Niðurtalning til ramadan

Íslamska (hijri) tímatalið hefur 12 mánuði sem eru 29 eða 30 dagar hver, alls um 354 daga, eða um 11 dögum færri en sólarárið. Það hefur engan hlaupmánuð sem færir það aftur í takt við árstíðirnar, og því hefst ramadan um 11 dögum fyrr á hverju ári samkvæmt gregoríska tímatalinu og fer í gegnum allar árstíðir á um 33 árum. Áætlaðir upphafsdagar eru 8. febrúar 2027, 28. janúar 2028, 16. janúar 2029 og 5. janúar 2030. Vegna þessa rekis verða tvö upphöf ramadan árið 2030: það fyrra í byrjun janúar og það næsta síðla í desember.

Á þessum árum ber ramadan upp á norðlægan vetur, sem þýðir stutta föstudaga í Evrópu og Norður-Ameríku, þar sem sólin sest síðdegis. Fastan stendur frá dögun til sólarlags, svo lengd hennar fer mjög eftir breiddargráðu og breytist lítillega á hverjum degi mánaðarins.

Nýr mánuður hefst þegar mjó sigð nýs tungls sést eftir sólsetur 29. dag fyrri mánaðarins, sha'ban. Ef hún sést ekki er sha'ban fullnaður sem 30 dagar. Mörg lönd tilkynna niðurstöðuna að kvöldi þess dags sem tunglið er skoðað, og þess vegna er fyrsti opinberi dagurinn oft staðfestur aðeins kvöldið áður. Sádi-Arabía byggir á tilkynntum sjónmælingum vegna ramadan, en Tyrkland og sum samfélög í Evrópu og Norður-Ameríku fylgja stjarnfræðilegum útreikningum sem eru ákveðnir fyrirfram, þannig að nágrannar geta byrjað með eins dags mun.

Mánuðinum lýkur með Eid al-Fitr á fyrsta degi shawwal, sem einnig ræðst af næstu tunglsigð, um 29 eða 30 dögum eftir að ramadan hefst. Til að fylgjast með tilkynningum frá Mekka og Riyadh sýnir klukkan í Riyadh hve langt Sádi-Arabía er á undan eða eftir þinni eigin klukku.

Margir nota síðustu vikur sha'ban til að færa svefninn að máltíð fyrir dögun (suhoor), skipuleggja iftar-samkomur og taka frí fyrir síðustu tíu næturnar eða fyrir Eid. Vinnuveitendur í nokkrum löndum stytta vinnutímann yfir mánuðinn.