ZIP, RAR eller 7z: vilket arkivformat ska du välja?

ZIP är äldst av de tre. Phil Katz släppte PKZIP via sitt företag PKWARE 1989 och publicerade formatbeskrivningen, en textfil som heter APPNOTE.TXT, så att vem som helst kunde skriva ett kompatibelt program. Den viktigaste komprimeringsmetoden, Deflate, kom med PKZIP 2.0 1993 och är samma algoritm som används i PNG-bilder och gzip. Eftersom specifikationen var fri att implementera finns ZIP-läsare överallt: i Windows, i macOS, i mobiltelefoner, i Java (JAR-filer) och i Office-dokument, som är ZIP-arkiv med en annan filändelse.

RAR kom därefter. Eugene Roshal släppte det 1993, och hans bror Alexander driver RARLAB, som säljer WinRAR. Formatet är proprietärt. Att packa upp är gratis, och RARLAB publicerar källkoden till UnRAR som andra program får använda för att läsa arkiv, men licensen förbjuder att koden används för att bygga ett program som skapar RAR. Därför kan du öppna en .rar i dussintals appar, medan det nästan alltid krävs WinRAR eller dess kommandoradsvariant för att skapa en. I utbyte får du två funktioner som de andra saknar i samma form: solida arkiv som standard och återställningsposter.

7z är yngst. Igor Pavlov släppte 7-Zip 1999 tillsammans med 7z-formatet och dess LZMA-komprimering, senare kompletterad med LZMA2, som fördelar arbetet över processorkärnor. 7-Zip är gratis och öppen källkod under LGPL, och formatet är dokumenterat, så verktyg som Keka på Mac och p7zip på Linux kan också skapa det. Du kan ladda ner programmet från 7-zip.org. Pavlov underhåller det fortfarande, och nya versioner kommer flera gånger om året. Programmets egen filhanterare är enkel, men det är formatet som räknas: nästan alla arkiveringsprogram från tredje part på Windows, Mac och Linux kan i dag läsa 7z.

Hur mycket ett arkiv krymper beror mycket mer på vad som läggs i det än på formatet. Ren text, CSV-exporter, loggar, källkod och gamla .doc-filer är fulla av upprepningar, och alla tre formaten komprimerar dem bra: en sådan mapp hamnar vanligtvis på en tredjedel eller mindre av ursprungsstorleken i ZIP, och 7z med LZMA2 sänker oftast ytterligare 10–30%. RAR hamnar vanligtvis mittemellan. Skillnaden växer när en mapp innehåller många liknande små filer, eftersom 7z och RAR kan packa dem som en sammanhängande ström, ett solitt arkiv, medan ZIP komprimerar varje fil för sig och inte kan återanvända det den lärde sig av den förra.

Foton, videor och musik beter sig annorlunda. JPG, HEIC, MP4, MP3 och de flesta PDF-filer är redan komprimerade, så vilket arkivformat som helst sparar bara en eller två procent på dem, ibland ingenting alls. Moderna Office-filer (.docx, .xlsx, .pptx) är ZIP-arkiv internt och krymper knappt heller. Om du zippar en mapp på 2 GB med semestervideor och väntar dig en fil på 1 GB blir du besviken oavsett format. Arkivet är ändå användbart för att samla hundratals filer i en nedladdning, men inte för att göra dem mindre. Komprimera filerna först om storleken är målet och arkivera sedan resultatet.

Hastigheten går åt andra hållet. Deflate i ZIP är snabbt att skapa och mycket snabbt att packa upp, även på en gammal bärbar dator eller telefon. 7z på nivån Ultra kan ta flera gånger längre tid att skapa och kräver mycket mer minne, även om uppackningen går rimligt snabbt. RAR ligger mittemellan. För en enstaka e-postbilaga lönar sig sällan de extra minuterna med 7z; för en säkerhetskopia som ska ligga på en disk i flera år är en 20% mindre fil värd väntan. De flesta verktyg erbjuder också nivån Store eller Fast som hoppar över tung komprimering, det vettiga valet för media.

Alla tre formaten kan ha lösenord, men de skyddar inte samma saker. Den ursprungliga ZIP-krypteringen, ofta kallad ZipCrypto, härstammar från början av 1990-talet och visades 1994 gå att knäcka med en known-plaintext-attack; gratisverktyg utnyttjar den fortfarande i dag. ZIP kan också använda AES-256, ett tillägg som WinZip införde 2003 och som 7-Zip, WinRAR och dagens inbyggda uppackningsverktyg läser. RAR5 använder också AES-256, och det gör 7z likaså. Med ett långt, slumpmässigt lösenord är vilket som helst av de tre i praktiken omöjligt att gissa sig förbi.

Skillnaden är vad som förblir synligt. Ett ZIP-arkiv visar listan över filnamn, storlekar och datum för vem som helst, även när innehållet är krypterat. 7z kan kryptera även huvudet, så att inget listas förrän lösenordet anges, och RAR har ett liknande alternativ som i WinRAR heter Encrypt file names. Om ett filnamn som 2025-tax-return-SSN.pdf i sig är känsligt spelar det roll. Samma tänkande gäller enskilda dokument: ett lösenord på själva filen, som beskrivs i vår guide om hur du lösenordsskyddar en PDF, kan vara enklare än att lägga en enda fil i ett arkiv.

Förvrängda filnamn är ett ZIP-problem med lång historia. Tidiga ZIP-verktyg sparade namn i den teckenuppsättning datorn använde, till exempel den gamla DOS-teckentabellen i USA eller Shift-JIS i Japan, utan att notera vilken. Specifikationen fick en flagga för UTF-8-namn 2006, men många verktyg ignorerade den i åratal. Resultatet känns igen av alla som fått en ZIP från ett annat land: koreanska, kyrilliska eller accentuerade namn blir symbolrader efter uppackning. 7z och RAR5 sparar namn i Unicode från start, så de har sällan problemet. Om du skickar ZIP utomlands, skapa dem med ett aktuellt verktyg som skriver UTF-8-namn.

Storleksgränser brukade också spela roll. Det ursprungliga ZIP-formatet begränsade varje fil och hela arkivet till 4 GB och tillät högst 65 535 poster. ZIP64, som tillkom 2001, tog bort de taken, och alla aktuella uppackningsappar läser det, även om några mycket gamla program och vissa inbyggda enheter inte gör det. 7z och RAR utformades med stora filer i tankarna och har gränser långt bortom någon disk du äger, så en diskavbild på 50 GB är inget problem för något av dem. Om ett arkivverktyg eller en enhet rapporterar en trasig ZIP över 4 GB är en saknad ZIP64-läsare den vanliga orsaken, och en aktuell version av 7-Zip eller systemets uppackare löser det.

Alla tre kan dela upp ett arkiv i delar av fast storlek, vilket hjälper vid uppladdningsgränser och gamla FAT32-diskar som avvisar filer över 4 GB. Namngivningen skiljer sig: ZIP använder .z01, .z02 och en sista .zip; RAR5 använder .part1.rar, .part2.rar; 7z använder .7z.001, .7z.002. Regeln är densamma för alla: du behöver alla delar i en mapp för att packa upp något, och en saknad del förstör varje fil som sträcker sig över den. Delade delar ökar också risken, så kontrollera att varje del laddats ner helt innan du raderar något.

Det inbyggda stödet har förändrats mer de senaste tre åren än under de tjugo åren före. Windows 11 version 23H2, som släpptes sent 2023, lade till uppackning av RAR, 7z, TAR och flera andra format i Utforskaren med hjälp av biblioteket libarchive med öppen källkod, och version 24H2 lade till alternativ för Komprimera till för 7z och TAR vid sidan av ZIP. Ingen version av Windows skapar RAR. Windows 10 hanterar fortfarande bara ZIP. Apple har inte följt efter: Arkivverktyget i macOS öppnar ZIP (samt gzip och tar) men inte RAR eller 7z, så Mac-användare installerar The Unarchiver eller Keka.

Mobiler håller sig till ZIP. Appen Filer på iPhone har öppnat ZIP sedan iOS 13 och kan komprimera filer till en, och Files by Google på Android packar upp ZIP. RAR och 7z på en mobil kräver en app från tredje part, vilket är precis det steg de flesta mottagare inte tar. Om du är osäker på vad den andra personen har visar steg-för-steg-guiden om att packa upp filer på vilken enhet som helst vad varje system erbjuder. Arbets- och skoldatorer lägger till ännu ett lager, eftersom många blockerar appinstallationer, så ZIP är ofta det enda arkiv en sådan dator alls kan öppna.

Valet av format är egentligen en fråga om personen i andra änden. När du skickar filer till en kund, en lärare, en släkting eller en uppladdningsportal är ZIP det enda alternativ du kan lita på, och de få procent du kan spara med 7z är inte värda ett förvirrat svar. Du kan skapa en ZIP online genom att välja ZIP i Arkivformat och, för allt privat, ange ett Lösenord med Kryptering på AES-256 under Avancerade inställningar. När arkivet bara är till för dig vänder det: 7z ger mindre säkerhetskopior, huvudkryptering och ett gratisverktyg på varje skrivbordssystem.

E-post har egna regler. Gmail begränsar bilagor till 25 MB och Outlook.com till 20 MB, och att zippa videor tar dig inte under gränserna eftersom de knappt komprimeras. Gmail blockerar också körbara filer som .exe och .bat även inuti en ZIP eller ett annat arkiv, och vägrar vissa lösenordsskyddade arkiv eftersom det inte kan skanna dem. För stora mängder, använd Dela upp i delar om för att göra bitar under gränsen, eller dela en molnlänk i stället. När mottagaren ber om en enda fil är en ZIP med några stora dokument ändå lättare att hantera än tio separata bilagor.

Att konvertera ett arkiv innebär att packa upp varje fil och packa samma filer igen, så innehållet blir byte för byte identiskt. Den vanligaste riktningen är mot ZIP: du fick en RAR eller 7z och vill ha något en kollega kan öppna utan att installera något. Du kan packa om en RAR som ZIP eller göra en 7z till ZIP i webbläsaren; om källan har ett lösenord anger du det i Nuvarande lösenord, och ett Nytt lösenord låser ZIP-filen igen. Räkna med att ZIP blir större när arkivet innehöll mycket text, eftersom solid komprimering inte följer med.

Andra egenskaper hör till behållaren och försvinner med den. Huvudkryptering från 7z eller RAR överlever inte, eftersom ZIP alltid listar filnamn. Unix-behörigheter från en TAR.GZ kan försvinna. Och RAR:s återställningspost, som WinRAR kan använda för att bygga upp ett skadat arkiv, finns över huvud taget inte i ZIP eller 7z. Inget av detta ändrar själva filerna; det ändrar bara hur de lagras och skyddas.

Åt andra hållet, från ZIP till 7z, är det rimligt för arkivering, och för att skapa en RAR krävs WinRAR från rarlab.com. Om du bara behöver filerna ur ett arkiv och inte ett nytt, packa upp det online i stället för att konvertera, så slipper du ett steg helt.

Hitta din situation i vänstra kolumnen. När två rader passar går den som gäller mottagaren först, eftersom ett arkiv ingen kan öppna är värt mindre än ett som är 20% större. Varje rad förutsätter aktuella verktyg i båda ändar; om mottagaren använder en gammal jobbdator eller en låst skoldator, välj ännu hellre vanlig ZIP.