AKST naar PST

Alaska Standard Time (AKST) is UTC−9 en Pacific Standard Time (PST) is UTC−8. Op de tweede zondag van maart gaan beide zones een uur vooruit, naar AKDT (UTC−8) en PDT (UTC−7), en op de eerste zondag van november gaan ze weer terug. Het verschil blijft dus precies één uur, zodat een afspraak die in februari past ook in augustus past.

Dat was niet altijd zo eenvoudig. Tot 1983 was Alaska verdeeld over vier tijdzones; in dat jaar werd het grootste deel van de staat, inclusief Juneau in het zuidoosten en Nome in het westen, samengebracht onder één Alaska-tijd. De uitzondering zijn de westelijke Aleoeten, ten westen van 169°30′ W, die de Hawaii-Aleoeten-tijd gebruiken en twee uur achterlopen op de westkust.

Seattle is feitelijk de zakelijke hoofdstad van Alaska in de Lower 48. Alaska Airlines is er gevestigd, een groot deel van de visvloot van de Beringzee overwintert in Seattle en containerschepen uit de haven van Tacoma brengen een groot deel van de vracht die Anchorage bereikt. Vluchten van Seattle naar Anchorage duren ongeveer drieënhalf uur en door het tijdverschil van een uur land je volgens de klok maar twee en een half uur na vertrek.

Een eigenaardigheid: de enige tijdzone van Alaska ligt ver oostelijk van de werkelijke zonnestand boven Anchorage. In de zomer valt de zonnemiddag in Anchorage rond 14:00 uur, zodat de avonden heel lang licht blijven, terwijl het in de winter tot na 10:00 uur donker blijft. Voor gesprekken over dit tijdverschil geldt: 9:00 uur in Seattle is 8:00 uur in Anchorage. De versie voor de oostkust is Alaska naar Eastern-tijd.