दिवाली काउंटडाउन

हिंदू पंचांग चंद्र-सौर है और इसके दिन तिथियों में गिने जाते हैं। तिथि चंद्र दिवस होती है, जो आधी रात से आधी रात तक के सामान्य दिन से मेल नहीं खाती। लक्ष्मी पूजा उस शाम को की जाती है जब सूर्यास्त के बाद अमावस्या रहती है, यानी प्रदोष काल में। जब अमावस्या तिथि दो शामों में बँट जाती है, तो अलग-अलग क्षेत्रों या परंपराओं के पंचांग अलग-अलग दिन चुन सकते हैं। इसी वजह से एक कैलेंडर में दिवाली दूसरे से एक दिन पहले दिख सकती है।

महीनों के नाम भी अलग-अलग होते हैं। उत्तर भारत में ज़्यादातर पूर्णिमांत प्रणाली चलती है, जिसमें महीना पूर्णिमा पर खत्म होता है, इसलिए दिवाली कार्तिक में पड़ती है। पश्चिमी और दक्षिणी भारत के बड़े हिस्से में अमांत प्रणाली चलती है, जिसमें महीना अमावस्या पर खत्म होता है, और वही रात आश्विन को पूरा करती है। दोनों तरह से रात एक ही है। आने वाले वर्षों में दिवाली की मुख्य तारीखें हैं: 8 नवंबर 2026, 29 अक्टूबर 2027, 17 अक्टूबर 2028, 5 नवंबर 2029 और 26 अक्टूबर 2030।

उत्तर भारत के ज़्यादातर हिस्सों में दिवाली पाँच दिन चलती है: धनतेरस, जो सोना, चाँदी और बर्तन खरीदने का पारंपरिक दिन है; नरक चतुर्दशी, जिसे छोटी दिवाली भी कहते हैं; अमावस्या पर लक्ष्मी पूजा; गोवर्धन पूजा; और भाई दूज, जो भाई-बहन के रिश्ते का पर्व है। तमिलनाडु और दक्षिण के दूसरे राज्यों में मुख्य उत्सव दीपावली नरक चतुर्दशी की सुबह मनाया जाता है, यानी उत्तर भारत की लक्ष्मी पूजा से एक दिन पहले। बंगाल में अमावस्या की रात काली पूजा होती है, नेपाल में पाँच दिन का तिहार मनाया जाता है, सिख बंदी छोड़ दिवस मनाते हैं और जैन इसी समय महावीर के निर्वाण को याद करते हैं।

खरीदारी, मिठाइयाँ, नए कपड़े और घर लौटने की यात्राएँ, सब त्योहार से पहले के दो हफ्तों में सिमट जाते हैं, और भारत के भीतर फ्लाइट और ट्रेन जल्दी भर जाती हैं। दिल्ली में अभी का समय, जो UTC+5:30 पर भारतीय मानक समय है, विदेश में रहने वाले परिवारों को शाम की पूजा के लिए कॉल तय करने में मदद करता है।