务和 Apple Podcasts 接受 MP3 和 AAC。

一条规则可以避免大多数音频失误：不要对有损文件再做有损编码。每次有损编码都会丢弃细节，而下一个编码器分不清哪些是自己丢弃的、哪些是上一次丢弃的，损失会层层叠加。把 128 kbps 的 MP3 转成 256 kbps 的 AAC，文件变大了，音质并没有变好，经过两三轮之后还会听到镲片发飘、瞬态模糊。请始终从你手中最好的音源编码，并保留这个音源。

从有损转为无损则是相反的问题：对质量来说安全但没有意义。把 MP3 转成 WAV 或 FLAC，得到的文件大得多，听起来和 MP3 完全一样。当编辑软件或广播系统只接受 WAV 时，这仍然是正确的做法，只要你清楚音质上限是由 MP3 决定的。

真正有价值的转换，是从无损母带向下转换。WAV 转 MP3 可以让 40 MB 的录音小到能放进 Gmail 25 MB 的附件限制内，FLAC 转 MP3 的副本则能把无损专辑放进手机或车载 U 盘。如果你使用苹果设备又想保持无损，FLAC 转 ALAC 会保留每个采样，并让文件可以导入。从视频中提取声音是另一种情况，详见如何把 MP4 转成 MP3。

各类格式存储歌曲信息的方式不同。MP3 使用 ID3 标签，ID3v2 帧可保存标题、艺术家、专辑、曲目编号、歌词和内嵌封面图。FLAC 和 OGG 使用 Vorbis 注释，即简单的文本字段加一个用于封面的图片块。.m4a 文件中的 AAC 使用 iTunes 推广开来的 MP4 元数据原子，所以专辑封面和排序字段在苹果设备上显示得很完整。

WAV 是短板。它的 RIFF INFO 块只能保存少量文本字段，封面支持是非官方的，很多录音机和播放器根本不读写。这也是音乐库中 FLAC 优于 WAV 的又一个原因：音频相同，文件更小，标签也完善。使用音频转换器转换时，保留标签和封面会把源文件中的内容复制到目标格式支持的字段中。如果你需要的是语音的文字稿，而不是整理音乐库，请参阅如何把音频转成文字。

找到与文件接下来用途相符的那一行。如果有两行都适用，就保留无损母带，再由它制作有损副本，这样就不必二选一。