Nedräkning till Diwali

Den hinduiska kalendern är lunisolär, och dagarna räknas i tithis, månadagar som inte följer det civila dygnet från midnatt till midnatt. Lakshmi Puja hålls på kvällen då Amavasya råder efter solnedgången, under perioden som kallas pradosh kaal. När nymånens tithi sträcker sig över två kvällar kan almanackor (panchang) från olika regioner eller traditioner välja olika dagar, och därför kan en kalender ange Diwali en dag före en annan.

Månaderna har också olika namn. I Nordindien används mest systemet purnimanta, där månaderna slutar vid fullmåne, så Diwali infaller i Kartika. I stora delar av västra och södra Indien används systemet amanta, där månaderna slutar vid nymåne, och samma natt avslutar då Ashvin. Datumet är samma natt oavsett system. De närmaste datumen för Diwali är 8 november 2026, 29 oktober 2027, 17 oktober 2028, 5 november 2029 och 26 oktober 2030.

I stora delar av Nordindien varar Diwali i fem dagar: Dhanteras, en traditionell dag för att köpa guld, silver och köksredskap, Naraka Chaturdashi, även kallad Choti Diwali, Lakshmi Puja vid nymåne, Govardhan Puja och Bhai Dooj, som firar syskon. I Tamil Nadu och andra sydliga delstater firas huvudhögtiden, Deepavali, på morgonen på Naraka Chaturdashi, dagen före Nordindiens Lakshmi Puja. I Bengalen firas Kali Puja under nymånenatten, Nepal firar den femdagars högtiden Tihar, sikher högtidlighåller Bandi Chhor Divas och jainer minns Mahaviras nirvana vid samma tid.

Shopping, sötsaker, nya kläder och resor hem hamnar alla under de två veckorna före högtiden, och flyg och tåg inom Indien fylls tidigt. Aktuell tid i Delhi, som följer indisk standardtid, UTC+5:30, hjälper familjer utomlands att planera samtal under kvällens puja.