ZIP vs RAR vs 7z: welk archiefformaat kiest u?

ZIP is de oudste van de drie. Phil Katz bracht PKZIP in 1989 uit via zijn bedrijf PKWARE en publiceerde de formaatbeschrijving, een tekstbestand genaamd APPNOTE.TXT, zodat iedereen een compatibel programma kon schrijven. De belangrijkste compressiemethode, Deflate, kwam met PKZIP 2.0 in 1993 en is hetzelfde algoritme als in PNG-afbeeldingen en gzip. Omdat de specificatie vrij te implementeren was, kwamen ZIP-lezers overal terecht: in Windows, macOS, telefoons, Java (JAR-bestanden) en Office-documenten, die ZIP-archieven met een andere extensie zijn.

RAR volgde daarna. Eugene Roshal bracht het in 1993 uit en zijn broer Alexander beheert RARLAB, dat WinRAR verkoopt. Het formaat is propriëtair. Uitpakken is gratis en RARLAB publiceert UnRAR-broncode die andere programma's mogen gebruiken om archieven te lezen, maar de licentie verbiedt het gebruik van die code om een RAR-maker te bouwen. Daarom opent u een .rar in tientallen apps, maar betekent het maken ervan vrijwel altijd WinRAR of de variant voor de opdrachtregel. In ruil daarvoor krijgt u twee functies die de andere formaten in die vorm missen: standaard solide archieven en herstelrecords.

7z is de jongste. Igor Pavlov bracht 7-Zip in 1999 uit samen met het 7z-formaat en de LZMA-compressie, later aangevuld met LZMA2, dat het werk over processorkernen verdeelt. 7-Zip is gratis en open source onder de LGPL en het formaat is gedocumenteerd, dus tools als Keka op de Mac en p7zip op Linux schrijven het ook. U kunt het programma downloaden van 7-zip.org. Pavlov onderhoudt het nog steeds en er verschijnen enkele keren per jaar nieuwe versies. De eigen bestandsbeheerder is sober, maar het gaat om het formaat: bijna elk archiefprogramma van derden op Windows, Mac en Linux kan tegenwoordig 7z lezen.

Hoeveel een archief krimpt, hangt veel meer af van wat erin zit dan van het formaat. Platte tekst, CSV-exports, logbestanden, broncode en oude .doc-bestanden zitten vol herhaling en alle drie de formaten comprimeren ze goed: zo'n map eindigt in ZIP meestal op een derde of minder van de oorspronkelijke grootte, en 7z met LZMA2 haalt er meestal nog eens 10–30% af. RAR zit er doorgaans tussenin. Het verschil wordt groter bij een map met veel vergelijkbare kleine bestanden, omdat 7z en RAR die als één doorlopende stroom kunnen inpakken, een solide archief, terwijl ZIP elk bestand apart comprimeert en niets kan hergebruiken van het vorige.

Foto's, video's en muziek gedragen zich anders. JPG, HEIC, MP4, MP3 en de meeste PDF's zijn al gecomprimeerd, dus elk archiefformaat bespaart daar maar een procent of twee, soms niets. Moderne Office-bestanden (.docx, .xlsx, .pptx) zijn intern ZIP-archieven en krimpen ook nauwelijks. Als u een map van 2 GB met vakantievideo's zipt in de hoop op 1 GB uit te komen, wordt u teleurgesteld, welk formaat u ook kiest. Het archief blijft nuttig om honderden bestanden in één download te bundelen, maar niet om ze kleiner te maken. Comprimeer die bestanden eerst als het om de grootte gaat en archiveer daarna de resultaten.

Bij snelheid is het omgekeerd. Deflate in ZIP is snel te maken en razendsnel uit te pakken, zelfs op een oude laptop of telefoon. 7z op het niveau Ultra kan meerdere keren langer duren om te maken en vraagt veel meer geheugen, al blijft uitpakken redelijk snel. RAR zit in het midden. Voor een eenmalige e-mailbijlage lonen de extra minuten van 7z zelden; voor een back-up die jarenlang op een schijf staat, is een bestand dat 20% kleiner is de wachttijd waard. De meeste tools bieden ook een niveau Opslaan of Snel zonder zware compressie, de verstandige keuze voor media.

Alle drie de formaten kunnen een wachtwoord hebben, maar ze beschermen niet hetzelfde. De oorspronkelijke ZIP-versleuteling, meestal ZipCrypto genoemd, stamt uit de vroege jaren negentig en bleek te kraken met een known-plaintext-aanval die in 1994 werd gepubliceerd; gratis tools misbruiken die nog steeds. ZIP kan ook AES-256 gebruiken, een extensie die WinZip in 2003 introduceerde en die 7-Zip, WinRAR en huidige ingebouwde unzip-tools lezen. RAR5 gebruikt ook AES-256, net als 7z. Met een lang, willekeurig wachtwoord is elk van die drie in feite niet te raden.

Het verschil is wat zichtbaar blijft. Een ZIP toont de lijst met bestandsnamen, groottes en datums aan iedereen, ook als de inhoud versleuteld is. 7z kan ook de header versleutelen, zodat er niets wordt getoond voordat het wachtwoord is ingevoerd, en RAR biedt een vergelijkbare optie met de naam Bestandsnamen versleutelen in WinRAR. Als een bestandsnaam zoals 2025-tax-return-SSN.pdf zelf gevoelig is, maakt dat uit. Hetzelfde geldt voor losse documenten: een wachtwoord op het bestand zelf, zoals beschreven in onze gids over een PDF met wachtwoord beveiligen, kan eenvoudiger zijn dan één bestand in een archief te verpakken.

Onleesbare bestandsnamen zijn een ZIP-probleem met een lange geschiedenis. Vroege ZIP-tools sloegen namen op in de tekenset van de computer, zoals de oude DOS-codepagina in de VS of Shift-JIS in Japan, zonder vast te leggen welke. De specificatie kreeg in 2006 een vlag voor UTF-8-namen, maar veel tools negeerden die jarenlang. Het resultaat kent iedereen die een ZIP uit het buitenland kreeg: Koreaanse, Cyrillische of namen met accenten worden na het uitpakken rijen symbolen. 7z en RAR5 slaan namen vanaf het begin op in Unicode, dus daar speelt dit zelden. Als u ZIP's naar het buitenland stuurt, maak ze dan met een actuele tool die UTF-8-namen schrijft.

Ook groottelimieten speelden vroeger een rol. Het oorspronkelijke ZIP-formaat beperkte elk bestand en het hele archief tot 4 GB en stond maximaal 65.535 items toe. ZIP64, toegevoegd in 2001, haalde die plafonds weg en elke huidige unzip-app leest het, al doen enkele zeer oude programma's en sommige embedded apparaten dat niet. 7z en RAR zijn ontworpen met grote bestanden in gedachten en hebben limieten ver boven elke schijf die u bezit, dus een schijfkopie van 50 GB is voor beide geen probleem. Meldt een archiefprogramma of apparaat een defecte ZIP van meer dan 4 GB, dan is een ontbrekende ZIP64-lezer meestal de oorzaak, en een actuele versie van 7-Zip of het uitpakprogramma van het systeem lost dat op.

Alle drie kunnen één archief opsplitsen in delen van vaste grootte, handig bij uploadlimieten en oude FAT32-schijven die bestanden boven 4 GB weigeren. De naamgeving verschilt: ZIP gebruikt .z01, .z02 en een laatste .zip; RAR5 gebruikt .part1.rar, .part2.rar; 7z gebruikt .7z.001, .7z.002. De regel is voor allemaal gelijk: u hebt alle delen in één map nodig om iets uit te pakken, en een ontbrekend deel maakt elk bestand kapot dat erdoorheen loopt. Gesplitste delen brengen ook risico met zich mee, dus controleer of elk deel volledig is gedownload voordat u iets verwijdert.

De ingebouwde ondersteuning is de afgelopen drie jaar meer veranderd dan in de twintig jaar daarvoor. Windows 11 versie 23H2, eind 2023 uitgebracht, voegde uitpakken van RAR, 7z, TAR en enkele andere formaten toe aan Verkenner via de open-sourcebibliotheek libarchive, en versie 24H2 voegde de opties Comprimeren tot voor 7z en TAR toe naast ZIP. Geen enkele versie van Windows maakt RAR. Windows 10 verwerkt nog alleen ZIP. Apple volgde niet: Archiefhulprogramma op macOS opent ZIP (plus gzip en tar) maar geen RAR of 7z, dus Mac-gebruikers installeren The Unarchiver of Keka.

Telefoons blijven bij ZIP. De Bestanden-app van de iPhone opent ZIP sinds iOS 13 en kan bestanden erin comprimeren, en Files by Google op Android pakt ZIP uit. RAR en 7z op een telefoon vragen om een app van derden, precies de stap die de meeste ontvangers niet zetten. Als u niet weet wat de ander heeft, laat de stapsgewijze gids over bestanden uitpakken op elk apparaat zien wat elk systeem biedt. Werk- en schoolcomputers voegen nog een laag toe, want veel blokkeren app-installaties, waardoor ZIP vaak het enige archief is dat zo'n machine kan openen.

De formaatkeuze is eigenlijk een vraag over de persoon aan de andere kant. Stuurt u bestanden naar een klant, een docent, een familielid of een uploadportaal, dan is ZIP de enige optie waarop u kunt rekenen, en de paar procent die 7z scheelt is een verwarde reactie niet waard. U kunt online een ZIP maken door ZIP te kiezen bij Archiefformaat en, voor alles wat privé is, een Wachtwoord in te stellen met Versleuteling op AES-256 onder Geavanceerde instellingen. Is het archief alleen voor uzelf, dan draait de afweging om: 7z geeft kleinere back-ups, headerversleuteling en een gratis tool op elk desktopsysteem.

E-mail heeft eigen regels. Gmail beperkt bijlagen tot 25 MB en Outlook.com tot 20 MB, en video's zippen brengt u niet onder die limieten omdat ze nauwelijks comprimeren. Gmail blokkeert ook uitvoerbare bestanden zoals .exe en .bat, zelfs in een ZIP of ander archief, en weigert sommige archieven met wachtwoord omdat het ze niet kan scannen. Gebruik bij grote sets Opsplitsen in delen van om stukken onder de limiet te maken, of deel een cloudlink. Vraagt de ontvanger om één bestand, dan is een ZIP met een paar grote documenten nog steeds handiger dan tien losse bijlagen.

Een archief converteren betekent alle bestanden uitpakken en dezelfde bestanden opnieuw inpakken, zodat de inhoud byte voor byte identiek blijft. De meest voorkomende richting is naar ZIP: u kreeg een RAR of 7z en wilt iets wat een collega zonder installatie kan openen. U kunt in de browser een RAR omzetten naar ZIP of een 7z omzetten naar ZIP; heeft de bron een wachtwoord, vul het dan in bij Huidig wachtwoord, en met een Nieuw wachtwoord vergrendelt u de ZIP weer. Verwacht dat de ZIP groter is als het archief veel tekst bevatte, omdat solide compressie niet wordt overgenomen.

Andere eigenschappen horen bij de container en verdwijnen ermee. Headerversleuteling van 7z of RAR blijft niet behouden, want ZIP toont altijd bestandsnamen. Unix-rechten uit een TAR.GZ kunnen vervallen. En het herstelrecord van RAR, waarmee WinRAR een beschadigd archief kan herstellen, maakt helemaal geen deel uit van ZIP of 7z. Niets hiervan verandert de bestanden zelf; alleen hoe ze worden opgeslagen en beschermd.

De andere kant op, van ZIP naar 7z, is zinvol voor archivering, en voor het maken van een RAR hebt u WinRAR nodig van rarlab.com. Als u alleen de bestanden uit een archief nodig hebt en geen nieuw archief, pak het dan online uit in plaats van te converteren, en sla een stap helemaal over.

Zoek uw situatie in de linkerkolom. Gelden er twee rijen, dan wint die over de ontvanger, want een archief dat niemand kan openen is minder waard dan een dat 20% groter is. Elke rij gaat uit van actuele tools aan beide kanten; gebruikt de ontvanger een oude werklaptop of een afgeschermde schoolcomputer, kies dan nog sterker voor gewone ZIP.