이미지 용량 줄이는 방법: KB 단위로 맞추기

휴대폰 카메라는 사진을 1200만 화소 이상으로 저장하며, 보통 한 장에 2–5 MB입니다. 수십만 명에게서 사진과 서명을 받는 접수 포털이 이런 파일을 그대로 받으면 테라바이트 단위의 저장 공간이 필요하고, 심사자도 매번 파일이 열리기를 기다려야 합니다. KB 상한은 개발자가 가장 간단하게 강제할 수 있는 규칙입니다. 서버는 이미지를 열어 보기도 전에 바이트 수를 읽고, 그보다 크면 거부합니다. 오류 메시지가 사진의 모양이 아니라 KB를 말하는 이유가 여기에 있습니다.

기준은 제각각이고, 대부분 카메라가 만드는 용량보다 훨씬 작습니다. 미국 국무부는 디지털 비자 사진을 600 × 600~1200 × 1200 px, 240 KB 이하로 요구합니다(규정은 travel.state.gov에 있습니다). IBPS 같은 인도의 채용 포털은 서명 10–20 KB, 사진 20–50 KB를 요구한 적이 있습니다. 대학 입학 시스템, 임대 플랫폼, 인사 소프트웨어는 100 KB, 200 KB, 1 MB로 정하는 경우가 많습니다. 이메일은 더 넉넉해서 Gmail은 메일 한 통에 첨부 파일 25 MB까지 허용하지만, 원본 사진 십여 장이면 이 한도도 금방 넘습니다.

바이트 수 외에 다른 것도 검사하는 양식이 있습니다. 정확한 픽셀 크기, JPG 또는 JPEG 확장자, 사진이 우표만 하게 작아지지 않도록 최소 크기를 요구하기도 합니다. 안내문을 한 번 읽고 KB, 픽셀, 포맷 세 가지 숫자를 적어 두고 동시에 맞추세요. KB만 맞추고 픽셀 규정을 무시하면 다른 오류 메시지를 받을 뿐입니다.

픽셀 크기가 단연 가장 큰 요소입니다. 파일 용량은 픽셀 수에 따라 늘어나고, 픽셀 수는 가로 길이의 제곱에 비례합니다. 가로와 세로를 각각 절반으로 줄이면 픽셀은 4분의 1만 남습니다. 4032 × 3024 사진을 1600 × 1200으로 줄이면 픽셀의 약 84%가 사라지고, 품질은 건드리지도 않았는데 파일도 보통 비슷한 비율로 줄어듭니다. 화면으로 보거나 사람이 눈으로 확인하는 용도라면 긴 변 1200–1600 px면 충분합니다. 자르기도 여기에 해당합니다. 잘라 낸 빈 벽의 픽셀 하나하나가 인코더가 더 이상 저장하지 않아도 되는 픽셀입니다.

포맷은 그 픽셀을 얼마나 효율적으로 담을지를 결정합니다. JPG는 1992년 ISO/IEC 10918-1로 표준화된 사진용 포맷으로, 눈이 거의 알아채지 못하는 미세한 디테일을 버립니다. PNG는 무손실이라 로고와 스크린샷에는 완벽하지만 사진에는 낭비여서, 같은 사진도 PNG로 저장하면 JPG의 몇 배가 되는 일이 흔합니다. WebP와 AVIF는 비슷한 화질에서 더 작지만, 많은 관공서·채용 포털이 JPG나 JPEG만 받기 때문에 양식보다는 웹사이트와 메신저에 어울립니다. 양식이 말하는 “JPEG”가 무엇인지 헷갈린다면 JPG, JPEG, PNG 차이 가이드에서 정리해 두었습니다.

품질은 미세 조정용 손잡이이며 손실 포맷에서만 작동합니다. 대부분의 카메라와 휴대폰은 JPG를 품질 90 이상으로 저장하는데, 75로 낮추면 보통 용량이 절반이 되고 일반적인 크기로 볼 때는 차이가 보이지 않습니다. 약 50 아래로 내려가면 하늘이나 피부 같은 매끈한 영역이 블록처럼 깨지고 글자 주변에 번짐이 생깁니다. 그래서 품질은 마지막에 조정해야 합니다. 원본 크기 사진은 작은 목표에 맞추려면 품질을 손상이 보일 만큼 크게 낮춰야 하지만, 크기를 줄인 사진은 조금만 낮춰도 충분합니다. 메타데이터(GPS 위치, 카메라 모델, 내장 미리보기)를 지우면 많은 휴대폰 사진에서 덤으로 10–50 KB를 줄일 수 있습니다.

JPG에는 “50 KB로 만들어 줘” 같은 설정이 없습니다. 같은 품질 값이라도 사진마다 용량이 다릅니다. 나뭇잎이 빽빽한 사진은 밋밋한 벽 사진보다 더 많은 바이트가 필요하기 때문입니다. 데스크톱 편집 프로그램에서는 시행착오로 해결합니다. 내보내고, 용량을 보고, 조정하고, 다시 내보냅니다. 효과는 있지만 몇 번을 반복해야 하고, 49 KB면 깔끔했을 사진을 지나치게 줄여 거친 30 KB 파일로 만들기도 쉽습니다. 아래 방법은 픽셀 크기를 먼저 고정해서 품질이 마지막 구간만 담당하도록 하므로 추측하는 횟수가 줄어듭니다.

목표 용량을 지원하는 압축기는 이 탐색을 대신 해 줍니다. 이미지 압축 도구에서 압축 기준을 목표 용량으로 두고 숫자를 입력한 뒤 KB를 고르세요. 도구가 품질 값을 바꿔 가며 기준에 들어가는 가장 높은 값을 찾고, 해상도 축소 허용을 켜 두면 품질만으로는 최저 허용 품질에서 멈출 때 크기를 조금씩 줄입니다. 자주 쓰는 기준은 숫자가 미리 입력된 페이지가 있습니다. 서명과 시험용 사진에는 이미지 20KB 이하로 줄이기, 채용 포털과 비자 양식에는 이미지 100KB 이하로 줄이기를 쓰세요. 강도를 직접 정하고 싶다면 같은 선택지 아래의 품질 수준과 비율이 수동 모드입니다.

일반적인 3.2 MB 휴대폰 사진이 조절 요소를 순서대로 적용하면서 100 KB 제한에 가까워지는 과정입니다. 수치는 측정값이 아닌 일반적인 예이며, 디테일이 많은 장면은 조금 더 크게 나옵니다.

휴대폰에도 몇 가지 기본 기능이 있지만 KB 숫자를 직접 입력할 수 있는 것은 없습니다. iPhone의 Mail은 사진을 첨부할 때 작게, 중간, 크게, 실제 크기 중 무엇으로 보낼지 묻고, 단축어 앱에는 ‘이미지 크기 조절’과 ‘이미지 변환’ 동작이 있습니다. iOS 11부터 iPhone은 사진을 기본적으로 HEIC로 저장하고(설정 > 카메라 > 포맷 > 높은 효율성), 많은 포털이 HEIC를 받지 않으므로 JPG 변환도 해야 할 일에 포함됩니다. Android는 제조사마다 갤러리가 다릅니다. 삼성 갤러리 편집기에는 크기 변경 기능이 있지만, Google 포토는 픽셀 크기 지정보다는 편집용으로 만들어졌습니다. 브라우저 기반 도구는 어느 휴대폰에서나 똑같이 작동하므로 이런 차이를 신경 쓰지 않아도 됩니다.

컴퓨터에서는 더 세밀하게 조절할 수 있습니다. Mac의 Preview는 도구 > 크기 조절에서 크기를 바꾸고, 파일 > 내보내기 창에서 JPEG 품질 슬라이더와 예상 파일 크기를 함께 보여 주므로 수동으로 맞추기가 수월합니다. Windows에서는 사진 앱 메뉴에서 이미지 크기를 바꿀 수 있고, 그림판의 크기 조정에서 비율이나 픽셀 값을 지정한 뒤 JPEG로 저장할 수 있습니다. 두 플랫폼 모두 최종 KB 숫자는 시행착오에 맡기므로, 파일 한 개라면 괜찮지만 스무 개라면 번거롭습니다. 여러 장을 한꺼번에 처리할 때는 목표 용량을 지원하는 브라우저 도구로 최대 20장, 장당 95 MB까지 설치 없이 한 번에 처리할 수 있습니다.

사진을 스크린샷으로 찍는 것은 가장 흔한 우회 방법이고, 우연히 더 작은 파일이 나오기도 합니다. 문제는 결과를 전혀 통제할 수 없다는 점입니다. 스크린샷은 사진이 아닌 화면의 해상도로 찍히고, 화면에 보이던 막대와 테두리가 함께 들어가며, 대부분의 휴대폰에서 사진에는 맞지 않는 PNG로 저장됩니다. 최신 휴대폰에서는 전체 화면 PNG 스크린샷이 화면에 띄운 JPG보다 무거운 경우도 흔합니다. 스크린샷을 다시 자르고, 변환하고, 압축하는 데 드는 시간이 원본을 한 번 압축하는 것보다 깁니다.

파일 이름 바꾸기도 함정입니다. photo.png를 photo.jpg로, photo.heic를 photo.jpg로 바꿔도 바뀌는 것은 이름표뿐입니다. 안의 데이터는 여전히 PNG나 HEIC이고 용량도 똑같으며, 파일 헤더를 읽는 포털은 이를 거부하거나 제대로 표시하지 못합니다. ZIP으로 묶는 것도 도움이 되지 않습니다. JPG 데이터는 이미 압축되어 있어 JPG를 ZIP으로 묶어도 크기가 거의 같습니다. 게다가 양식은 압축 파일이 아니라 이미지를 원하므로 ZIP은 아예 거부됩니다.

PNG는 1996년 무손실 포맷으로 W3C 권고안이 되었고, 무손실이란 용량을 줄이려고 디테일을 버릴 수 없다는 뜻입니다. 반복되는 패턴은 효율적으로 담기 때문에 문서 스크린샷이나 단색 배경의 로고는 잘 압축됩니다. 사진은 모든 픽셀이 이웃 픽셀과 조금씩 달라 정확한 반복이 거의 없으므로, PNG 사진은 아무리 신경 써서 최적화해도 크게 남습니다. 1200 px PNG 사진이 1.8 MB라면 무손실 최적화로는 1.6 MB 정도가 되지만, 같은 픽셀을 JPG 품질 75로 저장하면 보통 150–250 KB가 됩니다.

제대로 된 해결책은 두 가지입니다. 사진이고 양식이 JPG를 받는다면 출력 형식을 JPG로 바꾸세요. 용량 문제는 대부분 사라지고, 투명 영역은 단색으로 채워지는데 양식에서는 거의 문제 되지 않습니다. PNG를 유지해야 한다면(일부 서명 업로드와 디자인 포털은 PNG를 고집합니다) PNG 압축을 손실 방식으로 바꾸세요. 이미지가 실제로 쓰는 색만 남겨 줄입니다. 흰 바탕에 짙은 잉크로 쓴 서명은 몇 가지 색조만 필요해 크게 줄어들지만, 색이 다채로운 사진은 그러데이션의 매끄러움이 눈에 띄게 떨어집니다.

둘 다 통하지 않으면 남은 수단은 다시 픽셀입니다. 3000 px짜리 투명 배경 제품 누끼 이미지는 크기를 줄이지 않고는 PNG이면서 50 KB가 될 수 없습니다. 800 px라면 들어갈 수도 있습니다. 양식에 정말 투명 배경이 필요한지도 확인하세요. 흰 배경의 JPG도 받아 주는 경우가 많고, 용량은 몇 분의 일에 불과합니다.