Comparar textos

A ferramenta divide os dois textos em linhas e encontra a maior subsequência comum entre elas: o maior conjunto de linhas que aparecem nos dois textos na mesma ordem. Essas linhas são exibidas como inalteradas; todo o resto do original é uma exclusão e todo o resto do novo texto é uma inserção. É a mesma ideia do clássico programa diff do Unix, descrito por Hunt e McIlroy em 1976, e dos modos de exibição de alterações dos sistemas de controle de versão.

Quando um bloco de linhas excluídas vem logo antes de um bloco de linhas adicionadas, normalmente são as mesmas linhas que foram editadas. A ferramenta as agrupa em pares e faz uma segunda comparação, palavra por palavra, dentro de cada par. Assim você vê que "terça" virou "quarta" sem precisar reler as duas linhas. Os números de linha das duas versões aparecem à esquerda para você localizar cada alteração nos seus arquivos.

Dois textos podem ter diferenças que não importam para você: uma linha reindentada com tabulações em vez de espaços, espaços no fim da linha deixados por um editor ou um título que mudou de maiúsculas para minúsculas. A opção Ignorar diferenças de espaços em branco trata qualquer sequência de espaços e tabulações como um único espaço e ignora os espaços no fim das linhas; Ignorar maiúsculas e minúsculas compara as linhas sem diferenciar a caixa das letras. O resultado destacado continua mostrando o novo texto como foi escrito.

Fora isso, a comparação é exata: um apóstrofo curvo e um reto são caracteres diferentes, assim como um hífen e um travessão en. Se uma linha aparece como alterada mas parece idêntica, a causa costuma ser uma pontuação tipográfica ou um espaço não separável.

Redatores comparam rascunhos devolvidos por um editor; advogados e compradores conferem quais cláusulas mudaram em uma nova versão de contrato; desenvolvedores comparam arquivos de configuração ou a saída de logs de duas execuções; estudantes verificam o que uma paráfrase realmente alterou. O resultado pode ser copiado ou baixado como texto simples no estilo unified diff, com um sinal de menos antes das linhas removidas e um sinal de mais antes das adicionadas. Para outras tarefas de limpeza, as demais ferramentas de texto funcionam do mesmo jeito, inteiramente no seu navegador.