ZIP vs RAR vs 7z: ce format de arhivă să alegeți?

ZIP este cel mai vechi dintre cele trei. Phil Katz a lansat PKZIP prin compania sa PKWARE în 1989 și a publicat descrierea formatului, un fișier text numit APPNOTE.TXT, astfel încât oricine să poată scrie un program compatibil. Metoda principală de compresie, Deflate, a apărut odată cu PKZIP 2.0 în 1993 și este același algoritm din imaginile PNG și din gzip. Fiindcă specificația putea fi implementată liber, cititoarele de ZIP au ajuns peste tot: în Windows, în macOS, în telefoane, în Java (fișiere JAR) și în documentele Office, care sunt arhive ZIP cu altă extensie.

A urmat RAR. Eugene Roshal l-a lansat în 1993, iar fratele său, Alexander, conduce RARLAB, compania care vinde WinRAR. Formatul este proprietar. Extragerea este gratuită, iar RARLAB publică codul sursă UnRAR, pe care alte programe îl pot folosi pentru a citi arhive, dar licența interzice folosirea lui pentru a construi un program de creare RAR. De aceea puteți deschide un .rar în zeci de aplicații, dar crearea unuia înseamnă aproape mereu WinRAR sau varianta lui din linia de comandă. În schimb, primiți două funcții pe care celelalte nu le au în aceeași formă: arhive solide implicit și înregistrări de recuperare.

7z este cel mai nou. Igor Pavlov a lansat 7-Zip în 1999, împreună cu formatul 7z și compresia LZMA, la care s-a adăugat ulterior LZMA2, care împarte munca pe mai multe nuclee de procesor. 7-Zip este gratuit și open source sub licența LGPL, iar formatul este documentat, așa că și instrumente precum Keka pe Mac și p7zip pe Linux îl scriu. Puteți descărca programul de pe 7-zip.org. Pavlov îl întreține și azi, iar versiuni noi apar de câteva ori pe an. Managerul de fișiere propriu este simplu, dar contează formatul: aproape toate programele de arhivare terțe de pe Windows, Mac și Linux pot citi astăzi 7z.

Cât se micșorează o arhivă depinde mult mai mult de ce conține decât de format. Textul simplu, exporturile CSV, jurnalele, codul sursă și vechile fișiere .doc sunt pline de repetiții, iar toate cele trei formate le comprimă bine: un asemenea folder ajunge de obicei la o treime sau mai puțin din mărimea inițială în ZIP, iar 7z cu LZMA2 scade de regulă încă 10–30%. RAR ajunge de obicei între cele două. Diferența crește când un folder conține multe fișiere mici asemănătoare, pentru că 7z și RAR le pot împacheta ca un flux continuu, o arhivă solidă, în timp ce ZIP comprimă fiecare fișier separat și nu poate refolosi ce a învățat din cel anterior.

Fotografiile, videoclipurile și muzica se comportă diferit. JPG, HEIC, MP4, MP3 și majoritatea PDF-urilor sunt deja comprimate, deci orice format de arhivă câștigă doar un procent sau două, uneori nimic. Fișierele Office moderne (.docx, .xlsx, .pptx) sunt în interior arhive ZIP și abia se micșorează. Dacă arhivați în ZIP un folder de 2 GB cu videoclipuri din vacanță sperând la 1 GB, veți fi dezamăgit indiferent de format. Arhiva rămâne utilă pentru a strânge sute de fișiere într-o singură descărcare, dar nu pentru a le face mai mici. Comprimați întâi fișierele dacă mărimea contează, apoi arhivați rezultatele.

Viteza merge în sens invers. Deflate din ZIP creează repede și extrage foarte repede, chiar și pe un laptop sau telefon vechi. 7z la nivelul Ultra poate dura de câteva ori mai mult la creare și cere mult mai multă memorie, deși extragerea rămâne destul de rapidă. RAR se află la mijloc. Pentru un atașament trimis o singură dată, minutele în plus ale 7z rareori merită; pentru o copie de siguranță care stă ani pe un disc, un fișier cu 20% mai mic merită așteptarea. Majoritatea instrumentelor oferă și un nivel Store sau Fast, fără compresie intensă, alegerea potrivită pentru fișiere media.

Toate cele trei formate pot avea parolă, dar nu protejează aceleași lucruri. Criptarea ZIP originală, numită de obicei ZipCrypto, datează de la începutul anilor 1990 și s-a dovedit că poate fi spartă printr-un atac cu text clar cunoscut, publicat în 1994; instrumente gratuite o exploatează și azi. ZIP poate folosi și AES-256, o extensie introdusă de WinZip în 2003, pe care o citesc 7-Zip, WinRAR și instrumentele actuale de dezarhivare integrate. RAR5 folosește tot AES-256, la fel ca 7z. Cu o parolă lungă și aleatorie, oricare dintre aceste trei este practic imposibil de spart prin încercări.

Diferența este ce rămâne vizibil. Un ZIP arată oricui lista numelor de fișiere, mărimile și datele, chiar dacă conținutul este criptat. 7z poate cripta și antetul, deci nimic nu este listat până la introducerea parolei, iar RAR oferă o opțiune similară, numită Encrypt file names în WinRAR. Dacă un nume precum 2025-tax-return-SSN.pdf este el însuși sensibil, contează. Același raționament se aplică documentelor individuale: o parolă pe fișierul însuși, ca în ghidul nostru despre cum protejați un PDF cu parolă, poate fi mai simplă decât împachetarea unui singur fișier într-o arhivă.

Numele de fișiere deformate sunt o problemă veche a ZIP. Primele instrumente ZIP stocau numele în setul de caractere folosit de calculator, precum vechea pagină de cod DOS în SUA sau Shift-JIS în Japonia, fără a nota care anume. Specificația a adăugat în 2006 un indicator pentru nume UTF-8, dar multe instrumente l-au ignorat ani de zile. Rezultatul îl cunoaște oricine a primit un ZIP din altă țară: numele coreene, chirilice sau cu diacritice devin șiruri de simboluri după extragere. 7z și RAR5 stochează numele în Unicode de la început, deci rareori au această problemă. Dacă trimiteți ZIP-uri în străinătate, creați-le cu un instrument actual care scrie nume UTF-8.

Și limitele de mărime contau odinioară. Formatul ZIP original limita fiecare fișier și întreaga arhivă la 4 GB și permitea cel mult 65.535 de intrări. ZIP64, adăugat în 2001, a eliminat aceste limite, iar orice aplicație actuală de dezarhivare îl citește, deși câteva programe foarte vechi și unele dispozitive încorporate nu. 7z și RAR au fost gândite pentru fișiere mari și au limite cu mult peste orice disc pe care îl dețineți, deci o imagine de disc de 50 GB nu e o problemă pentru niciunul. Dacă un instrument sau un dispozitiv raportează un ZIP defect de peste 4 GB, cauza obișnuită este lipsa suportului ZIP64, iar o versiune actuală de 7-Zip sau extractorul sistemului rezolvă problema.

Toate cele trei pot împărți o arhivă în părți de mărime fixă, util pentru limitele de încărcare și pentru vechile discuri FAT32 care resping fișiere de peste 4 GB. Denumirea diferă: ZIP folosește .z01, .z02 și un .zip final; RAR5 folosește .part1.rar, .part2.rar; 7z folosește .7z.001, .7z.002. Regula e aceeași pentru toate: aveți nevoie de toate părțile într-un singur folder ca să extrageți ceva, iar o parte lipsă strică fiecare fișier care o traversează. Părțile separate adaugă și risc, așa că verificați că fiecare s-a descărcat complet înainte să ștergeți ceva.

Suportul integrat s-a schimbat mai mult în ultimii trei ani decât în cei douăzeci dinainte. Windows 11 versiunea 23H2, lansată la sfârșitul lui 2023, a adăugat în File Explorer extragerea RAR, 7z, TAR și a altor formate, folosind biblioteca open source libarchive, iar versiunea 24H2 a adăugat opțiuni Comprimă la pentru 7z și TAR, alături de ZIP. Nicio versiune de Windows nu creează RAR. Windows 10 gestionează în continuare doar ZIP. Apple nu a urmat: Archive Utility din macOS deschide ZIP (plus gzip și tar), dar nu RAR sau 7z, așa că utilizatorii de Mac instalează The Unarchiver sau Keka.

Telefoanele rămân la ZIP. Aplicația Files de pe iPhone deschide ZIP din iOS 13 și poate comprima fișiere într-unul, iar Files by Google de pe Android extrage ZIP. RAR și 7z pe telefon cer o aplicație terță, exact pasul pe care majoritatea destinatarilor nu îl vor face. Dacă nu sunteți sigur ce are cealaltă persoană, ghidul pas cu pas despre dezarhivarea fișierelor pe orice dispozitiv arată ce oferă fiecare sistem. Calculatoarele de la serviciu sau de la școală adaugă un nivel în plus, fiindcă multe blochează instalarea de aplicații, deci un ZIP este adesea singura arhivă pe care o poate deschide un astfel de calculator.

Alegerea formatului ține de fapt de persoana de la celălalt capăt. Când trimiteți fișiere unui client, unui profesor, unei rude sau unui portal de încărcare, ZIP este singura opțiune pe care vă puteți baza, iar cele câteva procente câștigate cu 7z nu merită un răspuns confuz. Puteți crea un ZIP online alegând ZIP la Formatul arhivei și, pentru orice este privat, setând o Parolă cu Criptare pe AES-256 în Setări avansate. Când arhiva este doar pentru dumneavoastră, socoteala se schimbă: 7z oferă copii de siguranță mai mici, criptarea antetului și un instrument gratuit pe fiecare sistem desktop.

E-mailul are regulile lui. Gmail limitează atașamentele la 25 MB, iar Outlook.com la 20 MB, iar arhivarea videoclipurilor nu vă coboară sub aceste limite, fiindcă abia se comprimă. Gmail blochează și fișierele executabile precum .exe și .bat chiar și în interiorul unui ZIP sau al altei arhive și refuză unele arhive protejate cu parolă, pentru că nu le poate scana. Pentru seturi mari, folosiți Împarte în părți de ca să creați bucăți sub limită sau trimiteți un link din cloud. Când destinatarul cere un singur fișier, un ZIP cu câteva documente mari este tot mai ușor de gestionat decât zece atașamente separate.

Convertirea unei arhive înseamnă extragerea fiecărui fișier și împachetarea lor din nou, deci conținutul rezultă identic octet cu octet. Cea mai frecventă direcție este spre ZIP: ați primit un RAR sau 7z și vreți ceva ce un coleg poate deschide fără să instaleze nimic. Puteți reîmpacheta un RAR ca ZIP sau transforma un 7z în ZIP în browser; dacă sursa are parolă, o introduceți la Parola actuală, iar o Parolă nouă blochează din nou ZIP-ul. Așteptați-vă ca ZIP-ul să fie mai mare când arhiva conținea mult text, pentru că compresia solidă nu se păstrează.

Alte proprietăți țin de container și dispar odată cu el. Criptarea antetului din 7z sau RAR nu se păstrează, pentru că ZIP listează întotdeauna numele fișierelor. Permisiunile Unix dintr-un TAR.GZ pot fi pierdute. Iar înregistrarea de recuperare din RAR, pe care WinRAR o poate folosi pentru a reconstrui o arhivă deteriorată, nu face deloc parte din ZIP sau 7z. Nimic din toate acestea nu schimbă fișierele în sine; schimbă doar modul în care sunt stocate și protejate.

În sens invers, de la ZIP la 7z, are sens pentru arhivare, iar crearea unui RAR cere WinRAR de pe rarlab.com. Dacă vă trebuie doar fișierele dintr-o arhivă, nu una nouă, extrageți-o online în loc să o convertiți și săriți complet un pas.

Găsiți situația dumneavoastră în coloana din stânga. Când se potrivesc două rânduri, cel despre destinatar câștigă, pentru că o arhivă pe care nu o poate deschide nimeni valorează mai puțin decât una cu 20% mai mare. Fiecare rând presupune instrumente actuale la ambele capete; dacă destinatarul folosește un laptop vechi de serviciu sau un calculator școlar restricționat, alegeți și mai ferm ZIP simplu.