Mile în picioare

Numărul ciudat este un compromis între două sisteme mai vechi. Fermierii englezi măsurau câmpurile în furlongi, lungimea unei brazde arate, stabilită la 660 ft. Mila moștenită de la romani avea 5.000 de picioare romane, iar versiunile englezești ale ei variau. În 1593, o lege a Parlamentului sub Elisabeta I a definit mila ca fiind exact opt furlongi, adică 8 × 660 = 5.280 ft, păstrând astfel intacte unitățile agricole.

Furlongul supraviețuiește în cursele de cai: Kentucky Derby are 10 furlongi, adică 1,25 mile sau 6.600 ft. De la acordul internațional din 1959, un picior (foot) are 0,3048 m, deci o milă de 5.280 ft are exact 1.609,344 m.

Cursele de dragster se desfășoară pe un sfert de milă, adică 1.320 ft, iar multe piste moderne folosesc o optime de milă, 660 ft, sau distanța de 1.000 ft a claselor top-fuel. Porecla orașului Denver, Mile High City, vine de la o treaptă marcată pe clădirea capitoliului statului, aflată la 5.280 ft deasupra nivelului mării. Un indicator care arată că o intersecție este peste 0,1 mi înseamnă 528 ft, cam cât un bloc lung de oraș.

În SUA, podurile și pistele de aterizare se exprimă în picioare: podul Golden Gate are aproximativ 8.981 ft lungime, inclusiv căile de acces, adică în jur de 1,7 mile. Rapoartele meteo pentru aviație indică vizibilitatea în mile terestre, deci o vizibilitate de 3 mi înseamnă 15.840 ft.

Navele și aeronavele măsoară în mile marine, care au aproximativ 6.076 ft, nu 5.280. Dacă folosiți 5.280 pentru o distanță marină, o subestimați cu circa 13%. Pentru conversii între cele două, vedeți mile marine în mile; pentru kilometri și yarzi, convertorul de unități are toate lungimile.